Бертрис Смолл - Лара

– Пора начинать слушание, – нетерпеливо сказал Вартан. – Вы можете заставить дочь не плакать?

– Прошу простить нас, милорд. Дочь так страдает. Посмотри на нее. Она сама не своя от горя. – Отец виновницы собрания опустил глаза.

– Надо начинать! – крикнула Шолех. – Замолчи, Келе!

К всеобщему раздражению, девушка зарыдала еще громче.

Лара направилась к Келе.

– Я понимаю, как тебе тяжело, – сказала она, обнимая девушку за плечи. – Но слезами не помочь твоему горю. У тебя есть возможность отомстить. Лорд сможет помочь тебе, но только если ты возьмешь себя в руки. Неужели ты позволишь обидчику остаться безнаказанным?

Девушка стала успокаиваться и подняла голову:

– Кто ты?

– Я Лара, дочь Джона Быстрый Меч, Доблестного Рыцаря, и Илоны, королевы лесных фей и эльфов. Меня лишил невинности лесной лорд, жестокий человек, который потом еще несколько месяцев держал меня взаперти. Я сбежала от него и теперь ищу свою судьбу. У тебя тоже есть шанс сделать правильный выбор. Ты можешь плакать над тем, что произошло не по твоей воле, или наказать человека, лишившего тебя самого дорогого, что не должно было ему принадлежать.

Лорд поможет тебе, но ты должна успокоиться. Это не тебе должно быть стыдно, Келе. Выбирай, как ты поступишь. Но выбирай быстрее!

– А ты останешься со мной, пока все не закончится? – попросила девушка.

– Конечно, – ответила Лара и вытерла девушке слезы, катившиеся по щекам. – Расскажи все лорду.

Келе выпрямилась и посмотрела на Вартана.

– Я взываю к твоей справедливости, милорд Вартан. Мне нанесли непоправимый ущерб.

– Говори, – кивнул Вартан.

Келе помолчала, глубоко вздохнула и начала:

– Ко мне сватались двое. Отец спросил, кто мне нравится больше, и я выбрала Кея. Мы знакомы всю жизнь и иногда тайком говорили о свадьбе. Но Лонн, другой парень, не принял моего отказа. Он ходил за мной по пятам, просил, чтобы я передумала. Дело кончилось тем, что я сказала ему у колодца, что никогда не буду его. Лучше умру старой девой. «Тогда и Кей тебя не получит», – сказал Лонн. У меня есть свидетели, милорд.

По зале пробежал гул.

– Я спрошу их в свое время, – сказал Вартан. – Продолжай, Келе. Что случилось потом?

– На следующий день мы с кузиной пошли собирать ягоды на склоне холма. Лонн догнал нас и велел кузине уйти. Он угрожал ей кинжалом, и она побежала за помощью в деревню. Когда появился отец, было уже поздно.

– Этого недостаточно, Келе, – сказал Вартан. – Нам надо знать, что конкретно сделал Лонн. Извини, но именно ты должна произнести то, что может считаться обвинением.

Девушка опешила.

– Не трусь, – прошептала стоящая за ее спиной Лара.

– Он разорвал на мне платье, – начала рассказ Келе, и слезы вновь покатились из глаз. – Он повалил меня на землю, придавил сверху своим телом и стал коленями раздвигать мне ноги. Потом он вонзил в меня свой мужской корень и, не обращая внимания на мои крики, стал меня насиловать, милорд. Он разрушил мою жизнь, я никогда не смогу стать женой Кея.

– Если ей нужен муж, я возьму ее, – сказал Лонн с усмешкой.

Келе повернулась к нему:

– Лучше умереть, чем стать твоей женой!

– Спасибо, – сказал Вартан. – Ты храбрая девушка. Садись, теперь послушаем остальных свидетелей.

Заговорили родители Келе. Да, Лонн добивался ее. Нет, им никогда не нравился этот юноша, но они предоставили право выбора дочери и рады, что она приняла мудрое решение. После произошедшего дочь все время была дома, никого не хотела видеть. Затем вышла женщина, которая слышала, как у колодца Келе отказала Лонну.

