Тесса Дэр - Леди полуночи

Кейт вскрикнула и судорожно задвигала бедрами, сотрясая спинку кровати, за которую продолжала держаться. И это стало последней каплей. Разрядка была столь мощной, что Торн зарычал, содрогаясь, вскинув бедра вверх, выбрасывая семя пульсирующей струей.

А потом они лежали в тишине, и только слышно было, как потрескивает огонь в очаге, глухо шумит дождь за окном да как хрипло и тяжело оба дышат.

Что ж, она сама хотела узнать, что такое настоящая чувственность.

Когда у него перестали дрожать руки и ноги, Торн поднял ее и устроил на постели рядом. Она свернулась калачиком, но глаза так и не открыла.

Кейт так долго лежала молча, что Торн забеспокоился. О черт! Наверное, он слишком шокировал ее; наверное, теперь она жалеет, что связалась с таким животным.

Торн погладил ее по волосам, пропустил несколько прядей сквозь пальцы.

– Все в порядке?

– Да, – отозвалась Кейт, – со мной все в порядке. Просто не знаю, как после всего смотреть тебе в глаза.

После короткой паузы он предложил:

– Смотри с гордостью.

Кейт уткнулась в подушку и рассмеялась.

– Я серьезно. Ты была прекрасна.

– У тебя и шуточки… Всегда заставляешь меня смеяться в самый неподходящий момент.

– Но ведь это хорошо?

– Это просто чудесно. – Она положила подбородок ему на грудь. – Вот таким я тебя обожаю. Это вселяет в меня надежду, что мы будем счастливы с тобой. Пусть мы оба и не совершенны, но зато можем смеяться друг с другом и признаваться в ошибках.

Порозовев, она глазами указала на сбившуюся постель и добавила:

– После того, что мы тут с тобой устроили, не думаю, что у меня остались хоть какие-то секреты от тебя.

– Прости, если был недостаточно нежен, – ведь с тобой это впервые.

– Пожалуйста, не извиняйся за то, что доставил мне немыслимое наслаждение. И… для девушки с фантазией я проявила себя недостаточно. – Улыбнувшись, она тронула его уже вздыбившийся член. – Ничего, в следующий раз я ему помогу.

Торн хрипло хохотнул:

– Это можно устроить. Хоть сейчас.

– Может, сначала немного поговорим?

Он сел на кровати, пригладил волосы и потянулся за фляжкой.

– Если только пару минут: ведь я уже не так молод.

Будто почуяв передышку, примчался Баджер, прыгнул на постели, втиснувшись между ними, замотал хвостом из стороны в сторону.

– Теперь вся семья в сборе, – рассмеялась Кейт. Нам будет хорошо вместе в Америке.

Торн сделал глоток из фляжки. Лучше пока не говорить ей, что от таких простых слов его самые странные, дикие и неистовые фантазии стали реальностью. Лучше придержать это сообщение при себе. По крайней мере до тех пор, пока не закончатся еще несколько раундов наслаждения.

Кейт опустила глаза и взялась за край простыни.

– Я законная.

Он поперхнулся виски.

– Что?

– Эван с поверенными нашел запись о регистрации брака. Судя по всему, Саймон и Элинор – мои родители – поженились тайно. И экономка из Амбервейла опознала меня по родимому пятну. Получается, что я не просто Грамерси, а…

«О господи! Не говори этого!»

Кейт подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.

– Я леди.

Комната закачалась, стены закружились в хороводе.

Благородная леди!

– Пожалуйста, не делай из этого трагедию, – попросила Кейт. – Для нас это ничего не меняет.

Разочарование облаком застлало ему глаза. Она законная дочь маркиза, леди! Как это – ничего не меняет?

Проклятье! Получалось так, словно каждый раз, когда Торн осмеливался дотронуться до Кейт, кто-то всесильный отодвигал ее чуть-чуть подальше, чтобы он опять не смог до нее дотянуться. Если удастся преодолеть это препятствие, каким будет следующее? Обнаружится, что она принцесса? Или, может, сирена?

– Мы все равно поженимся и отправимся в Америку, – твердо сказала Кейт. – Все, что мне нужно, это быть с тобой. Быть твоей женой.

Законная дочь маркиза станет женой охотника и будет жить в убогой, наспех сколоченной хижине? В Индиане?

Леди Кэтрин, Повелительница Прерий? Именно!

– Ты же не сердишься на меня?

– Сердиться на тебя? С какой стати? – Услышав свой голос, Торн понял, что говорит… со злостью, и заставил себя сделать глубокий вдох и медленно выдохнуть.

Кейт права: это не имеет никакого значения, в особенности после всего, что произошло. Они должны пожениться, будь она хоть служанкой, хоть королевой фей. И не стоит тратить время на переживания по поводу собственной ничтожности и перечисление причин, почему он ее не достоин.

Кем бы Кейт ни была, ей нужен мужчина, и он должен им стать для нее.

Пальцами, как щеткой, Торн пригладил волосы, пытаясь привыкнуть к этой мысли, и наконец сказал:

– Разумеется, ты благородная леди. И всегда была такой. Для меня.

– Они пока никому ничего не сказали, – продолжила Кейт. – Знает только семья и поверенные. На следующей неделе Эван устраивает бал в Саммерфилде. Для всех это будет дань признательности Спиндл-Коув, но втайне они задумали представить меня как свою кузину обществу. А потом мы должны были уехать в Лондон. – Она взяла его за руку. – Но я объясню им, что мы помирились и собираемся сочетаться браком как можно скорее.

Он поднял руку, призывая ее помолчать.

– Дождь почти перестал. Еще не очень поздно. Мы оденемся, я отведу тебя в пансион и там все объясню Дру.

Кейт побледнела.

– О нет! Мы не можем пойти к нему вот так. Не сейчас. Он жутко вспыльчивый, к тому же дуэлянт. Никто не знает, как он отреагирует, если узнает…

– Каким бы ни был, – перебил ее Торн, – он уже должен начать разыскивать тебя. Они могут начать барабанить в эту дверь в любую минуту.

– Тогда я должна идти. – Она выбралась из постели, стыдливо завернувшись в простыню.

Торн тоже поднялся, совершенно не стесняясь наготы.

– Кэти, я не могу отпустить тебя одну.

– Ты должен. Иначе все поймут, что между нами произошло, и тогда Эван… – Кейт натянула нижнюю сорочку через голову. – Сэмюэл, тогда, весьма вероятно, он попытается убить тебя.

«Убить? – Торн невольно хмыкнул. – Пусть попытается».

– Позволь мне самой сообщить им эту новость, исподволь, – попросила Кейт, безуспешно стараясь застегнуть пуговицы. – Пожалуйста!

Он тихо выругал себя за то, что заставил ее так нервничать. Разумеется, ей нужно сначала подготовить их к такому повороту событий, потому что никакой семье аристократов – какими бы эксцентричными и свободными от условностей они ни были – не понравится, что их законная кузина намерена выйти замуж за такого, как он, без роду и племени.

Даже ему самому не нравилась эта идея. В нем словно боролись два человека: один желал, чтобы у нее все сложилось как полагается, а другой примитивно хотел ее.

Он натянул форменные брюки, пока Кейт сражалась с чулками, пытаясь прихватить их простыми подвязками.