Мишель Кондер - Срочно требуется муж

Ава отвернулась прежде, чем на ее лице появилось выражение горечи и сожаления. Глубоко вздохнув, держа под руку отца, она пошла навстречу своему будущему.

Вульф вышел из моря и плюхнулся на песок. Единственное, что нарушало тишину, – это звуки прилива и отлива и птицы. По идее, он должен ощущать себя счастливым и расслабленным, но это было не так. Он чувствовал себя отвратительно в течение трех дней. Вылетая из Андерса, Вульф отдал приказ вернуться на мыс Параисо, вместо того чтобы отправиться на рабочие встречи, которые он пропустил, охраняя Аву.

Ава…

В памяти всплыли моменты, связанные с ней, моменты, когда он чувствовал себя счастливым. Их первая встреча, когда он посчитал, что она слишком высокомерна. Уже тогда ее синие глаза сразу же пленили его. Вспомнил прекрасное зеленое платье, облегающее ее безупречную фигуру. Как же он был глуп, что сбежал тем утром! Но он по-настоящему испугался своих, тогда еще непонятных ему чувств. Вульф все окончательно понял, лишь когда едва не потерял Аву. После этого он уже не представлял жизни без этой девушки. Но он ее не достоин, она создана для любви. Ава – принцесса. Разве он может дать ей то, что она заслуживает?

Когда оставил ее в Андерсе, он каким-то образом смог внушить себе, что все будет хорошо. Но сейчас он понимал, что все совсем не так. Чувство потери усугублялось пониманием того, что она все-таки не беременна.

«Надеюсь, вы найдете то, что ищете…»

Последние слова Авы постоянно крутились в голове. Беда в том, что Вульф ничего не искал. Но он постоянно бежал – бежал по жизни, загружал себя работой и никогда не задумывался о том, чего же он действительно хочет. Теперь это было не важно, поскольку он не мог думать ни о чем другом, кроме Авы. Он скучал по ней. И все на острове напоминало ему о ней. Но Вульф боялся, что она не нуждается в нем так же сильно, как он в ней. Поэтому он не признался ей в своих чувствах. Вульф боялся отказа Авы, потому что он привел бы к опустошению, которое испытывал когда-то его отец.

Но больше всего на свете Вульф хотел быть рядом с ней, защищать ее, оберегать и любить.

Наверное, уже поздно что-то менять?

У него было всего два варианта. Сказать ей все как есть и стойко принять ее ответ или же продолжить свою непутевую холостяцкую жизнь и постараться забыть о ней.

– Думаю, вы должны сообщить о вашей помолвке с Лоренцо в тот же день.

Ава резко остановилась, не дочитав до конца вариант благодарственной речи, которую она должна будет произнести после того, как отец отречется от престола.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Я считаю, что обе новости, объявленные в один день, могут иметь сокрушительный успех.

– Возможно. Но я пока не готова к такой эмоциональной нагрузке, – угрюмо ответила Ава.

Отец фыркнул.

Тщательно осмотрев военную форму отца и свой собственный королевский наряд, Ава вошла вместе с отцом в кабинет, где их уже ждали приглашенные гости и представители прессы.

В последние дни они с отцом очень сблизились. Общее горе сближает людей. Аву с отцом объединила боль от предательства близкого человека, Бадена.

Но на сердце у нее по-прежнему было тяжело. Ава выходила замуж за нелюбимого мужчину, в то время как все ее мысли занимал Вульф.

Но все, что произошло, сильно повлияло на отца, и его состояние ухудшилось, поэтому он принял решение отречься от престола. А значит, Андерсу нужен наследник. Лоренцо был замечательным человеком, достойным кандидатом в мужья, возможно, со временем она даже полюбит его, не так сильно, как Вульфа, конечно, но все же.

– Хорошо, – прошептала Ава, перед тем как зайти в комнату. – Я объявлю о помолвке.

Отец нахмурился и вытер капли пота со лба. Затем кивнул:

– Я горжусь тобой.

Ава слегка улыбнулась, подумав, гордится ли ею мать.

Тридцать минут спустя под нескончаемый гомон толпы король официально объявил об отречении от престола и о том, что ровно через месяц Ава станет во главе государства в качестве королевы.

Речь Авы, произнесенная чуть позже речи короля, произвела фурор. Ава удивилась своей выдержке и самообладанию, потому что она вела себя спокойно и совсем не волновалась. Возможно, Ава действительно готова взять на себя эту ответственность. Было и другое объяснение ее спокойствию – расставание с Вульфом отняло последние силы и выдержку.

– И с огромным удовольствием я бы хотел объявить еще одну новость, – продолжил король.

– Перед тем как вы это сделаете, ваше величество, я бы хотел поговорить с вашей дочерью.

Ава подняла взгляд и ахнула, увидев, что в комнату вошел Вульф. Она поедала его взглядом, как и в первую их встречу, только на этот раз он был не на коне и не в галифе. Он облачился в костюм и галстук и, по всей видимости, собирался вести себя весьма решительно.

Отец хмуро взглянул на дочь. Лоренцо нервно посматривал на обоих.

– Ваше сообщение никак не может подождать? – нетерпеливо спросил король.

– Нет, если вы собираетесь объявить то, о чем я думаю.

Ава знала, что с Вульфом бессмысленно спорить.

– Все в порядке, отец. Я поговорю с господином Вульфом наедине.

– Просто скажи мне это, – повернулся к ней Вульф, как только лакей закрыл за ними дверь. – Ты выходишь замуж за Лоренцо, потому что любишь его или потому что этого хочет твой отец?

Ава нахмурилась:

– Этот вопрос невероятно оскорбителен для меня.

Вульф покачал головой и рассмеялся:

– Принцесса, ты каждый раз удивляешь меня, но то, что ты не ответила на мой вопрос, уже дает мне определенную надежду.

– Надежду на что?!

– Надежду на то, что ты когда-нибудь сможешь полюбить меня.

– Ты же не веришь в любовь?! – с вызовом спросила Ава.

– Не верил. До тех пор, пока не встретил тебя, – печально улыбнулся Вульф.

– Не понимаю, что все это значит?! – Ава не решалась признать, что в данную минуту наконец-то сбывается ее заветная мечта.

Он подошел к ней.

– Это значит, что ты открыла мне глаза на самые важные вещи в жизни. Это значит, что я был круглым дураком, думая, что смогу отпустить тебя. – Он замолчал, собираясь с силами. – Это значит, что я люблю тебя, Ава! Люблю больше жизни!

– Ты серьезно? – прошептала Ава.

– О любви к тебе?

Она кивнула.

Вульф смущенно улыбнулся:

– Абсолютно. Но я не виню тебя в том, что ты сомневаешься в моих словах. Я пытался бороться со своими чувствами к тебе, воображая, что ты такая же непостоянная, как и моя мать.

– Я – не она, Вульф! – яростно бросила Ава. – Я бы никогда не ушла от мужа и ребенка.

– Я верю тебе. Ты должна знать, что, когда мне было двенадцать или тринадцать и я в очередной раз искал своего брата, я дал себе обещание никогда не влюбляться. И до той минуты, пока не встретил тебя, я отлично с ним справлялся.