Рут Лэнган - Затерянные в смерти (сборник)

– Ты проснулась, мамочка! – все время повторял он. – Я знал, что ты проснешься! Папа все время говорил мне это. Сначала я думал, что ты можешь и не проснуться, но потом поверил и стал ждать.

– Ты поступил очень разумно…

– А что ты делала во сне, мамочка? О чем ты думала?

– Ммм…

– Где ты была? Ты знала, когда я к тебе приходил? Я ведь часто приходил.

– Да, сынок, знала. По крайней мере иногда.

– Но ты не могла проснуться до сегодняшнего дня?

– Не могла.

– Потому что это было тяжело.

– Очень, очень тяжело.

– И у тебя болела голова?

– С самого начала – да. Но потом перестала. Потом я просто спала.

– А ты слышала, как мы с тобой разговариваем? Мы часто с тобой разговаривали. Папа… Больше всех разговаривал папа. А я… – Бенни уткнулся носом мне в шею. – Я иногда… А так я просто играл…

– Все хорошо, сынок, – приободрила его я. – Я всегда знала, что ты здесь. И я хотела, чтобы ты просто играл рядом со мной.

Правильно, что я это сказала. Бенни глубоко вздохнул и положил голову мне на грудь. Я почувствовала его облегчение.

А Сэм тем временем целовал мою руку – каждый палец по очереди.

– Ты все еще мокрый, – я заметила пятно у него на рукаве. Приподнятые брови Сэма ясно давали понять, что это заявление показалось ему весьма странным. «Я хочу рассказать одну странную историю», – именно тогда мне впервые пришла в голову эта мысль. Но время для рассказа было явно неподходящим.

– У нас было сегодня приключение, – начал объяснять Сэм. – Мы…

– Мы поехали на пикник. И Моника чуть не утонула. Но папа спас ее, и она сейчас внизу вместе с Джастином и Итаном. Они поехали с нами, но им придется возвращаться и собирать все, что там осталось. Потому что мы ка-ак побежали!!! Папа так гнал машину!

Мы с Сэмом улыбнулись друг другу, и я почувствовала, что мир немного изменился прямо у меня на глазах. Добро пожаловать в реальность. Теперь я точно чувствовала, что вернулась.

Я гладила Бенни по спине, стараясь успокоить. Конечно, для него огромное счастье снова обрести свою мамочку. Но какое, должно быть, горе – потерять собаку.

«Мы купим другую, сынок», – чуть не сорвалось у меня с языка, но в этот момент Бенни вдруг выпрямился и произнес:

– Мам, мы завели собаку!

– О, Бенни, мне так…

– Она – девочка. Ее зовут Сонома. Она такая хорошая, умная, она подает лапу, открывает двери и еще много всего умеет. Мы сбили ее машиной! Но потом спасли, и теперь она наша. Она понравится тебе, мам! Она правда очень хорошая!

Я с тревогой посмотрела на Сэма. Так Бенни еще не знает?

Сэм виновато поморщился.

– Не знаю, насколько она хорошая, но Сонома уж точно наша собака. Она ждет нас в машине. Может, врачи позволят тебе взглянуть на нее… завтра, например, или…

– Сонома в машине? Сонома… здесь?

– Да, – Сэм как-то странно посмотрел на меня. – Сейчас она не в лучшей форме, поскольку побывала в реке. У нее ссадины и синяки…

– Моника говорит, что это Сонома спасла ее! Сонома прыгнула в реку и схватила ее за кофту. А потом Сонома сама чуть не утонула, но сумела выбраться на камень. И сейчас с ней все в порядке. Только на лбу шишка. Моника говорит, что сама отвезет Соному к ветеринару.

– Только не надо ее стерилизовать! – сказала я. На тот случай, если ко вторнику еще не окажусь дома.

Теперь на меня странно посмотрели оба.

– Ну, я хотела сказать, если вы думали об этом, то пока не надо. Пока мы не поговорим об этом. О’кей?

