Линн Грэхем - Кольцо для наследника

– Ты беременна? Ты в этом уверена?

– Конечно, я в этом уверена. Сейчас тесты могут показать беременность на очень маленьком сроке, – беспокойно пробормотала Рози.

– А ты уверена, что это мой ребенок?

– Поверь, у меня до тебя никого не было и после тебя тоже, – заявила Рози. Ее обидел вопрос Алекса, хотя логика подсказывала, что он имеет право задать его. – Это твой ребенок.

Ребенок… Само это понятие взорвало мозг Алекса. Адреналин переполнял его изнутри, подпитываясь злостью из-за того, что никакой надежды на спасение нет. Потому что ее слова реализовали самый худший кошмар мужчины. Рози поймала его в ловушку, в которую он никогда не собирался попадать. У него были друзья, оказавшиеся в таком же положении. И эта ситуация ни для одного из них не разрешилась счастливо. Всю сознательную жизнь Алекс был предельно осторожен, он не желал рисковать. И все же с Рози он занимался сексом, не приняв собственных мер предосторожности. Как более опытный партнер, Алекс должен был винить только себя в том, что допустил оплошность, не думая о последствиях.

– У тебя шок, – разочарованно вздохнула Рози. – Я тоже была в шоке. Но, боюсь, я не хочу делать аборт…

– Я не попросил бы тебя сделать это, – прервал ее Алекс. – Мы взрослые люди. Мы сможем с этим справиться.

– С детьми не так-то легко справиться, – растерянно заметила Рози.

Она знала, что малыш потребует круглосуточного внимания и заботы. «Ребенок – это работа, – думала она со страхом, – его нельзя оставить одного ни на минуту. Он нуждается в постоянном уходе и может не спать всю ночь». Рождение ребенка оттеснит личную жизнь в сторону и разрушит все ее планы на будущее.

– Я бы с радостью обошлась сейчас без этого, – с сожалением добавила Рози. – У меня через две недели состоятся экзамены. Я только на середине подготовки, но не могу сосредоточиться.

– Ты готовишься к экзаменам? – спросил Алекс, оживляясь.

– Да, я хочу осенью поступить в университет.

Алекс подумал о гигантских дырах в расследовании Сократеса. Так же как фотография не передавала ее красоту, основные факты, вплоть до адреса, были возмутительно неточными. Рози не собиралась убирать офисы до конца своей жизни. У нее был четкий план и амбиции, и, если бы он задал ей еще несколько личных вопросов, выяснилось бы много интересного. Но в конце концов это теперь не имеет никакого значения. Она зачала от него ребенка. Сократес этого не заслужил. Алекс судорожно вздохнул, готовясь лишить себя свободы.

– Я женюсь на тебе…

Рози рассмеялась и нахмурилась одновременно, как будто он непристойно пошутил.

– Не будь идиотом, – раздраженно бросила она.

Алекс стиснул зубы. Брак – единственно правильное решение ненавистной проблемы.

– Я говорю серьезно. Я женюсь на тебе. Брак даст ребенку мое имя, и я буду поддерживать вас так, что вы не будете в чем-либо нуждаться.

С опозданием поняв, что он говорит серьезно, Рози уставилась на него широко раскрытыми глазами.

– Ты сделал бы это? Ты на самом деле женился бы на мне? – растерянно пробормотала она.

Даже сейчас молодая женщина была очаровательна.

– Это то, что я должен сделать для тебя… и для ребенка. – Холодные серебристо-серые глаза, окаймленные угольно-черными ресницами, встретились с ее глазами. – Я не могу позволить тебе растить нашего ребенка в одиночестве.

– Ты беспокоишься о том, что может подумать мой дед? – предположила Рози. – Но люди не женятся только потому, что у них есть ребенок.

– Это будет правильный поступок, – категорично заявил Алекс. – Наиболее практичный подход.

– Я не согласна. Ты не хочешь жениться на мне, Алекс. И я не выйду за тебя замуж только из-за беременности. Это будет несправедливо по отношению к нам обоим, – спокойно возразила Рози. – Но, полагаю, следует поблагодарить тебя за такой ответ. Это была хорошая мысль.

Алекс смотрел на нее в оцепенении, не в силах поверить, что она отказала ему, абсолютно не раздумывая.

– Хорошая мысль?!

– Это очень старомодный подход, – печально пояснила свою мысль Рози. – Но ты можешь не беспокоиться на этот счет. Я тоже не хочу выходить за тебя замуж. Пожалуйста, будь честным со мной.

Алекс плотно сжал красивые губы:

– Я честен с тобой, Рози.

– Алекс, ты не хочешь взять меня в жены и не хочешь быть отцом. Я чувствую твое нежелание, – взволнованно произнесла Рози. – Тебе не нужно притворяться со мной. Я потрясена твоим решением, но не считаю правильным брак, заключенный только из чувства долга.

– Твой дедушка будет совершенно не согласен с тобой.

– Если мы когда-нибудь встретимся с ним, нам придется соглашаться друг с другом. Мне не нужен идущий к алтарю под гнетом обстоятельств муж или не расположенный к ребенку отец. Это неразумно, – убежденно проговорила она. – Прежде всего, я не смогу войти в твой мир. Твои друзья будут смеяться надо мной. Я буду смущать тебя. Боже мой, я уборщица!

– Никто не будет смеяться над тобой, когда я буду рядом, – выдавил Алекс, растягивая гласные так, что у нее по спине побежали мурашки. – Я постараюсь сделать все возможное, чтобы стать хорошим мужем и отцом.

– Но ты не любишь меня… А заставлять тебя изображать любовь мне не по силам, – запротестовала Рози.

Алекс бросил на нее насмешливый жалящий взгляд:

– Любовь – это похоть, не более того. Кстати, могу заверить, что в сексе я вряд ли разочарую тебя.

Столкнувшись с таким цинизмом, Рози убедилась, что приняла мудрое решение.

– Я не согласна, что любовь между мужчиной и женщиной – только похоть. И если я когда-нибудь выйду замуж, то по любви.

– Я не смогу дать тебе это, – процедил он сквозь зубы.

– И прекрасно. Потому что я не собираюсь выходить за тебя замуж, – ответила Рози.

Ее душила злость. Почему Алекс уверен, что ей не дано пробудить в нем любовь? А потом Рози рассердилась на себя за то, что вообще подумала об этом.

– Может быть, тебе лучше сконцентрироваться на попытках полюбить нашего ребенка, когда он родится?

Алекс побагровел. Глаза его сверкали, как бриллианты на темном ночном небе.

– Ты ведешь себя глупо, Рози.

Она скрестила руки на груди:

– Я поступаю правильно.

– Отказаться от моего предложения, не обдумав все как следует, – очень глупо, – строго сказал он.

– У нас был роман на одну ночь. Это не отношения, – бросила в ответ она. Ее истинный темперамент вырывался наружу, как лава пробивается на поверхность. – Ты не знаешь меня. Или не хочешь знать. Ты ушел после той ночи и не пожелал встретиться со мной хотя бы еще один раз.

Легкий румянец появился на скулах Алекса.

– Но я знал, что увижу тебя снова, когда повезу в Грецию, чтобы ты встретилась с дедушкой, – напомнил он.