Сандра Браун - Чужое сердце

– Странное совпадение, не правда ли?

– В общем-то, да. Но что это значит? У вас есть идеи насчет того, кто мог это послать?

– Нет.

– Я просматриваю почту ваших поклонников. И что-то не припомню, чтобы именно эти послания попадались мне на глаза. Впрочем, вы получаете такую лавину писем, что я мог что-то проглядеть. Или они пришли, пока у нас работала Мелия?

– Они были отправлены на мой домашний адрес.

Джефф посмотрел на нее, насупив брови.

– Откуда вашему поклоннику может быть известен ваш адрес?

Кэт пожала плечами.

– Именно это и не дает мне покоя.

Джефф повертел в руках конверты и снова перечитал заметки. Кэт было видно, как его глаза бегают по строчкам. Его первоначальная реакция и последующие комментарии не слишком вдохновляли. Сказать по правде, Кэт надеялась, что он сразу же развеет все ее опасения.

Вместо этого, перечитав вырезки еще раз, Джефф спросил:

– Вы это уже кому-то показывали? Мистеру Вебстеру? Полиции?

– Никому.

– Думаю, вам стоит это сделать.

– Не хочу выглядеть паникершей.

– Никто так и не подумает.

– Не знаю, Джефф, – вздохнула Кэт. – Не хочу посылать сигнальные ракеты и привлекать внимание ко всякой ерунде.

Джефф заставил себя улыбнуться и вернул ей конверты.

– Может, вы и правы. Наверно, действительно нет поводов для беспокойства. Просто кому-то больше нечем заняться.

– Похоже на то. Им не хватает острых ощущений и ради этого они вмешиваются в жизни знаменитостей. Как будто им не хватает своих дел.

– Именно. Но… – Джефф умолк, подбирая слова. – Если придет еще одно такое, подумайте хорошенько и обратитесь в полицию. И наплевать, что они там подумают. Пусть думают, что имеют дело с истеричкой.

– Вот-вот. Именно так они и подумают.

– По крайней мере, они допросят охранников телестудии. Напомнят им о том, что те не должны пропускать внутрь здания темных личностей.

– Это значит не пускать три четверти тех, кто там работает, – пошутила Кэт.

– Что ж, вы по-своему правы, – улыбнулся Джефф, но затем лицо его посерьезнело. – Будьте осторожны, Кэт. Вокруг полно ненормальных.

– Знаю, – сказала она и, положив конверты назад в сумочку, защелкнула замок, тем самым давая понять, что тема закрыта и она снова начальница. – Что там с похоронами Шанталь?

– В пятницу, в два часа дня. Ты, наверно, уже в курсе, что утром звонил Рон Трюитт. Хотел услышать ваше официальное заявление.

– Надеюсь, ты послал его туда, куда нужно.

– Не в таких словах, но общий смысл был примерно таков. Я сказал ему, что вы были и будете недоступны для любых комментариев.

– Спасибо. Хорошо, что ты его послал. Я за себя не ручаюсь. Он сущий шакал и всегда тут как тут, стоит ему учуять запах крови. Кстати, закажи от нашего телеканала венок и отправь его в похоронное бюро, – сказала Кэт, не желая больше говорить о хищнике-репортере. – Хочу также послать что-то от себя, но это я могу сделать и сама.

Джефф ушел, получив перед этим инструкции проконсультироваться с Шерри и поднажать с графиком съемок. Вчерашние сомнения относительно жизнеспособности передачи «Дети Кэт» испарились сами собой. Да, они потеряли Шанталь, но ведь сколько еще никому не нужных детей нуждаются в нормальных семьях.

Какие бы препоны ни стояли на ее пути – бюрократия, ехидные комментарии прессы, собственные сомнения, – она не намерена отступать. Ее проект гораздо важнее ее самой. Алекс помог ей взглянуть на все другими глазами. В масштабах всего начинания, ее личные неудачи мало что значат.

Незадолго до обеденного перерыва Джефф вернулся в кабинет с запиской.

– Звонил ваш любимчик писатель.

Сердце Кэт сделало в груди пируэт, а сама она потянулась к телефону.

– По какой линии?

– К сожалению, он положил трубку. Велел передать, что спешит и может лишь оставить сообщение.

С видом гонца, принесшего капризной королеве дурные известия, Джефф протянул ей записку.

– Он звонил из аэропорта. Сказал, что уже объявили посадку на его рейс.

– Рейс? – Ее настроение тотчас сдулось, как проколотый воздушный шарик. – Он куда-то собрался? Куда именно? И надолго?

Все это говорилось в записке, но Джефф доложил также устно.

– Он сказал лишь, что ему нужно отлучиться на несколько дней. Он позвонит, как только вернется.

– И все?

Джефф кивнул.

Кэт попыталась сохранить спокойное лицо, а также голос, что стоило ей неимоверных усилий.

– Спасибо, Джефф.

Ее помощник, пятясь, вышел вон и закрыл за собой дверь.

Кэт аккуратно сложила записку и пристально посмотрела на квадратик линованной бумаги, как будто тот мог открыть ей какой-то новый секрет. Увы. Она была готова расплакаться. Ведь как она надеялась, что сегодня они поужинают вместе! Даже не верится, что она ушла от него всего несколько часов назад. Всего несколько часов, а ее снова тянуло к нему.

Она даже разозлилась на себя за эту свою слабость. Ведь сам он вряд ли тоскует по ней. Она сидела, погруженная в печаль, словно старшеклассница, которой не нашлось кавалера для школьного бала. Он сбежал от нее. Улетел, в буквальном смысле слова.

Вскоре ее уныние сменилось любопытством. С чего это вдруг он в спешном порядке уехал из города? По делам или чтобы развлечься? Какие такие срочные дела вынудили его сбежать, даже не попрощавшись с ней?

Алекс не слишком любил Нью-Йорк, хотя и восхищался им. Все в этом городе было с большой буквы – будь то отчаяние, грязь, нищета, богатство и роскошь. Его реакция на этот город всегда была обостренной. Никаких полутонов. В одном и том же квартале можно было увидеть и то, что приводило в восторг, и то, что вызывало гадливость.

Он и его агент ужинали в небольшом семейном ресторанчике в Вест-Сайде. Раньше, даже в третий свой приезд в Большое Яблоко, он, общаясь с Арнольдом Виллеллой, избегал безумно дорогих ужинов в таких заведениях, как «Четыре сезона» или «Le Cirque».

– Если я не могу выговорить название блюда или не знаю, из чего оно сделано, я к нему даже не притронусь, – заявил он как-то раз своему агенту. Виллелла назвал его лицемером, однако позволил Алексу выбрать место ужина.

Иногда они устраивали себе небольшие праздники. Так, например, Алекс позволил Виллелле купить ему гамбургер в прославленном ресторане «21» на 52-й улице. Однако вскоре любимым его заведением стало кафе Освальда, которым заправлял сам хозяин, румяный иммигрант-венгр. Здесь подавали огромные сэндвичи с нежнейшей жареной говядиной, к которой полагалась темная горчица, такая острая, что из глаз были готовы брызнуть слезы.

Вот и сегодня, пока Виллелла неспешно поглощал гуляш, Алекс с аппетитом умял один такой сэндвич.

– Смотрю, ты проголодался, – заметил агент. – Или тебя не покормили в самолете?