Дженнифер Арментроут - Холодные объятия

– Дин…

– Убирайтесь, – бросил он и, увидев, что мы не двинулись с места, поднял на нас взгляд, от которого меня пробрал озноб. В его глазах поселилась пустота. – Убирайтесь!

Зейн стоял на своем.

– Нам нужно…

– Вон отсюда! – Дин вскочил с кровати и, размахнувшись, запустил наушниками прямо в голову Роту. – Вон!

Рот вскинул руку и успел поймать наушники, прежде чем они попали ему в нос. Пластик хрустнул у него в кулаке, а потом полетел на пол.

– Терпеть не могу, когда что-то швыряют мне в лицо.

Но мальчишку это ничуть не смутило. Он бросился на Зейна. Должно быть, Зейн увидел что-то в его взгляде, потому что тотчас сменил обличье. Рубашка треснула на груди и спине. Гранитная кожа заменила человеческую плоть. Развернулись крылья, занимая все пространство комнаты. Зейн поймал Дина и закружил его, обхватив за шею огромной ручищей.

Дин обезумел – он брыкался, цеплялся за воздух, вопил что-то на латыни.

– К чему этот маскарад? – возмутился Рот, закатывая глаза. – Прямо приспичило распускать крылья.

Зейн пропустил его слова мимо ушей и усилил хватку на шее Дина, останавливая поток нечеловеческих звуков. Дин тотчас обмяк, его конечности повисли плетьми. Он выбыл из игры.

Вернувшись в человеческую форму после того, как осторожно положил Дина на кровать, Зейн оглядел порванную рубашку.

– Извините, но думаю, что после этого мы от него уже ничего не добьемся.

– Мы и без того ничего не добились, – ответил Рот, с кривоватой усмешкой глядя на вырубившегося мальчишку. – Все, что он успел, так это подтвердить, что вступил в контакт с Лилин в школе.

– Это уже кое-что, правда? – сказала я.

Ни один из них не ответил. Покидая дом Макдэниелов, я не могла избавиться от легкой горечи поражения. Не знаю, чего я ожидала от этой встречи, но уж точно не предполагала, что увижу Дина таким. Никто из нас, похоже, так и не догадался, что мог слышать Дин.

Как только мы сели в машину, Рот наклонился вперед и похлопал меня по плечу:

– Тебе не следовало бы говорить это.

Я перехватила хмурый взгляд Зейна и повернулась к Роту.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, когда ты сказала его маме, что мы можем ему помочь, – ответил он, и взгляд его янтарных глаз стал на удивление серьезным. – Не надо было этого говорить.

В животе что-то задрожало.

– Почему?

– Я не думаю, что мы сможем помочь ему. Никаких шансов.

– Есть идея.

Когда Рот произнес эти слова перед уроком биологии во вторник, я уже приготовилась выслушать очередную галиматью, особенно после нашего визита к Дину.

– Выкладывай.

– Я тут пораскинул мозгами после вчерашнего облома с Дином. – Он опустил голову и понизил голос. – Никто ведь не заглядывал в старый спортзал, верно?

– С той ночи – нет, насколько я знаю. И что?

Его глаза ярко сияли.

– Кто знает, какие улики мы могли бы найти, если учесть, что вроде как там и родилась Лилин. Не мешало бы его осмотреть. Я подумал, что тебе будет интересно совершить экскурсию во время ланча.

Я открыла рот, но тут же закрыла. Он предлагал ровно то, от чего предостерегал меня Зейн. Хотя, если подумать, вылазка в спортзал, находящийся в недрах школы, это совсем не бегство с Ротом.

– Ты же не захочешь сидеть сложа руки, спихнув это на нас, – поддразнил он, склонив голову набок. – По крайней мере, Лейла, которую я помню, была девчонкой активной, не из тех, кто предпочитает держаться в сторонке.

Мои глаза сузились.

– Я знаю, что ты задумал. Хочешь уговорить меня пойти с тобой?

– Получается?

Я вздохнула.

– Да.

– Прекрасно, – ответил он и, повернувшись, распахнул передо мной дверь в кабинет биологии. – Это свидание .

Когда он засмеялся, я поняла, что у меня будет шанс убить его и спрятать тело за трибунами.

Вместо того чтобы идти на ланч, как все нормальные люди, я оставила рюкзак в шкафчике и направилась в противоположную сторону. Почти все утро я убеждала себя в том, что не делаю ничего плохого и, как только встречусь с Зейном после школы, обязательно скажу ему, что мы обследовали спортзал.

В коридоре было пусто, за закрытыми дверями кабинетов слышались приглушенные разговоры. Под потолком покачивался красно-золотой баннер, обдуваемый потоком воздуха из центрального кондиционера. Когда я проходила мимо компьютерной лаборатории, дверь открылась, и оттуда, пошатываясь, вышел Гарет.

Такое впечатление, что ноги его не слушались. Его качнуло в сторону, и он привалился к шкафчику. В следующее мгновение он согнулся в поясе, прижимая подбородок к груди.

Я остановилась, покусывая нижнюю губу. Нас с Гаретом уж точно не назовешь друзьями, и я не могла поверить, что он вообще знает, как меня зовут, когда недавно он пригласил меня посмотреть тренировку по футболу. Как сказала Стейси, Гарет, наверное, узнал мой размер бюстгальтера, что напугало меня еще больше.

Его тело содрогнулось, когда он сделал глубокий вдох.

Парень явно попал в беду – и, возможно, это как-то связано с Лилин.

Набравшись смелости, я подошла к нему.

– Гарет? Ты в порядке?

Гарет прижал руку к животу, и, когда он не ответил, я слегка тронула его за плечо. Он резко дернулся и смахнул мою руку. На меня уставились налитые кровью глаза.

Потрясенная, я попятилась назад. Так же, как у Дина, за красными прожилками и желтоватой радужкой проглядывала пустота. Что-то произошло.

– Что уставилась, уродка? – спросил он и расхохотался. – Уродка-глотка-глотка… – пробормотал он, хихикая, медленно удаляясь в сторону столовой.

Боже мой…

Я поспешила к лестнице и, заслышав, как наверху открылась дверь, прижалась к стене и подняла голову. В следующее мгновение все пространство лестничной клетки заполнилось двухметровым Ротом. У меня перехватило дыхание, и я отпрянула в страхе.

– Боже! Зачем ты это делаешь? – Я прижала руку к груди, пытаясь успокоить сердцебиение. – Мог бы воспользоваться ступеньками.

Он усмехнулся, раскачиваясь на пятках.

– И какой в этом прикол?

– Мне не до приколов. Прекрати появляться и исчезать, как привидение.

– Ты просто завидуешь, потому что сама так не можешь, ведь ты не стопроцентный, полнокровный, удивительный демон вроде меня.

Я закатила глаза, но одна моя половина действительно завидовала. Видит Бог, как бы мне пригодилось это умение в ситуациях, когда нужно незаметно исчезнуть.

Пропустив его колкость мимо ушей, я сосредоточилась на главном.

– Похоже, Гарет заражен.

– Не могу сказать, что я слишком переживаю по этому поводу.

Я сузила глаза.

– Что? Я уже говорил тебе, что Гарет и его папаша успешно продвигаются по дороге в ад.

– Может, Гарет и дрянной человек, но он не заслуживает того, чтобы потерять душу. – Видя, что мои слова оставили Рота равнодушным, я вздохнула. – Неужели человеческая жизнь ничего для тебя не значит?