Мишель Лейтон - Поднимаясь ко мне

– Оливия… она… просто…

– Ничего не говори больше. С этого момента она – моя младшая сестренка.

Смотрю на Гевина очень серьезно. И вижу по глазам, что передо мной стоит друг. Мой партнер по бизнесу. Один из немногих людей на земле, которым я могу по-настоящему доверять. И я знаю, что он говорит правду.

Киваю.

– Вот и хорошо.

Гевин усаживается поглубже на стуле, закидывает лодыжку одной ноги на колено другой и сцепляет пальцы рук за головой. Он снова стал самим собой.

– Так что же происходит? Насколько я понимаю, дело важное.

Уверен, он намекает на мой взрывной характер, по крайней мере отчасти. Гевин очень сообразительный малый. Его отец был военным, и они часто переезжали. Несколько лет, когда Гевин был маленьким, семья жила в Австралии. Там-то он и приобрел свой акцент.

В подростковом возрасте Гевин оказался с родителями в Ирландии. Его отец каким-то образом втянулся в борьбу двух враждующих повстанческих группировок, и кончилось тем, что его самого, жену и старшую сестру Гевина убили. Через очень непродолжительное время Гевин тоже поступил на службу в воинское подразделение, но другого рода. О таком не пишут в резюме, и некоторые люди умирают, узнав правду.

Несколько лет Гевин был наемником. Он немного старше меня – думаю, ему около тридцати, однако он обладает тактическими навыками, как никто другой из моих знакомых. Гевин тертый калач, и я рад, что он мой друг и на моей стороне.

Кроме недюжинного интеллекта и опытности… в разных сферах, он – пилот. Может летать буквально на чем угодно – от легких одномоторников до маленьких реактивных самолетов и вертолетов. Теперь, когда он больше не наемник, свободное от работы в клубе время Гевин посвящает своему бизнесу – чартерным перевозкам на вертолете.

Мы познакомились через отца. Он несколько раз пользовался услугами фирмы Гевина, когда только начал предпринимать шаги, чтобы развязаться с Братвой – русской мафией. Гевин человек опытный и рассудительный, и отец быстро понял, что на него можно положиться, особенно когда речь идет о том, чтобы совершать правильные поступки, невзирая на последствия.

Гевин поддерживал связь с отцом, когда тот оказался в тюрьме. Потом наступил спад в экономике, дела у Гевина пошатнулись, и отец свел его со мной для приработка. Мы моментально нашли общий язык. С того самого дня Гевин стал моим лучшим другом и самым близким человеком для всей моей семьи, сильно сократившейся после гибели мамы с братом и заключения отца в тюрьму.

Сейчас его опыт и рассудительность требовались мне больше, чем когда бы то ни было.

– Отец много рассказал тебе о том, что случилось?

Гевин пересказывает, что узнал со слов отца, а я заполняю пробелы. Ну, по крайней мере большую часть. Я не упоминаю ни о смерти Нэша, ни о том, что уже в течение семи лет веду двойную жизнь. Эту информацию я хочу держать в секрете как можно дольше. Круг людей, которым я доверяю, крайне ограничен. На самом деле ограничен всего одним человеком.

Оливией.

– Значит, ты понятия не имеешь, кто появится здесь в ближайшие… – Гевин смотрит на наручные часы, – …двадцать минут или что-то около того.

– Ни малейшего. Отец, наверное, думает или знает, что у этих людей либо есть какая-то информация, которая может мне помочь, либо им известен способ выпутать нас из этой истории, чтобы при этом не потерять единственный инструмент воздействия или чью-то жизнь.

– Да уж, тут ошибиться нельзя. А то в таких историях, бывает, людей и правда убивают.

– Меня беспокоит не только то, что я должен выдать информацию, полезную для освобождения отца. Еще больше меня волнует, как эти люди работают. Ведь они не оставляют свидетелей. Никогда. Я должен придумать какой-то другой способ, как обезопасить Оливию. Полностью. И навсегда. Мне придется либо избавиться от них… либо даже не знаю. Но я должен что-то предпринять. Я должен быть уверен, что она в безопасности.

Гевин почесывает подбородок:

– Задача не из простых. Этих людей опасно недооценивать. Но ты великий стратег. Один из самых умных парней, каких я встречал на своем веку. А это говорит о многом. Мне доводилось работать по всему свету с совершенно разными людьми. Из тебя получился бы отличный наемник. Тебе сейчас не на что опереться, но когда здесь появится этот человек из плана «В» твоего отца, ты узнаешь больше. Ты очень похож на Грега. И зная, каков он, можно предположить, что этот загадочный незнакомец изменит всю игру.

Зажимаю пальцами переносицу в надежде унять тупую боль, которая пульсирует за глазами.

– Надеюсь, ты прав. Если нет, очень скоро мне придется по-настоящему туго. У меня времени только до половины десятого утра; мне дано полчаса после открытия банка на то, чтобы забрать книги. Потом я с ними встречусь.

– Но книги не в банке, так?

– Нет, не в банке.

Я доверяю Гевину, но все же побаиваюсь раскрывать карты.

– Ты сообщил им в каком?

– Нет. Зачем?

– Это может пойти тебе на пользу – выиграешь время. Плюс они не смогут подкараулить тебя там, использовать один из своих любимых трюков.

– Да, чем больше у нас времени и чем меньше они знают, тем лучше.

– Как обычно.

Мы с Гевином перекидываем друг другу мячик, чтобы скоротать ожидание. Если бы не это занятие, я бы начал ходить по комнате взад-вперед. Не люблю ждать. Не терплю неизвестности. Мне не нравится узнавать все последним. И больше всего мне не по душе беспокойство по поводу грозящей Оливии опасности. Слишком много неизвестных, слишком много игроков, слишком много вариантов. Мне нужно, чтобы эти посланцы отца наконец появились, тогда я снова взял бы ситуацию под контроль, хотя бы отчасти.

Некоторое время после трагедии я жаждал крови. Только и думал о том, как отомстить людям, которые убили маму и брата, из-за которых отец оказался за решеткой. Но время шло, и чем больше я становился Нэшем, тем отчетливее понимал: есть законный способ разобраться с проблемой и вызволить отца из тюрьмы. Это стоило того, чтобы обойтись без кровопролития. И вот что я предпринял. Поставил себе целью получить диплом адвоката и старался узнать как можно больше обо всех подобных случаях, чтобы в один прекрасный день использовать свидетельства, ради которых отец пожертвовал столь многим, и увидеть торжество правосудия.

Но теперь все это под угрозой. Если только туз в рукаве отца не окажется козырным.

Через сорок четыре минуты, за час до закрытия клуба, туз появляется в дверях моего кабинета. И черт меня возьми, что это за туз!

Не заметить его просто невозможно. Ощущение опасности, самоуверенности и дерзкого пренебрежения ко всем и всему исходит от него, как зловоние. Или, для любой особы женского пола, находящейся в непосредственной близости, как благоухание дорогого парфюма.