Морган Райс - Господство Меча

«Ралибар!» – крикнула девушка, указав.

Ралибар повернулся на звук ее голоса и, бросив взгляд вниз, увидел тело Аргона. Он закричал и нырнул вниз, выставив когти, целясь прямо в друида. Он схватил его, крепко держа, и улетел вместе с ним, унося Аргона все выше и выше в небо.

Ралибар последовал за Гвен, когда она повернулась, направляя его и всех своих людей по дороге через Уайльдс, к ее кораблям, в какое угодно место на земле, но только не в Кольцо.

Торгрин шел через бесконечные поля грязи в Земле Друидов, глядя на горизонт в надежде что-нибудь увидеть – что угодно – но не видел ничего, кроме пустоши. Ничто не нарушало однообразный пейзаж, который, казалось, тянется бесконечно. Тучи над головой висели так низко, что их практически можно было потрогать руками. Они завершали мрачную картину.

Это была точная картина Преисподней, которую помнил Тор, когда он шел через пустырь в Империи. Но Тор заставлял себя помнить о том, что он не в Империи. Он повторял себе, что находится в Земле Друидов. Все, что он видит перед собой, является плодом его воображения. Тор знал, что он идет не по этому ландшафту, а через контуры своего разума.

Сознательно Тор понимал, что это правда и хотел это остановить, изменить картину перед собой, подумать о счастливых моментах, но, как ни странно, он выяснил, что не может этого сделать. Он осознал, что еще не обладает достаточными для этого силами. Как ни старался он призвать другой пейзаж, другой мир, но все равно продолжал идти по этому полю, и его ноги застревали в грязи на каждом шагу. Каждый шаг давался Тору с трудом, он тяжело дышал. Его не покидало дурное предчувствие, ему казалось, что на него в любую минуту кто-нибудь нападет. Но он не знал, кто.

Тор потянулся к своему оружию, но, опустив глаза, увидел, что его пояс пуст. На самом деле, на нем даже не было брони. Он снова оказался в лохмотьях, в простой одежде мальчика-пастуха, которую он носил раньше. Что произошло? Как на нем оказалась эта одежда? Куда исчезло его оружие? Когда Тор потрогал свой пояс, он нашел только пращу из своего детства, изношенную от долгого использования.

Тор продолжал идти, насторожившись. Он чувствовал, что это тренировочный полигон, что его подсознание проводит его через все этапы его жизни. Прищурившись и посмотрев на горизонт, Тор начал что-то различать. Ему показалось, что он увидел лес или нечто похожее и, приблизившись, он различил новый ландшафт, наполненный мертвыми деревьями, насколько хватало взгляда. Ветви деревьев были черными и скрученными. Это был большой сад смерти.

Тор пошел по узкой тропе, ведущей в лес, под искривленными ветками деревьев. Небо было наполнено криками ворон. В пути Тор заметил нечто, отчего у него засосало под ложечкой: на ближайшем дереве он увидел висящую фигуру, облаченную в броню, раскачивающуюся несмотря на отсутствие ветра. Его ржавая броня скрипела и, когда упало забрало, Тор узнал человека – это был Кольк, его бывший командир Легиона, с петлей на шее.

Тор хотел спустить его вниз, помочь ему, но, приблизившись, увидел, что глаза Колька широко раскрыты, он был давно мертв. Озадаченный, Тор продолжил свой путь, изводя себя вопросами. Возле следующего дерева он заметил другое висящее тело с широко распахнутыми глазами, которое тоже раскачивалось. Это был Конвен, его бывший брат по Легиону.

Продолжая идти, Тор видел тысячи рыцарей в ржавой броне, свисающих с деревьев. Проходя мимо, он видел, что с каждого дерева свисает другой человек. Это были люди, которых он знал, бок о бок с которыми когда-то сражался. Здесь были люди, которые, как он знал, были мертвы, но его поразило и то, что среди них находились так же те, кто еще жив: Рис, Элден, О’Коннор. Все его братья по Легиону, члены Серебра – все они были мертвы.

«Ты – последний, кто остался».

Тор обернулся в поисках источника голоса, но никого не обнаружил.

«Воин учится сражаться один. Его люди находятся вокруг него, но его поле битвы – это он сам».

Тор поворачивался снова и снова, но по-прежнему не видел того, кому принадлежал этот голос. Он знал, что это был голос Аргона, но самого друида нигде не было видно.

Тор поспешил вниз по тропе, мимо тысяч висящих тел, чувствуя, словно весь мир мертв и спрашивая себя, закончится ли это когда-нибудь. Пока он думал об этом, лес вдруг исчез и Тор снова оказался в пустынном пейзаже грязи.

Услышав свист, Тор посмотрел вниз и увидел, как что-то скользит под поверхностью грязи, которая начала становиться прозрачной. Присмотревшись внимательнее, он увидел огромную змею под грязью, которая пронеслась мимо. Рассматривая грязь под ногами, Тор вдруг увидел тысячи экзотических созданий, каждое из которых скользило всего в нескольких дюймах под поверхностью грязи. Каким-то образом они были не способны проникнуть на поверхность, но Тору казалось, что он может провалиться в любой момент и его унесет в яму смерти.

Тор пошел дальше с закрытыми глазами.

«Эти создания не настоящие», – говорил он себе. – «Это создания, которые скользят под поверхностью моего сознания. Я создал их. Я могу их подавить. Используй свой разум, Торгрин. Используй свой разум» .

Тор ощущал большой жар, поднимающийся между глазами, в центре лба, и почувствовал, что становится все сильнее и сильнее. Он почувствовал, что может контролировать структуру вселенной вокруг себя.

Тор открыл глаза и, бросив взгляд вниз, удивленно моргнул, увидев, что создания исчезли. Теперь он шел по простой грязи.

Торгрин ощущал прилив сил, начиная осознавать, что, в конце концов, у него есть способность призвать свои силы, контролировать окружающий мир. Он начинал понимать, как использовать его, как добраться до глубоких уровней самого себя. Тор начинал осознавать, что между внутренним миром его разума и внешним миром нет отличия.

Кроме того, Тор начал понимать, что вся эта земля была тренировочным полигоном. Он осознал, что должен достигнуть определенного уровня до того, как встретится с матерью. До того, как он станет достойным.

Налетел густой туман, на мгновение ослепивший его, пока Тор шел дальше. Когда он, наконец, рассеялся, Тор всмотрелся вдаль и увидел одинокий предмет, поднимающийся из грязи. Туман снова налетел и Тор, не уверенный в том, что увидел, ускорил свой шаг, чтобы получше его рассмотреть.

Тор приблизился и в эту минуту, когда туман снова рассеялся, он увидел этот предмет. Он остановился перед ним, удивленно рассматривая его. Сначала ему показалось, что это большой крест, но, когда Тор протянул руку, чтобы потрогать его, то осознал, что это нечто другое. Грязь застыла на нем слоями и, протянув руку, Тор начал понемногу ее стряхивать. Постепенно перед его глазами предстала часть предмета – это была сверкающая рукоять, украшенная драгоценными камнями.