Рэй Курцвейл - Transcend: девять шагов на пути к вечной жизни

Рэй2023:«И да и нет. Многие проекты по поиску канцерогенных стволовых клеток с самого начала двигались в неверном направлении. Они брались идентифицировать раковую стволовую клетку по химическим маркерам, присутствующим на ее поверхности. Один из них, популярный в 2008 году, назывался CD135. Но оказалось, что полагаться на эти маркеры ошибочно и поиск раковой стволовой клетки – более сложная задача».

Читатель:«Так что же произошло?»

Рэй2023:«В конце концов удалось идентифицировать канцерогенные стволовые клетки для большинства типов рака. Оказалось, что на самом деле это генетически мутировавшие стволовые клетки, зародившиеся у человека, когда он был еще эмбрионом или маленьким ребенком. В эмбрионе такая стволовая клетка особой формы могла бы вырасти в какой-либо орган, например, толстую кишку, но в организме взрослого человека она способна породить опухоль».

Читатель:«Вы имеете в виду, что раковая опухоль – фактически эмбриональный орган?»

Рэй2023:«Да, это действительно верное понимание проблемы и правильный взгляд на нее. Раковая опухоль зарождается и развивается совсем как орган в эмбрионе. К примеру, опухоль толстой кишки, в сущности, и есть толстая кишка эмбриона, по ошибке растущая в организме взрослого человека. Но поскольку регуляторная система эмбриона находится в неправильном месте, этот орган, достигнув эмбриональных размеров, продолжает расти дальше. В 2008 и 2009 годах я участвовал в ключевом проекте MIT по идентификации, описанию и таргетированию раковых стволовых клеток и имел возможность увидеть, как они действуют».

Читатель:«Тогда расскажите мне об этом».

Рэй2023:«Мнение о родственных связях высказал доктор Джуда Фолкман, пионер антиангиогенеза».

Читатель:«Антиангиогенез»?

Рэй2023:«“Ангио” означает кровеносный сосуд, а “генез” – создание. Таким образом, “ангиогенез” означает создание новых кровеносных сосудов – именно это нужно сделать раковой опухоли, чтобы стать большой. Разработаны антиангиогенные препараты, прекращающие создание таких кровеносных сосудов. Эти препараты действительно оправдывали себя, останавливая рост раковых опухолей. Незадолго до трагической смерти в 2008 году доктор Фолкман сделал вызывающее тревогу открытие: выяснилось, что эти препараты усиливали метастазы – процесс образования новых опухолей».

Читатель:«Все наоборот».

Рэй2023:«Вы правы, и сегодня мы знаем причину. Перекрыв кровоснабжение, антиангиогенные препараты создавали так называемые анаэробные (бескислородные) условия. Но, оказывается, раковые стволовые клетки бурно размножаются именно в таких условиях. Они анаэробны. Многие другие препараты, используемые в химиотерапии, имеют тот же изъян: уничтожая раковые клетки, они стимулируют размножение стволовых раковых клеток».

Читатель:«И как вы с этим справились?»

Рэй2023:«Мы осознали, что целью должна стать именно раковая стволовая клетка. Как только удавалось ее выделить, определялись уникальные свойства ее репродуктивного механизма, на которые можно было влиять специальными препаратами».

Читатель:«Вы хотите сказать, что достаточно перебить все раковые стволовые клетки, а затем оставить опухоль в покое?»

Рэй2023:«Не совсем. Если опухоль уже достигла большого размера и не собиралась расти дальше, то действительно оказывалось достаточно просто убить раковые стволовые клетки. В этом случае опухоль оставалась бы в стабильном состоянии и примерно через год совсем разрушалась. Но в большинстве случаев, даже если распространение метастазов остановлено, рост первичной опухоли по-прежнему может угрожать здоровью пациента. Поэтому необходимо было сделать и то и другое: убить “рабочих пчел” (то есть раковые клетки), а также “пчелиную матку” (то есть раковую стволовую клетку)».

Читатель:«Получается, что в 2023 году все еще применяется химиотерапия?»

Рэй2023:«Иногда. Существует множество средств, которые можно использовать для уничтожения обычных раковых клеток после того, как уничтожены стволовые раковые клетки. Концепция антиангиогенеза, разработанная доктором Фолкманом, стала еще популярнее, поскольку антиангиогенные препараты воздействуют на организм более щадяще, чем большинство химиотерапевтических средств».

Читатель:«Я думал, что антиангиогенные препараты всего лишь прекращают рост опухоли, но не убивают раковые клетки».

Рэй2023:«В большинстве случаев этого достаточно. Уничтожение стволовой раковой клетки предотвращает формирование новых опухолей. Антиангиогенные препараты останавливают рост уже имеющихся образований. И поскольку в этом случае канцерогенные стволовые клетки уже не способны инициировать рост новых опухолей, примерно за год разрушаются уже существующие. В других случаях для борьбы с раковыми клетками все еще используется сочетание хирургических, лучевых и новых химиотерапевтических методов лечения. Новые таргетные формы химиотерапии имеют гораздо более щадящее действие, чем это было в 2008 году, – они не вызывают тошноты и выпадения волос. Но возможность уничтожения стволовых раковых клеток все изменила».

Читатель:«Рак теперь излечим?»

Терри2023:«Не совсем. Конечно, для многих пациентов уничтожение и обычных раковых, и стволовых раковых клеток действительно означает выздоровление. Но, оказывается, существует множество разновидностей онкологических проблем и у каждой из них особый генетический профиль. Поэтому во многих случаях недостаточно уничтожить раковые и стволовые раковые клетки. Этого хватит, чтобы не дать онкологическому заболеванию убить пациента, но недостаточно для его исцеления».

Читатель:«Напоминает ситуацию с лечением ВИЧ и СПИДа в 2008 году».

Терри2023:«Верно подметили. В наши дни рак можно вылечить. Основному числу пациентов все еще требуется продолжительное медикаментозное лечение, но в большинстве случаев есть возможность помешать раку стать смертным приговором».

Читатель:«Похоже, вы далеко продвинулись в этом вопросе. Я догадываюсь, что все это благодаря биотехнологическим методам терапии, которые появились на Втором мосту. А как насчет прорывных нанотехнологий с Третьего моста?»

Терри2034:«Хороший вопрос. Сегодня, в 2034 году, когда позади еще 10 лет прогресса, мы можем наконец объявить о победе над раком».

Читатель:«Вот это да! Прошло всего 62 года с того момента, как президент Никсон начал эту войну».

Терри2034:«Верно, иногда прогресс невозможен, пока не будут собраны все значимые факторы».