Шантель Шоу - Их короткий роман

– Но Лукас сказал, что ты устала с дороги и поэтому работать начнем завтра.

С трудом сдержав раздражение, Белль небрежно спросила:

– А что, все всегда должны делать так, как скажет Лукас?

– О да! – радостно отозвалась Ларисса. – Лукас берет на себя заботы обо всем. Не знаю, что бы я без него делала. Он блестяще организовал свадьбу. – Она нежно улыбнулась. – Мой брат для меня самый лучший человек на свете – после Георгиоса, конечно. Наши родители умерли, когда я была маленькой, и он воспитал меня. Он многим пожертвовал ради заботы обо мне. – Ее улыбка стала грустной. – Я очень рада, что несколько лет назад, когда ему понадобилась помощь, я смогла поддержать его.

– А что случилось? – с интересом спросила Белль. – Он заболел? – У нее не укладывалось в голове, что такому сильному и независимому мужчине, как Лукас, могла понадобиться поддержка.

По лицу Лариссы было заметно, что ей неловко – очевидно, она пожалела о том, что коснулась этой темы.

– Одна женщина разбила ему сердце. Он долго не мог забыть ее и даже начал выпивать, чтобы заглушить свою боль.

Белль была потрясена. Лишь с огромным трудом она могла представить самоуверенного, гордого Лукаса с разбитым сердцем.

– Он любил ее? – спросила она, не в силах скрыть любопытство.

Ларисса мрачно кивнула:

– Да, он хотел на ней жениться. – Она покачала головой, будто пытаясь разобраться в своих мыслях. – Но, как я уже говорила, это было несколько лет назад. Ужин в восемь, – продолжила она, явно желая сменить тему. – Георгиос тоже прилетел сюда вместе со своими сестрами, Кассией и Акантой, – они будут подружками невесты на свадьбе. Он бы тоже хотел с тобой увидеться.

– Отлично. – Белль заставила себя сосредоточиться на том, ради чего она приехала на Ауру. – Я готова обсудить с тобой идеи дизайна твоего платья и показать образцы тканей.

– Ну, если ты и правда хочешь начать уже сейчас, наверху есть пустая комната, которой Лукас разрешает нам пользоваться.

– Какая красота! – восхитилась Белль через десять минут, входя в большую комнату, в которую привела ее Ларисса, и глядя в окно на морской пейзаж.

– Да, с такой высоты море смотрится чудесно. Вид с крыши еще лучше. На крышу можно выйти по винтовой лестнице, мимо которой мы проходили. Лукас говорит, если подняться на крышу ночью, то кажется, будто звезды так близко, что можно их потрогать.

Ларисса открыла чемодан, который принесла Белль, и извлекла из него лоскут белого шелкового тюля.

– Какая прелесть! Я позову Кассию и Аканту – им это интересно почти так же, как и мне.

Следующие несколько часов быстро пролетели за обсуждением материалов для платьев с Лариссой и ее подружками. За это время Белль сделала несколько набросков.

– Ой! Через двадцать минут надо идти ужинать, – спохватилась Ларисса, глядя на часы. – Пойду переоденусь. Лукас терпеть не может, когда к ужину приходят в джинсах.

Белль была настолько поглощена своими идеями, что почти забыла о Лукасе, но теперь в ее памяти снова всплыло его мужественное лицо и не состоявшийся поцелуй у бассейна, и она с раздражением отметила, что ее сердце подпрыгнуло при мысли о нем.

Вернувшись к себе, она переоделась в серебристо-серое платье – одно из своих собственных творений. Она уверяла себя, что надевает его исключительно затем, чтобы доказать Лукасу свой профессионализм, а не потому, что оно ей идет. Белль гордилась своей работой и особенно этим платьем – его обманчиво простые линии красиво облегали ее стройную фигуру, а струящийся материал мягко шелестел при ходьбе.

– Какое чудесное платье! – восхищенно заметила Ларисса, когда Белль прошла к обеденному столу через просторную гостиную.

Длинный стеклянный стол был украшен белыми розами и свечами, пламя которых колыхалось от легкого ветерка, проникавшего в дом через открытые застекленные двери. Снаружи веранда была освещена лампами, отражавшимися в бассейне мерцающими дорожками. Обстановка была красивой и умиротворяющей, но Белль будоражил загадочный взгляд Лукаса, следившего за ней, и ее сердцебиение учащалось с каждым шагом, приближавшим ее к нему.

– Это твое творение?

Голос Лариссы отвлек Белль от мыслей о Лукасе. Она кивнула, и гречанка торжествующе улыбнулась.

– Я же тебе говорила, что Белль – великолепный дизайнер! – обратилась она к брату.

– Да, говорила. – Равнодушный тон Лукаса не выдавал его мыслей. «Очень жаль, что ты не предупредила меня, что Белль – роскошная сексапильная блондинка, которая окажет огромное воздействие на мое либидо», – мысленно усмехнулся он. Она потрясающе смотрелась в серебристом платье – но ей шла любая одежда, а больше всего – ее полное отсутствие, поддразнивал Лукаса его внутренний голос. Желание пронзило его с новой силой, и он был благодарен Лариссе за ее беззаботную болтовню, во время которой он мог молчать, пытаясь совладать со своими гормонами.

– Белль, знакомься, это Георгиос.

Белль улыбнулась молодому человеку, сидевшему рядом с Лариссой:

– Рада познакомиться. Очень жаль, что у вашего отца возникли проблемы со здоровьем.

– Спасибо. Кардиолог говорит, можно перенести операцию на более поздний срок. Это тяжелое испытание для всех нас, особенно для мамы, но отец настаивает на том, чтобы мы продолжали подготовку к свадьбе по намеченному плану.

Все заняли свои места; Белль поспешила сесть как можно дальше от Лукаса. Чип, блистательно смотревшийся в темном костюме, подмигнул ей, подавая первое блюдо.

– Узнав, что босс позвал к ужину гостей, я решил сменить бермуды на костюм, – заговорщицким тоном заметил он.

При всей грубоватости Чипа было заметно, что он очень привязан к «боссу». Белль вспомнила рассказ Лукаса о том, что они были друзьями с юношеских лет, проведенных в бедном и опасном районе Нью-Йорка. Она взглянула на противоположный конец стола и остолбенела, когда ее взгляд столкнулся с мечтательным взором Лукаса. Выражение его лица потеплело, и ей захотелось отвести глаза, но ее зачаровал его взгляд, горевший чувственным огнем. У нее перехватило дыхание, а глаза широко распахнулись от страха, смешанного с острым сексуальным желанием. Она вспомнила, как он натирал ее плечи кремом у бассейна. Отрицая свое влечение к Лукасу, она знала, что лгала сама себе – и Лукас, судя по выражению его лица, тоже знал об этом.

«Это безумие», – в отчаянии подумала она. Будучи свидетельницей несчастливого брака матери с Джоном Таунсендом, Белль всегда настороженно относилась к мужчинам и боялась повторить ошибку Гудрун. Она еще ни разу не испытывала такого же сильного влечения, как сейчас к Лукасу, но ее интуиция заставляла ее сопротивляться этому чувству. «Легко сказать», – печально думала она.