Трейси Гарвис-Грейвс - Желание

Бриджет обожает свой дом. Он более изысканный по стилю, чем любой из наших, даже несмотря на бегающую по нему ораву мальчишек. Бриджет никогда не потратит на свой гардероб больше необходимого, она не увлекается украшениями, но не пройдет мимо кашемирового покрывала или плюшевого коврика, изящной хрустальной фигурки или уникальной картины. Ее любимое помещение – кухня, представляющая собой произведение искусства. Здесь есть камин и уютный уголок, где можно выпить кофе и почитать газету. Бриджет проводит в кухне много часов, готовя любимые блюда Сэма и мальчиков.

– Бриджет, дорогая, – говорю я, притягивая ее к себе.

Она всхлипывает, а я глажу подругу по спине, пытаясь успокоить. Бриджет отстраняется, вздыхает и заправляет короткие волосы за уши.

– Я сказала ему, что пора покончить с азартными играми раз и навсегда сейчас же. Сэм должен обратиться за помощью к специалистам и поменять свой образ жизни, иначе мы расстанемся.

– Он согласился?

– Да, сейчас он на встрече клуба анонимных игроков.

– Присядь. – Беру Бриджет за руку и веду на кухню. – Хочешь чая?

– Нет, спасибо, – качает она головой. – Мне просто нужно было с кем-нибудь поговорить.

– Девочки уже знают?

– Пока нет. Ты не могла бы им рассказать? Мне самой так стыдно. Мои бедные дети, только подумай, Клер. Они уже достаточно взрослые, чтобы все понять. Я не смогу скрывать это от них.

– С ними все будет хорошо. Не сразу, конечно. – Передаю Бриджет коробку с салфетками, подруга вытирает слезы. – Вы справитесь со всем как семья.

– Мне стоило быть внимательнее. Больше интересоваться нашими финансами, а не слепо доверять Сэму. Тогда все не зашло бы так далеко и я не чувствовала бы себя обманутой. Какой же я была дурой.

– Куда вы теперь денетесь? – спрашиваю я.

В этот момент я очень зла на Сэма. Как он мог потянуть с собой на дно всю семью?

– Поживем какое-то время у родителей, но, конечно же, в их квартире для нас всех слишком тесно. Если я смогу вернуться на работу в больницу, то снимем какое-нибудь жилье.

Обнимаю Бриджет за плечи, комната наполняется ее рыданиями. Я так и сижу, давая подруге возможность выплакаться.

– Если понадобится моя помощь, говори.

– Спасибо, Клер.

Провожаю Бриджет до двери. Смотрю, как подруга скрывается в доме, который скоро перестанет ей принадлежать.

Дэниел сейчас на дежурстве, тем не менее он звонит до того, как я ухожу встречать школьный автобус. Ситуация с Диланом немного отрезвила нас, и сейчас мы оба пытаемся притвориться, что его слова ничего не изменили.

– Как прошел день? – спрашивает Дэниел.

– Хорошо. Как твой?

– Отлично. У меня сейчас короткий перерыв.

По телефону мы ведем себя очень осмотрительно. Пропал мой игривый тон, о котором я и не подозревала, пока не перестала его использовать. Теперь мой голос звучит иначе. Дэниел делает небольшую паузу, потом продолжает, взвешивая каждое слово, подбирая менее прямолинейные и правдивые фразы, от которых я не убегу сломя голову.

– Отдыхаешь в четверг? – спрашиваю я.

– Да.

– Я приеду.

– Отлично, – с облегчением говорит он.

– Мне пора встречать детей. Позвоню тебе позже.

– Ладно. Хорошего тебе вечера.

– И тебе.

Когда в прошлую субботу он провожал меня до машины, то в открытую спросил, приеду ли я еще.

– Я пойму, если ты скажешь «нет».

Тогда я засомневалась, смогу ли вернуться. Меня потрясло, насколько близко я подошла к запретной линии, за пределами которой моему браку грозят серьезные последствия. Я поняла, насколько наивно вела себя. Если бы Дэниел не оставался до последнего джентльменом, не прервал первым наши объятия и не сделал в буквальном смысле шаг назад, то не знаю, что могло бы произойти.

– Дай мне пару дней подумать, – сказала я.

– Конечно. Столько, сколько тебе понадобится.

Теперь все видится иначе, многое нужно переосмыслить. Больше всего меня заботит чувство вины за то, что я почти сделала, что безумно хотела сделать сгоряча. Еще мне грустно потерять друга, ведь теперь наши отношения с Дэниелом кажутся неловкими, сломанными. Если мы вернемся к прежнему общению, оставив случившееся в прошлом, тогда, может быть, все наладится.

Не уверена, что мы сможем. Как и не уверена, что стоит пытаться.

Ночью дверь со скрипом открывается и кто-то крадется в спальню. В кромешной темноте я ощущаю рядом с кроватью движение и тут же просыпаюсь.

– Кто здесь? – спросонья спрашиваю я.

– Мамочка, я не очень хорошо себя чувствую, – говорит Джордан.

Я поднимаюсь, опускаю ноги на пол и обнимаю дочку. Отвожу назад ее волосы и прижимаюсь щекой ко лбу. На ощупь он очень горячий. Кладу Джордан в свою кровать.

– Я сейчас вернусь. Мамочка принесет лекарство, хорошо?

– Да, – со стоном говорит Джордан.

Я храню все лекарства на кухне, на верхней полке шкафчика, вне досягаемости для детей. С облегчением нахожу наполовину полный пузырек с детским «Мотрином» и бегу наверх. Джордан зажмуривается, когда я включаю светильник на тумбочке.

– Выключу, когда выпьешь лекарство, – говорю я, отмеряя дозу и поднося микстуру к губам дочки.

– Оно со вкусом жвачки? – спрашивает она, и я помогаю ей подняться. – Фиолетовое мне не нравится.

– Да, оно самое, – отвечаю я.

Джордан глотает розовую жидкость и бессильно опускается на подушку.

– Болит голова? Или горло?

– Голова. И животик.

Ох. Беру из ванной ведро и ставлю рядом с кроватью. Выключаю свет и ложусь, накрывая нас с Джордан одеялом.

– Скоро лекарство подействует, – говорю я, гладя дочку по волосам. – Можешь остаться у меня.

– Да.

Я держу Джордан в объятиях, пока ее дыхание не выравнивается. Когда мне уже кажется, что дочка уснула, та резко садится на кровати и я еле успеваю подставить ей ведро. Джордан ненавидит, когда ее тошнит, поэтому сразу начинает плакать.

– Все хорошо, детка, – говорю я и веду ее в ванную. Наполняю стакан воды, чтобы дочка сполоснула рот. – Сейчас получше?

– Да, – отвечает она.

– Теперь пойдем отдохнем.

Мы снова забираемся в кровать, и я держу ее в объятиях, пока обе не засыпаем.

Утром оставляю спящую дочку в кровати и иду делать завтрак Джошу. Говорю сыну, что его сестра останется сегодня дома, а в восемь часов веду его на остановку.

– А где Джордан? – спрашивает Элиза.

– У нее желудочный грипп. Да и температура поднялась. Утром лоб был довольно горячий.

Бросаю взгляд на дом, беспокоясь, что оставила Джордан одну. Если она проснется, то будет меня искать.

– Бедняжка, – сочувствует Элиза. – Иди домой. Мы с Джулией посадим Джоша на автобус.

– Спасибо.

Джордан все еще спит, развалившись посреди двуспальной кровати. Я оставляю ее и проверяю мобильник. Вижу сообщение от Дэниела: