С. Стивенс - Легкомысленные

Его ледяные глаза на миг вспыхнули.

– Это не я ему изменил, – сказал он голосом тихим и таким холодным, что я вздрогнула, закусила губу и мысленно взмолилась, чтобы не расплакаться.

– Келлан, мы были друзьями, – прошептала я.

Он уткнулся в газету и небрежно отмахнулся от меня:

– Да неужели? Не знал об этом.

Чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы ярости, я парировала:

– Да, Келлан, были. До того, как мы…

Он зыркнул на меня и перебил:

– Друзья мы с Денни. – Келлан едва ли не презрительно смерил меня взглядом. – А с тобой мы… соседи.

Мой гнев придержал на время подступавшие слезы, и я вновь задохнулась:

– В таком случае у тебя забавная манера дружить. Если бы Денни узнал, что ты…

Он опять перебил меня, сверля ледяным взглядом:

– Но ты же ему не рассказываешь?

Келлан уставился в газету, и я решила, что он все сказал, когда его голос зазвучал вновь, уже мягче:

– К тому же это ваши дела, меня они не касаются. Я просто оказался рядом, чтобы подставить плечо.

Я не могла вымолвить ни слова. Келлан с минуту смотрел в газету, затем вздохнул.

– Все? – осведомился он, вскидывая на меня глаза.

Кивнув, я подумала, что «все» прозвучало в более широком смысле. Келлан встал и вышел из кухни. Чуть позже я услышала, как отворилась дверь и отъехала машина. На выходных он дома больше не появился.

Денни получил работу в маленькой торговой фирме, имевшей дело в основном с сетевой клиентурой. Это было жалкое подобие престижной стажировки в крупнейшей рекламной компании, от которой он отказался. Его блестящий ум, столь востребованный на прежнем месте, здесь едва ли ценился. Идеи Денни пугали ограниченных людей, составивших его окружение. Они предоставили ему должность немногим лучше мальчика на побегушках, и он носился, выполняя их поручения и ублажая их самодовольное естество.

Денни ненавидел эту работу всей душой. Он никогда бы не признался мне в этом, потому что щадил мои чувства, но я все равно знала. Я читала это в его глазах, когда он задерживался в кухне, оттягивая момент ухода, и видела, как он сутулился, когда приходил вечером в бар после наконец завершившегося рабочего дня. Он был несчастен.

Однажды после такого долгого дня Денни в одиночестве сидел на задворках с пивом, погруженный в раздумья. Мне хотелось подойти и поговорить с ним, но сказать было нечего. Я уже твердила ему, что все образуется, однако ничего не налаживалось; уже утешала его тем, что буду любить его вечно за то, что он вернулся, – это породило слабую улыбку, но не больше. Я даже предлагала ему уволиться и подыскать что-то другое, но иных вакансий не было. Денни все еще бодрился, но теперь, если он хотел остаться в профессии и в Сиэтле, он погряз в рутине.

Наблюдая за ним, я вздохнула, а затем посмотрела на Келлана, расслаблявшегося со своей командой через несколько столов от Денни. Я надеялась, что он подсядет к другу, поговорит с ним и приободрит, но Келлан сидел к Денни спиной и трепался с Мэттом. Со стороны это могло показаться пустяком, но я знала, что Келлан продолжал избегать Денни. Он больше не был рад его видеть и редко говорил ему свыше нескольких вежливых слов. Мне хотелось, чтобы Келлан прекратил эту канитель и снова стал ему другом, каким себя и считал. Я понимала его чувство вины – оно и меня тяготило, – но хватит уже, проехали. Денни нуждался в нас прямо сейчас.

Мобильник, лежавший возле бокала Денни, проснулся, и тот со вздохом потянулся за ним. Фирма нуждалась в нем круглосуточно, поэтому ему выдали телефон с предписанием использовать оный лишь для служебных разговоров. Когда тот звонил, Денни было лучше ответить. Все это сильно раздражало меня: стажер не обязан заниматься такими вещами.

Денни уныло проговорил несколько минут, закрыл телефон, встал и подошел ко мне.

– Эй, – попытался улыбнуться он, но я заметила, как вымученно у него вышло.

– Привет, – сказала я как можно более бодро, хотя раздражение уже зародилось во мне, так как было ясно, к чему идет дело.

– Извини, – резко произнес он. – Это был Макс. Мне нужно идти.

Макс был неприятным шустрым коротышкой, который, казалось, ничто на свете не любил так, как посылать Денни с разнообразными поручениями, желательно в нерабочее время. Его последним жизненно важным заданием были химчистка и «Старбакс».

– Опять? Денни…

Я не хотела выдать негодования, но не смогла его скрыть. Меня уже тошнило от бесконечных задач, которые занимали все время и мысли Денни, абсолютно не соответствуя его уровню.

– Кира, – в его глазах всколыхнулся гнев, – это моя работа. Я должен.

На сей раз я заговорила умышленно раздраженно:

– Такого раньше не было.

– Да, такого раньше не было…

Чувство вины смешалось с гневом и лишь усилило его. Я резко отвернулась от него и стала собирать пустые стаканы с ближайшего столика.

– Ладно, тогда пока.

От злости в голове у меня все помутилось. Он бросил все, чтобы сорваться ко мне. Если бы он дал мне время, я успокоилась бы и мы бы что-нибудь придумали, наверное. Чувствовать себя виноватой из-за его решения было невыносимо, ведь мне хватало вины за себя и за Келлана.

Денни, ни слова не сказав, повернулся и вышел из бара. Проследив, как он скрылся за двойными дверями, я собралась вернуться к своим делам, когда заметила, что на меня смотрит Келлан. Я знала, что он напряженно наблюдал за нашей беседой. «Отлично, – подумала я все еще замутненным рассудком, – очередная пища для его размышлений».

Келлан медленно встал и направился ко мне. Градус моего раздражения вознесся еще выше. Ей-богу, я была не в том настроении, чтобы терпеть его нападки. Он так и не признал, что вел себя со мной гнусно, и его отношение не слишком переменилось с последнего нашего разговора на кухне. При воспоминании о той беседе негодование и вовсе накрыло меня. По его мнению, мы не были даже друзьями.

Сосредоточившись на стаканах, я решила просто проигнорировать его.

Келлан остановился рядом, бочком притиснулся ко мне и уставился на меня свысока. Движение было безусловно интимным, и я испытала странное чувство. В баре было людно, но не настолько. Такое тесное соседство со стороны могло показаться необычным. Я инстинктивно отпрянула и посмотрела на него. Вот тебе и игнор.

– Денни опять тебя бросил? Хочешь, найду тебе другого пьянчужку, если заскучала? – Задав этот вопрос, он дьявольски улыбнулся. – Может, теперь сгодится Гриффин?

– Хватит пороть всякую чушь, Келлан!

– Не очень-то ты счастлива с ним, – отозвался он неожиданно серьезно.

– Что? А с тобой была бы счастливее?

Я вперилась взглядом в его очаровательное лицо, сексуальную полуулыбку и странно холодные глаза. Он ничего не сказал, лишь продолжал ухмыляться, поддразнивая меня, и тут я почувствовала, что разозлилась уже по-настоящему. От гнева я стремительно перешла к исступленному бешенству.