Кэрол Мортимер - Прочь от соблазна

Сэм с усилием поборола желание посмотреть в сторону Дейзи и Ксандера. Последнее, чего она хотела, – чтобы Малькольм заметил Дейзи и устроил скандал.

Дейзи лишь однажды после развода спросила, где ее отец. И Сэм сомневалась, что девочка узнает его, даже если увидит. Сэм надеялась и молилась, чтобы Дейзи не узнала.

Она вздернула подбородок.

– Малькольм, это совершенно не твое дело.

– Она и моя дочь тоже.

– Она никогда не была твоей дочерью, – прошипела Сэм в ярости. Ее глаза сверкали. Как он смеет?! После всего? – Убери руки сейчас же, или я позову охрану.

Малькольм смотрел на нее, прищурив глаза. Отголосок сексуального желания светился в них, ко гда он медленно отпустил ее руку.

– Как насчет того, чтобы я отослал свою подружку, а мы провели ночь вместе?

Сэм резко выдохнула, и дрожь отвращения опять пробежала по ее телу. Сэм никогда ничего так не хотела, как ударить бывшего мужа.

– Прощай, Малькольм, – сказала она холодно и осмелилась взглянуть на стойку регистрации. Она увидела, как Ксандер неловко встает, и усталость давала о себе знать. Его пристальный взгляд был устремлен на нее и Малькольма.

Сэм не хотела, чтобы он понял, что она разговаривает со своим бывшим мужем, с которым, скорее всего, знаком.

Плохо уже то, что они с Малькольмом вообще встретились снова. Сэм знала Ксандера достаточно хорошо и понимала, что он потребует подробных объяснений. Которые она не собиралась давать ему. Слишком стыдно было.

Сейчас, глядя на Малькольма, она видела за шармом и обаянием холодность и жестокость.

– Малькольм? – Его спутница устала ждать и вопросительно посмотрела на него.

Малькольм повернулся и улыбнулся:

– Сейчас буду, Соня. – Его взгляд ожесточился, когда он вновь посмотрел на Саманту. – Разговор не закончен, – предупредил он ее.

– Закончен, – заверила его Сэм.

Он насмешливо улыбнулся:

– Нет. Особенно теперь, когда ты так повзрослела.

Глаза Сэм расширились в тревоге.

– Ну, и что? – издевался он.

– Мы заключили сделку, – напомнила она, – мы не лезем в твою жизнь, а ты не лезешь в нашу.

Малькольм равнодушно пожал плечами:

– И я готов продолжать соблюдать ее. За плату.

– Я уже все заплатила.

– Теперь я собираюсь взымать проценты. – Его глаза сузились. – Обними за меня Дейзи, – добавил он угрожающе мягко.

– Ты…

– Хорошего тебе отдыха сегодня вечером, – усмехнулся он и, развернувшись, подошел к своей спутнице. Сэм смотрела, как они ушли в сторону зала, где продолжался свадебный банкет.

Почему она не ушла раньше? Почему вообще сюда пришла?

– Все в порядке, Саманта?

Сэм сильно дрожала, колени подгибались. Она не была уверена, что сможет продолжать стоять, не говоря уже о том, чтобы найти подходящий ответ на вопрос Ксандера.

Все было очень плохо.

Она встретила Малькольма тогда, когда меньше всего ожидала этого. Он явно угрожал ей и использовал Дейзи как способ надавить на нее.

А умный и проницательный Ксандер стал свидетелем этой встречи. Даже если он понятия не имел о содержании их разговора, он мог сделать верные выводы.

А как там Дейзи?

Сэм с тревогой посмотрела на свою дочь. Она подошла вместе с Ксандером, все еще держа мужчину за руку. Узнала ли она отца?

Не было никаких признаков того, что Дейзи узнала его. Она явно устала и почти спала на ходу: осунулась, лицо побледнело, глаза прикрыты.

Действительно, с чего бы ей узнать его?

Ее дочь не видела Малькольма с двухлетнего возраста, она просто не успела запомнить его внешность.

– Кто это был, Саманта?

Она сглотнула, прежде чем ответить.

– Не знаю, меня с кем-то перепутали. – Она пренебрежительно пожала плечами.

Ксандер нахмурился:

– Вы разговаривали довольно долго. Для того, чтобы указать человеку на его ошибку, много времени не надо.

– Тем не менее это так, – твердо сказала она. – Раз вы оба здесь, может, вместе спустимся на стоянку? – спросила она, когда двери лифта открылись и она шагнула внутрь.

Ксандер не сомневался, что она лжет ему.

Экспрессия разговора, свидетелем которого он стал, выражение лица Саманты, когда она говорила с этим мужчиной, – это не было похоже на уверения в том, что незнакомец обознался. Скорее, наоборот. Саманта очень хорошо знала этого человека. И очень сильно его испугалась. А Ксандер заметил собственнический блеск в глазах мужчины. Возможно, он был ее бывшим любовником?

Такое объяснение натянутой встречи выглядело гораздо правдоподобнее, чем то, что дала ему Саманта.

Та вспышка ярости, которую Ксандер почувствовал, когда увидел, как этот мужчина схватил Саманту, теперь поселилась где-то в глубине души холодным спокойствием. Он все еще хотел задушить человека, осмеливающегося так обращаться с женщиной, но сейчас мог сдержаться.

Как долго он сможет это контролировать, можно только догадываться!

– Хорошо, – кратко согласился он, когда они с Дейзи вошли в лифт следом. Пока что Ксандер решил отложить этот разговор.

Он был твердо намерен узнать всю правду об этом человеке.

И как можно скорее.

– Дейзи в порядке? – спросил Ксандер у появившейся в гостиной Саманты, после того как она искупала и уложила спать девочку.

– Уже крепко спит, – кивнула Саманта. Она переоделась в тонкий синий свитер и выцветшие голубые джинсы, а волосы собрала в хвост.

– Давайте выпьем на ночь. – Ксандер поднял графин с бренди. Он снял пиджак и галстук и расстегнул воротничок рубашки. – И прежде чем ты даже подумаешь сказать «нет, спасибо», – его голос стал жестче, пока он наливал бренди, – это не просьба. – Посмотрел он на нее с вызовом.

В животе у Сэм екнуло, когда она увидела его выражение лица. Без компромиссов.

– Я устала.

– Сейчас только начало одиннадцатого.

– Это был долгий и насыщенный день.

– Бренди поможет тебе расслабиться, прежде чем пойдешь спать. – Он оставил свою трость у камина и, прихрамывая, медленно прошел через всю комнату. Он поставил стаканы на журнальный столик и сел на кремовый кожаный диван.

– Я уже расслабилась.

– Врунишка. – Ксандер буквально чувствовал нервозность Саманты.

– Мне все равно, как ты меня называешь.

Его глаза мрачно сверкнули.

– И мне все равно, что мне постоянно врут.

Она сжала губы.

– Тогда вы перестанете задавать мне вопросы, на которые я, очевидно, не хочу отвечать.

Ксандер почувствовал, что растущее беспокойство начинает покидать его. Он печально улыбнулся:

– Теперь хотя бы честно.

Саманта нахмурилась:

– Я всегда честна. Просто вы продолжаете задавать вопросы, которые вас не касаются, и не принимаете моих отказов.

– Может, сядешь и выпьешь свой бренди? – спросил он хрипло и похлопал по кожаной диванной подушке.