Дженнифер Арментроут - Отсчет

Когда Блейк стянул ее с кровати и я увидел, как он тащит ее по полу, а потом они исчезают с экрана, я повернулся к Нэнси.

– Что случилось? Куда он уволок ее?

– В ванную, где нет камер. Мы оставляем пространство для приватности.

Она нажала на что-то, и запись перескочила на пару минут вперед. Справа вышел Блейк и сел на кровать – ее кровать. Кэт появилась несколькими секундами позже, абсолютно мокрая.

Я наклонился вперед, выдыхая через нос. Они о чем-то говорили, а потом Кэт повернулась и открыла шкаф, хватая одежду. Она снова исчезла в ванной.

Блейк уронил голову на руки.

– Я убью его к чертям собачьим, – пообещал я себе, но это обещание я точно собирался сдержать. Он заплатит за это – все это – так или иначе.

Страж у двери откашлялся.

– Блейк больше не проблема.

Я обратился к нему, восстанавливая дыхание:

– Потрудись объяснить почему?

Он сжал губы.

– Блейк мертв.

– Что?

– Он мертв, – повторил парень. – Кэти убила его два дня назад.

Казалось, пол разверзся подо мной. Моей первой реакцией было не поверить. Я отказывался даже представить себе, что Кэт пришлось сделать что-то подобное – что ей пришлось пройти через это.

Монитор выключился, и Нэнси посмотрела на меня.

– Я показываю тебе эти записи не для того, чтобы ты расстроился или обозлился еще больше. Тебе нужно было увидеть это собственными глазами. Кэти доказала, что она опасна.

– Уверен, если Кэт действительно сделала это, то у нее была весомая причина. – Мое сердце глухо стучало в груди. Мне нужно было увидеть ее. Если она сделала это… Я с ужасом думал о том, как она смогла все это выдержать. – Ия бы тоже сделал это, если бы был на ее месте.

Нэнси мягко поцокала языком, и я добавил ее в свой список тех, кто должен умереть. Мучительной смертью.

– Я не хочу думать, что ты столь же нестабилен, – сказала она.

– Кэт не опасна. Все эти видео показывают, что она защищается или была напугана.

Нэнси издала возглас несогласия.

– Гибриды могут быть так непредсказуемы.

Я встретил ее взгляд и удержал его.

– Так же, как Лаксены.

Они позволили мне привести себя в порядок в пустой общей зоне. Сначала я не хотел терять на это время, мне нужно было добраться до Кэт, но они не оставили мне выбора, что, как оказалось, и к лучшему, потому что с лицом, покрытым щетиной, выглядел я как существо, спустившееся прямо с гор.

Побрившись и быстро приняв душ, я надел черные спортивные штаны и белую футболку. Ту же стандартную униформу выдавали и много лет назад. Одежда как у всех, чтобы заставить почувствовать себя безымянным в толпе безымянных лиц.

Всё для того, чтобы контролировать и держать в узде, – ив этом все осталось по-прежнему. Мне казалось, что в «Дедале» не изменилось ничего.

Я почти рассмеялся, когда понимание этого накатило на меня. Вероятно, что здесь всегда разыгрывали шоу, даже в период моей ассимиляции здесь много лет назад.

Когда вернулся охранник – та же марионетка, что и раньше, – он первым делом проверил пластиковое лезвие.

Я поднял бровь.

– Я не так глуп.

– Приятно узнать, – прозвучало в ответ – Готов?

– Да.

Он шагнул в сторону, позволяя мне выйти в коридор. Пока мы шли к другому лифту, он приклеился к моему бедру.

– Когда ты идешь так близко ко мне, парень, я чувствую, что должен пригласить тебя на ужин или что-то в этом роде. По меньшей мере, я должен узнать твое имя.

Он нажал на кнопку этажа.

– Меня зовут Арчер.

Я прищурился. Было в нем нечто напоминавшее Люка, и черт меня побери, если это предвещало что-то хорошее.

– Это твое имя?

– То, с которым я родился.

Чувак был столь же мил, как… хорошо, как я в плохой день. Взглянув на красные цифры на лифте, я наблюдал, как мы опускаемся все ниже. Мои кишки скрутило. Если Нэнси обманула и Кэт здесь не было, то я все равно узнаю то, что мне нужно.

Я пока не знал, что сделаю, если ее нет здесь. Вероятно, сойду с ума. И раньше, чем я даже подумал, у меня вырвался вопрос:

– Ты видел ее?

– Кэт?

Мышцы на челюсти Арчера сжались, и пока он не ответил, мое воображение уже рисовало разные ужасные картины.

– Да. Я был приставлен к ней. Уверен, твоей радости нет конца.

– Как она? – спросил я, проигнорировав его укол.

Явно удивленный, он повернулся ко мне. Однако я не собирался сейчас обмениваться оскорблениями и колкостями.

– Она может… она может быть такой, как ожидалось.

Мне не понравилось то, как это звучало. Глубоко вздохнув, я пробежал рукой по влажным волосам. Образ потерявшей самоконтроль Бет мгновенно возник в голове. Дрожь пробежала по мышцам моих рук.

Я не сомневался, что в каком бы состоянии ни находилась Кэт, я смогу справиться с этим. Я помогу ей прийти в себя. Ничто в этом мире не может помешать мне, но я не хотел, чтобы она испытала что-либо, что могло бы ей навредить.

Чем, несомненно, стало убийство Блейка.

– Она спала, когда я проверял ее в последний раз, – сказал Арчер, когда лифт остановился. – С того момента, как она оказалась здесь, ей еще не удавалось хорошенько выспаться, но, кажется, сегодня она спит.

Я медленно кивнул и последовал за ним дальше по коридору. Меня поразило, что они проявили такую смелость и выделили мне только одного охранника, но они знали, чего я хотел, и я знал, чем рисковал, если бы повел себя как дурак.

Мое сердце замерло, кулаки сжимались и разжимались. Энергия беспокойства прокатилась во мне, когда мы дошли до середины широкого коридора: я почувствовал что-то, чего я не ощущал слишком долго.

Теплое покалывание возникло с задней стороны шеи.

– Она здесь. – Мой голос от волнения звучал хрипло.

Охранник оглянулся на меня.

– Да, здесь.

Мне не нужно было говорить ему, что до этого я все еще сомневался, допуская, что на моей слабости просто играют. Это было написано на моем лице, и я даже не трудился скрыть это.

Кэт была здесь.

Арчер остановился перед дверью и набрал код, после того как прошел глазное считывание. Послышался мягкий звук щелкнувшего замка. Он взглянул на меня, его рука задержалась на дверной ручке.

– Я не знаю, как много времени вам дадут.

Потом он открыл дверь.

Словно ступая по сыпучему песку или будто находясь во сне, я двигался вперед, не чувствуя пола под ногами. Казалось, воздух уплотнился, оказывая дополнительное сопротивление, но в действительности я ворвался в эту чертову дверь, двигаясь все еще недостаточно быстро.

Охваченный тревогой и опасениями, я ступил в камеру, скорее почувствовав, чем услышав, как дверь позади меня захлопнулась. Мой взгляд метнулся вправо, к стоявшей у стены кровати.

Сердце замерло. Весь мой мир замер.