Рэй Курцвейл - Transcend: девять шагов на пути к вечной жизни

Когда вы глотаете, непроизвольные ритмичные сокращения мускулатуры пищевода, называемые перистальтикой, помогают пище спуститься в желудок. Там соляная кислота и другие жидкости, выделяемые слизистой оболочкой желудка, растворяют пищу, превращая ее в густую жидкость – химус. Кроме того, в желудочном соке содержатся пищеварительные ферменты (пепсины), которые начинают расщеплять белки на аминокислоты для дальнейшего всасывания в других отделах желудочно-кишечного тракта. Также в желудке вырабатывается белок под названием внутренний фактор, благодаря которому в тонкой кишке всасывается витамин B 12.

В течение одного – трех часов пища перерабатывается в желудке, после чего образовавшийся химус медленно перетекает в тонкую кишку, где всасывается большая часть питательных веществ. В тонкую кишку поступают дополнительные ферменты, вырабатываемые поджелудочной железой. Эти ферменты начинают расщеплять жиры, чтобы подготовить их к всасыванию, и далее расщепляют крахмал и белки.

После обработки в тонкой кишке химус поступает в толстую кишку, которая еще называется ободочной кишкой, или кишечником. К этому моменту большинство необходимых питательных веществ уже всосалось в тонкой кишке. Главная функция толстой кишки – подготовить то, что осталось, к выведению из организма. Этот процесс проходит с участием «дружественных» бактерий, которые расщепляют неперевариваемые волокна, такие как клетчатка. Кроме того, особые клетки толстой кишки извлекают из химуса большую часть воды, превращая его в твердый кал.

Интересно, что число бактерий в кишечнике превышает число всех клеток в человеческом организме, и каждый из нас носит в себе примерно 0,9–1,4 кг этих полезных микроорганизмов. В наших телах в 10 раз больше этих бактерий, чем клеток с ДНК. Полезные виды кишечных бактерий, такие как лактобациллы, бифидобактерии и эшерихия коли (кишечная палочка), выполняют несколько важных функций. Они помогают выводить токсины из кишечника, участвуют в производстве питательных веществ и за счет своей многочисленности вытесняют патогенные и токсичные микроорганизмы.

Проходя по желудочно-кишечному тракту (ЖКТ), пища делает множество остановок, во время которых процесс пищеварения может нарушиться. Если вы подозреваете у себя одно из состояний, описываемых в этой главе, то, согласно рекомендациям программы «Преодоление», вам обязательно нужно поговорить с врачом, чтобы определить истинную причину проблемы и узнать о лучших вариантах лечения. Также очень важно соблюдать наши рекомендации по питанию и приему пищевых добавок, поскольку множество проблем с пищеварением в первую очередь вызывает неправильная диета.

Как мы уже описывали, при попадании пищи в желудок выделяется внутренний фактор, способствующий всасыванию витамина B 12. При недостаточном его выделении может образоваться дефицит этого витамина. Если не устранить такое нарушение, оно может повлечь за собой ряд симптомов, включая анемию, переутомление, покалывание или онемение пальцев рук и ног, нарушение равновесия, депрессию и слабоумие. Тем не менее недостаточное выделение этого элемента можно скорректировать приемом пищевых добавок, содержащих внутренний фактор и витамин B 12. Помните, что поступающий извне витамин B 12теряет свои свойства в желудочно-кишечном тракте, поэтому его необходимо принимать в форме инъекций или подъязычных таблеток.

Другая проблема, которая может появляться на этом этапе пищеварения, – инфекция, вызываемая бактериями хеликобактер пилори. Эти бактерии могут нарушать хрупкое равновесие между очень кислым желудочным соком и слизью, покрывающей стенки желудка, защищая их от переваривания этим соком. Зачастую такое серьезное повреждение, как пептическая язва, вызвано этими бактериями. Заметим, что хеликобактер живет в желудках по меньшей мере трети американцев, никак не проявляясь. Симптомы пептической язвы включают острую или ноющую боль в желудке, которая во многих случаях возникает через два-три часа после еды или ночью и проходит после приема пищи. Если вас беспокоят подобные симптомы, врач может назначить анализ крови на антитела к хеликобактеру.

Более распространенным нарушением работы желудка, которое часто упускают из виду, оказывается гипохлоргидрия. Такое состояние характеризуется недостаточным образованием соляной кислоты. Это может приводить к недостаточному растворению пищи, а следовательно, к нарушению всасывания питательных веществ. Гипохлоргидрией часто страдают люди пожилого возраста: по данным исследований, среди людей старше 60 лет заболевших 20–30 %. Симптомы гипохлоргидрии часто путают с симптомами противоположного по своей природе нарушения – повышенной кислотности, или гастроэзофагеальной рефлюксной болезни (ГЭРБ). Результатом такой путаницы становится прием отпускаемых без рецепта и по рецепту антацидов, лишь усугубляющих болезнь. По результатам анализа минерального состава волос, который мы обсудим в следующем разделе, посвященном ранней диагностике, сами сможете предположить, есть ли у вас гипохлоргидрия.

Вследствие распространенного генетического отклонения в тонкой кишке может вырабатываться малое количество лактазы. Этот пищеварительный фермент необходим для расщепления молочного сахара (лактозы). Недостаточная выработка лактазы приводит к непереносимости лактозы, что, в свою очередь, может вызывать тошноту, колики, газообразование и диарею при употреблении в пищу молочных продуктов. У многих людей количество вырабатываемой лактазы снижается во взрослом возрасте: такое состояние отмечено у 50 миллионов жителей США, куда входят 50 % испаноговорящего населения, 80 % афроамериканцев и 90 % американцев азиатского происхождения. Один из способов, позволяющих оградить себя от симптомов лактозной непереносимости, состоит в том, чтобы избегать употребления в пищу любых молочных продуктов. Многие люди решают эту проблему за счет приема лактазы (ее можно приобрести без рецепта под брендом Lactaid, аналогичные препараты выпускаются под другими названиями) непосредственно во время приема молочных продуктов.

Помимо этого, тонкая кишка может стать местом развития синдрома повышенной кишечной проницаемости (СПКП). В большинстве случаев причиной такого состояния служит плохое питание, другой причиной может стать длительный прием НПВС (нестероидных противовоспалительных средств), таких как аспирин или ибупрофен. СПКП – прогрессирующее нарушение. Частота развития СПКП увеличивается с возрастом, и большинство людей старше 50 лет в той или иной степени подвержены этому состоянию. Со временем непроходящее раздражение слизистой оболочки тонкой кишки переходит в хроническое воспаление. Оно, в свою очередь, приводит к появлению микроскопических зазоров между клетками, через которые в кровь всасываются мельчайшие частицы пищи, желудочный сок, микробы и токсины. Это может привести к нарушению всасывания жизненно важных питательных веществ, напряженной работе печени по очищению крови, и, самое важное, к аутоиммунным реакциям на полезную пищу. Когда кусочки частично переваренной пищи попадают в кровоток (до того, как они полностью переварились), иммунная система ошибочно принимает их за чужеродные организмы и создает антитела для борьбы с ними. В свою очередь, эти антитела могут вступать в перекрестные реакции с нормальными тканями организма, что приводит к увеличению риска развития астмы, артрита и других аутоиммунных заболеваний.