Лоуренс Стейнберг - Переходный возраст. Не упустите момент

Тем не менее мы точно знаем (и это внушает оптимизм) результаты недавних исследований, которые показали, что определенный тип обучающих программ, разработанных для повышения эффективности исполнительных функций, вызывает изменения структуры мозга, что существенно влияет на развитие саморегуляции. Информация о том, что обучение оказывает влияние на развитие головного мозга, не нова. Как уже упоминалось, многочисленные исследования показывали, что обучение конкретным навыкам приводит к изменениям в определенных областях мозга: изучение географии Лондона изменяет область мозга, отвечающую за пространственную память, игра на фортепиано изменяет области мозга, управляющие моторикой и координацией движений, и так далее. Эти результаты интересные, но едва ли удивительные. Любое продолжительное обучение должно вести к тем или иным изменениям в нейронных связях.

Ценность недавних исследований заключается в том, что они показали: эффект обучающих программ распространяется за пределы конкретных навыков и областей мозга, на которые они были направлены. Разные виды программ, нацеленные на улучшение памяти, внимания, способности концентрироваться, мыслить логически, вызывают изменения в структуре мозга, в частности в степени взаимодействия между разными областями мозга {257}. Это происходит потому, что более сильные связи между разными областями мозга в целом улучшают исполнительные функции и саморегуляцию. В результате, возможно, некоторые типы программ приводят к более обширным изменениям, а не только к улучшению тех способностей, ради развития которых они разрабатывались. Это можно сравнить с тем, как методы, направленные на улучшение зрения, вдруг помогают человеку еще и лучше слышать.

Методы улучшения саморегуляции, которые обещают стать самыми эффективными, можно разделить на пять категорий: упражнения для улучшения одного или нескольких аспектов исполнительных функций; практики для повышения «осознанности»; аэробные упражнения; физические занятия, требующие высокой концентрации, а также отдельные стратегии, направленные на повышение самоконтроля или усиление способности отказываться от немедленного вознаграждения.

Важно учесть, что не все подходы, которые будут перечислены далее, протестированы на подростках. В тестировании многих из них принимали участие только дети младшего возраста или взрослые. Неизвестно, распространяются ли результаты, полученные в одной возрастной группе, на другие группы (или, более конкретно, какие результаты можно считать общими, а какие нет). Тем не менее, поскольку в подростковом периоде головной мозг отличается повышенной пластичностью в областях, отвечающих за саморегуляцию, есть веские основания полагать, что подобные программы развития могут иметь особенный успех для подростков.

Самые распространенные и многообещающие подходы к повышению эффективности исполнительных функций сосредоточены на тренировке «оперативной памяти». Она определяет способность человека усваивать и использовать информацию {258}(например, запоминать первую часть длинного предложения, пока человек продолжает его читать, чтобы понять суть всего предложения; или держать в памяти маршрут во время управления автомобилем, чтобы знать, на какие детали обращать внимание по дороге). Оперативная память является, вероятно, наиболее важным компонентом исполнительных функций, так как она необходима для таких действий, как предварительное планирование, одновременный анализ разных возможных вариантов действий, сравнение краткосрочных и долгосрочных последствий потенциального решения. Оперативная память важна для самоконтроля, так как, чтобы удержаться от выполнения какого-то действия (сразу же взять угощение при тестировании на отложенное удовольствие), нужно иметь возможность держать в памяти альтернативную цель (шанс получить в два раза больше угощения, если подождать).

Есть много упражнений на развитие оперативной памяти {259}. Вот одно из них. Участнику предлагается последовательность букв, которые называются по одной. Задача участника – сказать, совпадает ли каждая новая буква с той буквой, которую назвали несколько ходов назад. Например, участнику предлагают запоминать буквы на три хода назад и дают последовательность букв F, J, D, U, T, D. Когда называют букву U, участник должен сказать «нет» (потому что три хода назад была буква F), и также сказать «нет», когда появляется буква T (три хода назад была буква J), но он должен сказать «да», когда появилась буква D (потому что три хода назад тоже была буква D). Может показаться, что это совсем простое упражнение, но на деле выполнить его достаточно сложно. Есть много вариантов этого упражнения, доступных бесплатно онлайн. Вы можете попробовать выполнить его сами.

Выполнение этого упражнения способствует улучшению оперативной памяти. Психологи расходятся во мнении, влияет ли оно на другие исполнительные функции, например саморегуляцию. Некоторые специалисты считают, что влияет, и доказывают, что тренировка оперативной памяти способствует повышению результативности при выполнении заданий, не зависящих от памяти (например, на контроль импульсивного поведения). Другие уверены, что упражнения, подобные описанному, улучшают оперативную память, но незначительно. Они полагают, что тренировка конкретных когнитивных навыков не оказывает влияния на другие аспекты исполнительных функций, и, чем сильнее несоответствие между тем навыком, который тренируется, и тем, который на самом деле хотят улучшить, тем меньше вероятность того, что тренировка принесет результат. По мнению этих специалистов, обучение человека игре на гитаре будет содействовать тому, что он научится хорошо играть на гитаре, может немного поспособствовать тому, чтобы он научился играть на фортепиано (так как наблюдается некоторое пересечение навыков, необходимых для обучения игре на любом музыкальном инструменте), но, скорее всего, никак не улучшит его способности к алгебре.

Другие исследователи указывают на тот факт, что многие области мозга зачастую выполняют несколько функций. Если области головного мозга, ответственные за музыкальные способности, также отвечают за способности к математике (что подтверждают многие исследования), то совершенствование способности играть на музыкальном инструменте может, кроме прочего, повлиять и на развитие математических способностей, хотя, на первый взгляд, эти способности кажутся абсолютно разными. Префронтальная кора головного мозга – весьма подходящий объект для тренировки, если человек хочет улучшить разные способности, поскольку она участвует во многих аспектах мыслительной деятельности. Сегодня идет активное изучение, в какой степени общая тренировка оперативной памяти влияет на другие способности, такие как контроль импульсивного поведения. Ученые с нетерпением ожидают результатов этих исследований. Однако даже если в итоге будет сделан вывод о том, что подобные тренировки улучшают только оперативную память, польза от них очевидна, так как улучшение оперативной памяти влияет на результаты тестов {260}по чтению и математике.