– А ты уверена, что она говорила серьезно? – спросила Шолех. – Может, просто кокетничала, как бывает у молодых девушек?

– Нет, леди, – покачала головой пожилая женщина. – Она выразилась вполне четко, но он продолжал настаивать. В конце концов мы вступились за Келе, она была напугана и вся дрожала. Кто же знал, что он на такое способен? – Она погрозила кулаком Лонну. – Будь ты проклят! Ни одна приличная девушка не будет твоей. Так и останешься бобылем. Чудовище!

– Когда произошло насилие? – спросил Вартан.

– Почти месяц назад, милорд, – ответила Келе.

– У нее было кровотечение после этого?

Мать девушки покраснела и кивнула.

– Значит, Лонн не нанес серьезного ущерба здоровью. Где ее жених?

– Я здесь, – отозвался молодой привлекательный юноша.

– Желаешь ли ты разорвать помолвку, Кей из Ривалена? – поинтересовался Вартан.

– Нет! Они не разрешали нам видеться, милорд. У меня не было возможности сказать Келе, что я люблю ее, несмотря ни на что. – Речь юноши была пылкой и взволнованной. – Мы должны пожениться после сбора урожая. Дом отстроен и ждет нас. – Кей повернулся к невесте: – Я люблю тебя, Келе!

– Ах, Кей! И я люблю тебя, но родители говорят, что ты не захочешь взять меня в жены. Они сказали, что я сама виновата, раз пошла за ягодами с одной кузиной, а не с компанией подруг, как было бы безопаснее. Она сказали, что я глупая и сама обрекла себя на мучения. – Келе всхлипнула.

Кей подошел к невесте и обнял ее.

– Вы все это ей говорили? Не обсудив ничего со мной? Я люблю Келе и хочу жениться на ней, как мы и решили много месяцев назад. Еще я надеюсь на справедливое решение лорда. Вы не сможете второй раз отобрать у меня жену!

– С этим все уладилось. Теперь займемся наказанием для Лонна, – сказал Вартан и повернулся к обвиняемому: – Мы выслушали свидетелей, а что ты скажешь, Лонн из Ривалена?

– Я хотел ее. Когда она опозорила меня своим отказом, я получил желаемое. – Он сверкнул глазами. – Хочешь, расскажу, как она визжала, когда я лежал на ней, Кей? Она отбивалась. Это было прекрасно!

– Значит, ты не признаешь себя виноватым? – Вартан грозно посмотрел на Лонна.

– Нет!

– Может, ты все же раскаиваешься и хочешь каким-то способом загладить вину перед Келе? – настаивал Вартан.

– Нет! С какой стати? Эта маленькая сучка получила по заслугам.

Лара почувствовала, как задрожала в ножнах у нее за спиной Андрасте.

– Тогда я приговариваю тебя к смерти за содеянное преступление, – произнес Вартан. – Приговор будет исполнен незамедлительно.

– Позволь мне! – выкрикнула Лара.

По зале пробежал ропот, а на лице Вартана появилась легкая улыбка. Он намеревался сам выполнить это, но она как-то говорила, что ей уже приходилось убивать. Вот и шанс проверить, говорила ли Лара правду, или просто хвастала.

– Отлично, Лара, дочь Джона Быстрый Меч. Он твой, позволяю тебе исполнить решение суда. Веди его на улицу, но прежде заставь вырыть самому себе могилу на склоне холма.

Вартан встал.

– Ты уверен, что она способна на это? – спросила Шолех, поднимаясь вслед за кузеном.

– Она говорила, что ей приходилось убивать и раньше, кроме того, здесь есть я. Пошли посмотрим, как она справится. – Вартан остановился около Келе и Кея. – Вы должны присутствовать на казни, мои юные влюбленные. Только тогда вы освободитесь от страшного прошлого и сможете двигаться дальше.