– Ну конечно… – Сэм выглядел растерянным. – Никаких проблем!

– Так мы можем оставить ее? – тихо спросил Бенни. Голос его звучал еще тише, так как два пальца были в этот момент во рту. Он словно бы вообще не хотел, чтобы я его услышала. Как будто отсутствие ответа означало бы согласие.

И тот факт, что он волнуется и сомневается в моем ответе, показался мне просто убийственным.

– Эй, ты шутишь, что ли? Конечно, мы можем ее оставить. Ведь это наша собака!

А что еще я могла им сказать?

Не говорить же сейчас о том, с каким нетерпением я буду ждать встречи с этой самой собакой.

– Черт! – Сэм попытался схватить выпавшего из колоды туза пик, но река оказалась быстрее, и карта уплыла, прежде чем мой муж успел до нее дотянуться.

– Я знала, что это вот-вот произойдет, – с улыбкой сказала я.

Сэм перекидывал колоду из руки в руку уже минут пять. Что-то такое непременно должно было случиться.

– Ты сказал «черт», пап!

– У меня была причина!

– Черт, черт, черт!

– Прекрати, Бенни!

Захихикав, мой сын возвращается к прерванному занятию – кидает мячик Сономе, носящейся по мелководью. Кидает так, чтобы она могла поймать его. Игра в реке чуть усложняет задачу, но оба столько тренировались, что быстро приспосабливаются.

Итак, мы снова там, откуда все началось. Если ничего не знать, глядя на нас со стороны, вы вполне можете подумать, что мы – то же семейство Саммер. Только на год старше и с собакой. И вы были бы правы во всем. Кроме того, в чем вы были бы не правы.

– А во сколько они завтра приедут? – спросил Сэм.

– Около двух. То есть точно в два, – сказала я, сладко зевая. Пора было вздремнуть. Мне теперь нравилось вздремнуть время от времени.

Это было так не похоже на прежнюю Лори. Ей никогда не приходило в голову заснуть ни с того ни с сего средь бела дня. Бессмысленная трата драгоценного времени! Она бы уже заподозрила какие-то чудовищные проблемы со здоровьем.

Еще одна новость – моя дружба с мисс Пунктуальность, Моникой Карр. Завтра она с близнецами приедет погостить в наш дом на реке. Сэм пойдет с мальчиками на прогулку или на рыбалку, а мы усядемся в шезлонги на прибрежной отмели и будем болтать, болтать и болтать. А потом все вместе пойдем есть отличную, здоровую и вкусную еду, которую Моника наверняка приготовит заранее и привезет с собой. И я не буду испытывать ни капли раздражения. Я буду старательно подмечать, как именно Монике удается быть лучшей матерью, другом и человеком, чем я, но вместо цинизма и легкого чувства превосходства я испытываю теперь благодарность. За то, что я нравлюсь ей, так же как она нравится мне.

Возможно, Моника приедет с новым фотоаппаратом и наделает кучу снимков. С прежней Лори она никогда не говорила о своей заветной мечте – стать фотографом-пейзажистом. Да и зачем она стала бы об этом говорить? Мне все равно было бы неинтересно. Моника боялась сделать первый шаг навстречу мечте. А вдруг у нее не получится? Вдруг это отнимет слишком много времени, которое можно потратить на Джастина и Итана? Что, если все это непрактично и – о, ужас! – эгоистично?

Мне приятно думать, что я помогла Монике решиться. Если тем, что тебе нравится больше всего, можно зарабатывать на жизнь, добро пожаловать в элитную группу самых счастливых на свете людей. Я тоже в этой группе – с января я возобновила работу на полный день в «Шэнан энд Льюис». И Сэм в этой группе – он оставил ненавистную работу актуария и с февраля выступает с сеансами магии почти каждые выходные. Так почему бы и Монике не присоединиться? Я очень рада, что она воспользовалась моим советом и записалась на вечерние курсы фотографии в институте Мэриленда. А близнецов мы берем по вечерам к себе.