Моника Маккарти - Властелин ее сердца

Робби хотел бы не обращать внимания на слова напарника, но он не мог этого сделать. Вся вина, которую он пытался похоронить в последние несколько дней, выплыла на поверхность – нет, она взмыла над поверхностью. Сердце не давало ему покоя.

– Это не имеет никакого отношения к Клиффорду.

– Черта с два. У тебя всегда на уме Клиффорд и англичане.

Сетон действительно заронил семя сомнения в его душу. Но нет, черт возьми, это не имело никакого отношения к мести!

– Я уже говорил тебе, что люблю ее.

– Если бы ты действительно любил ее, ты бы держал свои распроклятые руки подальше от нее и вернул ее девственницей. Ты ведь знаешь, что из этого никогда ничего не выйдет, но все равно лишил ее невинности. Это не любовь, это эгоизм. Если бы это была просто похоть, я бы еще мог тебя понять. Но я знаю тебя слишком хорошо. Единственное чувство, которое ты всегда испытывал, – это месть. Единственное, что тебя заботит и всегда заботило, – это уничтожение англичан. Я просто не думал, что ради этой цели ты используешь невинную девушку. У тебя есть хоть капля совести?!

Вопрос, казалось, неловко повис в воздухе, хотя было ясно, что Сетон не рассчитывает получить на него ответ. Вместо этого он напал на Робби, с разворота ударив его ногой с такой силой, что Робби свалился бы на землю, если бы сам не научил Сетона этому маневру. Тем не менее он потерял равновесие, и этого было достаточно Сетону, чтобы изо всех сил ударить его сбоку в голову – голова Робби откинулась назад, а из ушей полилась кровь. Этот удар не оставлял сомнений в намерениях Сетона. Это не был тренировочный бой между напарниками. Это была настоящая схватка.

Робби почувствовал жажду битвы. В следующий раз, когда Сетон атаковал, он был готов к этому: рукой заблокировал удар в голову, развернулся и, используя инерцию Сетона, швырнул его на землю. Бойд нанес еще несколько ударов, пытаясь в то же время наступить коленом на грудь Сетона. Но он хорошо обучил своего напарника. Сетон смог откатиться чуть в сторону, чтобы избежать контакта, обхватил ногами ноги Робби, чтобы свалить его набок.

Робби не поддался на этот трюк и вскочил на ноги. Сетон сделал то же самое и снова атаковал. Они обменивались пинками, ударами и жесткими толчками коленями, пока оба, тяжело дыша, не оказались покрытыми кровью и синяками.

Это была самая долгая схватка для Робби за много лет. Он попытался закончить ее, оставив открытым свой поврежденный бок, но Сетон на эту приманку не клюнул. Он использовал свое преимущество – быстроту реакции и молодость – против Робби, на этот раз демонстрируя выдержку. При других обстоятельствах Робби мог бы гордиться напарником, но сейчас единственное, чего ему хотелось, – заткнуть Сетону рот.

Словесные издевки, которые Дракон чередовал с ударами, наносили такую же боль.

– Что, черт возьми, она сделала такого, чтобы заслужить это? Она помогла нам – и вот как ты отплатил ей! – Сетон нанес удар по ребрам Робби, который мог бы сломать несколько костей, если бы Робби не увернулся.

Обхватив ноги Сетона своей ногой, Бойд попытался завести руку ему за спину, но Сетон упал, перевернулся и свободной рукой нанес удар сначала в живот, а потом в глаз. В ответ Робби ударил коленом Сетона в лицо и услышал характерный звук.

– Это стоило того, Налетчик? – язвительно спросил Сетон, в то время как из его сломанного носа потекла кровь. – Была ли месть с использованием женщины частью твоего плана?

У Робби напрягись все мускулы, когда он догадался, что хочет сказать Сетон.

– Не говори так.

Несмотря на разбитое лицо, сломанный нос и окровавленные губы, Сетон улыбнулся:

– Что? Правда глаза ест? Погубив эту девушку, ты думал расплатиться за то, что было сделано с твоей сестрой?

Робби сломался. Его злость моментально превратилась в бешеную ярость. Он начал с того, что хотел заткнуть Сетона, но теперь он хотел его убить.

Он утратил контроль и набросился на Сетона всей своей мощью, потеряв всякую выдержку в попытке уничтожить напарника. Это был главный урок – не терять выдержки, – который он многократно повторял Сетону, но сейчас он сам его отбросил, будучи уверенным, что его физическая сила поможет ему победить. В конце концов, так было всегда.

Никто не может победить его. Никто. Он доказывал это, нанося Сетону удар за ударом, превращая его в кровавое месиво.

Но его напарник все равно не признавал поражения.

Наконец мощным ударом ноги Бойд свалил Сетона на колени и правой рукой обхватил его сзади за горло. Левая рука Робби легла на затылок Дракона. Еще несколько толчков и сдавливаний – и Сетон потеряет сознание.

Это был один из самых действенных приемов Робби. Никто не мог защититься от него. Как только его правая рука обхватывала горло противника, а левая оказывалась на затылке, соперник был обречен.

Или он привык так думать? Робби собрался было толкнуть голову Сетона вперед, как тот изо всех сил схватил Робби за мизинцы и надавил на них. Так сильно, что сломал их. Робби застонал от боли – не зря одна из самых болезненных и эффективных пыток производилась над пальцами. Он слегка ослабил давление.

Сетон воспользовался моментом, чтобы перевернуть Робби и толкнуть его на землю. Он поставил колено Робби на спину и заломил его руку назад с такой силой, что почти вывихнул сустав. Боль была невероятной. Рука Робби была полностью вытянута, и Сетон навалился на нее всем весом. Если Робби шевельнется, его рука будет сломана.

– Признавай поражение.

Робби сжал зубы так, что на глазах выступили слезы. Ярость и неверие в то, что он может проиграть бой, привели к упорному отказу.

Сетон слегка потянул его за руку, но достаточно, чтобы Робби застонал.

– Не заставляй меня ломать тебе руку.

В течение семи лет Робби пытался втоптать напарника в грязь и теперь не сомневался, что тот сделает это.

И все же Налетчик сопротивлялся, пока черные круги не поплыли у него перед глазами, пот не заструился по лицу, а зубы, казалось, сейчас сломаются – так он стиснул их. И тогда он произнес слова, которые не говорил вот уже пятнадцать лет. С тех пор как бывший оруженосец его отца Кормал научил его всему, что сам знал о рукопашном бое.

– Признаю поражение.

Сетон выпустил его. Робби почувствовал, как воздух начал поступать в легкие. Он повернулся на бок, потирая плечо и руку, пока острая боль не стала терпимее.

Он слышал, как Сетон с трудом поднимается на ноги, но не стал чувствовать себя лучше от того, что напарник был в таком же потрепанном состоянии, что и он сам.

Ярость, которая довела Робби до бешенства, все еще опасно бушевала у него в груди. Он проиграл. Сетону. Он не мог, черт возьми, поверить в это.

По праву Сетон мог злорадствовать, но то, что Робби увидел его глазах, когда тот поднялся на ноги, было холодное презрение.