Кристи Голден - Варкрафт. Дуротан

– Совсем недолго. Я наткнулась на них, когда они охотились. Они отнеслись ко мне по-доброму и мудро. Подарили мне вот это. – Драка приподняла ожерелье, которое раньше заметил на ней Дуротан. Даже при тусклом свете костра оно сверкало. – Дренеи организовали небольшое убежище на севере, которое назвали Приютом, – безопасное место, где они могли отдохнуть во время путешествия. Они позволили мне разделить его с ними, один раз, когда я была ранена, и мне необходимо было восстановиться. Они не такие, как мы думали.

– По-видимому, да… – Дуротан пытался подобрать нужные слова. – Пассивные. Они не хотят драться. Даже талбуки сопротивляются, когда их атакуют.

Драка покачала головой:

– Нет. У них есть честь, и они сильные. Просто не так, как мы. Мы вместе работали.

– Как? – По мнению орков, речь дренеев отличалась бессвязностью. Драка искренне и громко расхохоталась.

– Они не так сильно отличаются от нас, чтобы мы не могли договориться. Я тоже выучила несколько их слов и фраз. Они не орки, но они – народ. В общем, я не жалею о своем изгнании, сын Гарада. Твой отец, возможно, считал, что дарит мне достойную смерть, но вместо нее он подарил мне кое-что другое. Однако когда все закончится, когда солнце моей жизни приблизится к закату, я бы хотела быть здесь, у Хребта Ледяного Огня.

Они некоторое время лежали рядом. Ни один больше не испытывал потребности говорить. Вокруг них продолжалось веселье: гремели барабаны, в воздухе звенел смех. Оргрима нигде не было видно. Дуротан гадал, что будет с головой его друга утром, и чувствовал, что улыбается. Он был уверен, что Драка может рассказать еще много интересных историй о двух годах, проведенных вдали от клана, и ему хотелось услышать их все.

Но потом его улыбка угасла. Необходимо было задать еще один вопрос, только вот Дуротану очень не хотелось этого делать. Он откладывал его, сколько мог, наслаждаясь простым удовольствием лежать рядом с этой женщиной – не прикасаясь, не разговаривая, но ему необходимо было знать.

– Драка, – произнес он, – во время твоих скитаний ты слышала о… колдуне?

Как он и опасался, приятное состояние улетучилось, когда Драка с отвращением усмехнулась.

– Ба! – Она отвернулась от него и сердито сплюнула. – Гул’дан, зеленокожий рабовладелец. Да, это правда, я о нем слышала. Он собрал вокруг себя орков, рассказывал им сказку о какой-то далекой, волшебной, идеальной земле, где животные сражаются между собой, чтобы решить, которое из них станет вашим обедом, плоды падают с деревьев так часто, что у вас на голове появляются шишки, а птицы писают сидром.

Дуротан расхохотался. Драка вторила ему, и они некоторое время лежали, улыбаясь друг другу. Потом Дуротан рассказал о визите Гул’дана. Драка внимательно слушала, пока он описывал колдуна и его рабыню. Когда же вождь заговорил о гибели Гарада от рук Красных Ходоков, она приподнялась на локте, не отрывая взгляда от его лица.

Дуротан долго рассказывал Драке обо всем, что произошло с момента начала ее изгнания, слова так и лились из его рта. Ему так легко было говорить с ней, и он удивлялся, почему. Некоторые из этих вещей он не рассказывал даже Оргриму. Может быть, потому, что Драка вернулась из изгнания, ее не было здесь, когда все это случилось. Или потому, что она многое узнала во время своих скитаний и могла предложить свежий взгляд на вещи. Или, возможно, она излучала спокойную уверенность и, казалось, слушала всем своим существом, а не только ушами.

Когда он в конце концов умолк, Драка заговорила.

– Красные Ходоки. – От ее голоса веяло холодом, как от ледника. – Я их видела.

Теперь и Дуротан приподнялся на локте и посмотрел на нее.

– Расскажи мне.

– Они так себя называют потому, что обмазывают себя кровью своих жертв. Но это имя неправильное. – Она медленно покачала головой, качнулись черные косы. – Они не «красные» ходоки, уже нет.

– Я не… – И тут он понял.

– Эта кровь… дренеев?

Она кивнула.

– И… орков.

Всего через двадцать девять дней после появления Драки выпал первый снег.

Снегопад не был сильным – несколько прозрачных снежинок растаяли раньше, чем опустились на землю. Но снег никогда не выпадал так рано, и Дуротана охватили злость и досада.

Летом возникали протесты по поводу его скупости при распределении продуктов, но теперь они испарились почти так же быстро, как снежинки. Все смирились, но клан знал, что встретит быстро надвигающуюся зиму подготовленным. Дуротан ими гордился.

Неожиданное появление Драки воодушевило Северных Волков. Она рассказывала истории восторженным юным оркам и некоторым столь же восторженным, но уже не настолько молодым. По просьбе Дуротана рисовала карты на высушенных и выкрашенных кожах, отмечая, где побывала и что там находится. Учила Северных Волков тому, чего они раньше не умели: держать лук без дрожи в руках, чтобы лучше целиться, обматывать рукоять меча, чтобы удобнее было его держать. Но прежде всего, как понимал Дуротан, она дарила надежду. Если изгнанница смогла вернуться к Северным Волкам через два полных года, живая и более сильная, все они, несомненно, смогут выжить.

Вскоре после снегопада Дуротан собрал Гейю, Оргрима, Дрек’Тара и Драку в хижине вождя. Первые трое уже стали его доверенными советниками, и он чувствовал, что Драка тоже очень ему поможет. Сначала другие чувствовали себя скованными и смущенными рядом с новой участницей, но постепенно все расслабились.

– Я скучала по чаю из морозной травы, – призналась Драка, принимая из рук Дуротана горячую чашку. – Отвары других трав питательны, но нет ни одного такого же вкусного.

Дрек’Тар, держа чашку обеими руками, повернул голову в ее сторону.

– Других трав? – спросил он. – Для орков безопасно есть только морозную траву и лист кевака.

– Я тоже так думала, – возразила Драка, – но потом узнала, что ошибалась. Огненная трава и стрельчатый корень тоже съедобны. Стрельчатый корень спас мою ногу, когда я пожевала его и сделала примочку, чтобы вылечить укус красной маки. А звездный цветок… – Ее глаза вспыхнули. – Ну, если вам нужен долгий сон и интересные сновидения, просто выпейте чашку его отвара.

Гейя выглядела ошеломленной, она смущенно села.

– Звездный цветок приносит смерть, а не сон. Так нас учили, и тебя тоже, Драка. Зачем тебе понадобилось его пить?

– Я не знала, что это такое, когда мне его предложили, – ответила Драка. – В клане Повелителя Грома говорят, что он хорошо успокаивает душу.

Гейя медленно покачала головой.

– То, что ты здесь и можешь рассказать нам об этом, служит доказательством, что это не яд, но…

– Несомненно, у наших предков были причины учить нас именно этому, – заметил Дуротан. – Может быть, кто-то из орков прошлого выпил слишком крепкий отвар и не проснулся.