Дженнифер Ли Арментроут - Лаксены. Начало (сборник)

– Я не убивал Саймона. Не знаю, что с ним случилось, но ты мне не оставила другого выбора, – произнес Блейк угрюмым голосом. – Я должен был зачистить твои косяки, позаботиться о том, чтобы ты не рассекретила себя до того, как они решат, что именно с тобой делать. Если бы ты не взорвала те окна прямо на глазах у Каттерса, он все еще ошивался бы здесь и мечтал о колледже. Но ты на самом деле не оставила мне выбора.

– Нет, – прохрипела я, шокированная тем, что он говорил.

– Да. Он рассказал бы о случившемся всем!

– Ты… ты сумасшедший. Не было никакой необходимости… убивать его.

– Слушай меня! – закричал он, проведя руками по волосам, и его глаза расширились. – Когда я ушел с вечеринки, то остался рядом и видел, что было с Каттерсом после того, как ты разбила окна. Я следовал за ним до самого дома. Он был так пьян, что не мог вести машину и съехал на обочину. Он постоянно что-то бормотал о случившемся. Мне не оставалось выбора, кроме как сдать его. Я не знаю, что они после этого с ним сделали.

– На часах… была кровь.

– Саймон сопротивлялся, но он был жив, когда я видел его в последний раз.

Те, кому становилось известно о Лаксенах, исчезали . Это было очевидно. Саймон… он больше никогда не вернется назад. Мне не хватало воздуха в доме. Моя грудь поднималась и опускалась, но казалось, что я начинала задыхаться. Глядя на Блейка снизу вверх, я чувствовала, как глаза жгло от слез.

– Послушай меня, Кэти. Это гораздо серьезнее, чем ты думаешь. – Он сжал мои щеки, заставив меня смотреть ему в глаза. – Ты представить даже не можешь, какие силы вовлечены. Сколько здесь лжи, и на что люди способны ради власти. У меня просто не было выбора.

Я чувствовала, как ко мне постепенно возвращалась жизненная сила. Еще несколько секунд…

– Ты лгал мне.

– Не все было ложью! – Его пальцы впились в мою кожу так сильно, что из моего горла вырвался крик.

Он шумно выдохнул:

– Знаешь, все должно было случиться совершенно не так. Задумывалось так, что я должен был тебя подготовить, убедиться в том, что ты достигнешь нужной кондиции. После этого я должен был тебя сдать. Если бы я этого не сделал, они бы убили Криса. Я не мог… я никогда не позволил бы этому случиться.

Крис? Видимо, клетки моего мозга каким-то образом пострадали, потому что мне понадобилось несколько секунд, прежде чем я вспомнила, кто это такой.

– Твой друг… тот, кто тебя исцелил?

Закрыв глаза, Блейк кивнул.

– Они удерживают Криса. И если я не добьюсь результатов, то они убьют его. А я не могу позволить этому случиться. Не из-за того, что это означает для меня – потому что я знаю, что если его убьют, то сразу умру и я… но… для меня невыносима сама мысль о том, что они с ним могут сделать…

Они знали… знали о том, что один из нас не мог выжить без другого. О мой бог. Тот диапазон власти, который предоставляло это знание, был ужасающим.

– Я подозреваю, что ты в курсе, насколько сильна эта связь. – Блейк открыл глаза. – Ты не скажешь мне, кто тебя исцелил, но ты пойдешь на все, чтобы защитить Лаксенов, так? На все, что угодно. Крис… он – единственная семья, которая у меня осталась. Мне плевать на то, что они сделают со мной, но с ним…

Глядя в его глаза, я чувствовала короткую вспышку сострадания. Если МО использовали Криса для того, чтобы заставить Блейка на них работать, тогда он был загнан в угол. В какой-то момент все начинало становиться на свои места. Неужели Блейк и Бетани находились в такой же ситуации?

Только вот… здесь было что-то еще. Меня и Блейка связывало нечто общее. Он готов был пойти на все ради Криса. Я – готова была пойти на все ради Дэймона.

Чувствуя приток энергии, я, пригнувшись, нырнула под Блейка в попытке отбросить его назад. Он моментально схватил меня за руки и сдернул с дивана. Ударившись о пол, я задохнулась от боли, а Блейк, перекатив меня на спину, прижал мои ноги коленом и закинул мои соединенные в его ладони запястья поверх головы.

Усиливая нажим, он с сожалением покачал головой:

– Я не хотел этого делать, Кэти. Никогда не хотел.

Я из последних сил цеплялась за свою злость, потому что понимала – как только уступлю страху или, не дай бог, ложной жалости, от меня не будет совершенно никакой пользы.

– Не хотел делать что конкретно? Лгать мне? Работать на МО – на своего дядю?

Блейк моргнул.

– Ты знаешь о Брайане? С каких пор?

Я не удостоила его ответом.

Его хватка на моих запястьях усилилась до такой степени, что я почувствовала, как захрустели мои кости.

– Говори!

– Я видела некролог и… семейные фотографии. Мне осталось всего лишь сложить два плюс два.

– Когда? – Он с силой меня затряс, и моя голова откинулась назад. – Как долго ты знаешь? Кому ты об этом говорила?

– Никому! – Из моего горла вырвался крик, а перед глазами все поплыло. – Я никому не говорила!

Он смотрел на меня несколько секунд, и его хватка начала ослабевать.

– Надеюсь, ты говоришь правду, для их же блага. Все намного серьезнее, чем ты можешь себе представить. Не все из того, что я тебе рассказывал, ложь. МО охотятся за такими людьми, как мы. Это их основная цель.

Блейк слегка отстранился, но я все равно ощущала себя так, словно была раздавлена его весом.

– Я знаю, что ты пытаешься сделать, Кэти. Не используй энергию Источника. Я сильнее, чем ты. В следующий раз ты вряд ли восстановишься так быстро. Я причиню тебе реальную боль.

– Мне уже известно об этом, – выплюнула я.

– Ты мне нравишься. Действительно, нравишься. Мне хотелось бы, чтобы все было по-другому. Ты даже представить не можешь, как бы я хотел, чтобы обстоятельства были другими, Кэти. – Он закрыл на мгновение глаза, и когда открыл их, в них блестели слезы. – Все, что я рассказывал тебе о своем друге, – правда. О Лаксенах я знал с самого детства. Мой отец работал в МО в лаборатории генной инженерии. И ты уже знаешь, кем является мой дядя. Я даже не уверен, что весь инцидент с моим исцелением не был подстроен. – Он мрачно рассмеялся. – Они знали, насколько мы с Крисом были близкими друзьями. Поэтому они вполне могли рассчитывать на то, что он не оставит меня умирать. А потом… Аэрумы действительно вышли на мою семью. Ничего из этого не было ложью.

– А остальное? Все остальное – ложь.

– Моя семья была убита, Кэти. У меня остался только дядя. Они натренировали меня для того, чтобы отправлять в те места, где, они подозревали, могли оказаться мутировавшие подростки.

– О боже… – К горлу подкатила тошнота, и мне хотелось, чтобы он немедленно с меня убрался. Исчез навсегда. – Значит, вот что ты делаешь. Разъезжаешь по стране, притворяясь чьим-нибудь другом? Подставляешь людей?

– Моя работа состоит в том, чтобы устанавливать, какую они могут представлять ценность для МО.