Джанис Мейнард - Поддаться искушению

Приготовление мяса не требовало особого внимания, поэтому у Эйдана была куча времени на раздумья. Интересно, появится ли Эмма? Или он так себя отвратительно вел, что она предпочтет найти отговорку и пропустить ужин?

Эйдан хотел поговорить с ней перед тем, как поехал к Дилану. Но, припарковавшись перед антикварным магазином, он увидел, что там полным-полно покупателей. А поскольку ему совершенно не нужны были зрители, он надавил на газ и уехал.

В конце концов, нельзя утверждать, что сказанное им прошлой ночью не было правдой. Но у него остался неприятный осадок. Он сомневался в ее праве прийти на вечеринку. Но она – подруга Миа, а Дилан и Миа могут пригласить на свой праздник всех, кого хотят.

Это у него проблемы, а не у Эммы. А теперь он еще больше усложнил свою жизнь, проведя ночь с женщиной, которая неожиданно вернулась в его жизнь. Интересно ли ему, зачем она приехала в Силвер-Глен? Да. Хочет ли он ее? Да.

Но что ему делать? Эйдан чувствовал, что его злость постепенно исчезает. Однако видеть Эмму, разговаривать с ней, спать… все это очень опасно для него. Она явно сожалела о прошлом. Но он не мог снова открыть ей свое сердце.

Потеряв отца, Эйдан ощущал себя брошенным в огромном чужом мире, полном соблазнов. Он и скучал по отцу, и ненавидел его за то, что тот умер и бросил их. Поэтому, познакомившись в колледже с Даньелл, Эйдан привязался к ней. Ему казалось, что он нашел опору и родственную душу. Однако вскоре волшебство испарилось, а их отношения закончились трагедией.

Потом была Эмма. С трудом пережив разрыв с ней, Эйдан понял: чтобы выжить, нужно научиться держать эмоциональную дистанцию. Ему уже хватило потерь и страданий.

Он хотел Эмму больше, чем воздух, но делить с ней постель – значит принять опасные побочные эффекты, такие как эмоции, страсть, надежда. Надежда на то, что теперь все будет по-другому.

Прошлая ночь открыла ему горькую правду: он никогда не перестанет хотеть Эмму. Но ему нужно защитить себя.

Им следует общаться только на людях, тогда он избежит соблазна снова запрыгнуть в ее постель. Он взрослый мужчина, не ребенок, и умеет контролировать себя. Так что до самого Нью-Йорка целибат должен стать его лучшим другом.

Но куда бы ни посмотрел Эйдан, он видел только Эмму. Она словно поселилась в его мыслях. Смеясь над ним. Краснея от удовольствия. Протягивая руки и обнимая его. Он не мог забыть аромат женщины, а кончики его пальцев хранили память о прикосновениях к ее коже.

Эйдан сердито потыкал вилкой мясо. В Эмме нет ничего особенного, кроме ее акцента. И он до сих пор не может избавиться от багажа прошлого только потому, что был тогда впечатлительным юнцом, а она заставила его почувствовать себя мужчиной.

Но теперь он стал умнее. Их секс был самым обычным. Да, он им наслаждался, но все это осталось позади.

Когда Эйдан принес на кухню последнюю порцию бургеров, Дилан разговаривал с домработницей, украдкой таская готовые закуски. Он забрал у брата тяжелый поднос:

– Спасибо. Выглядит отлично.

– У нас есть минут двадцать до появления гостей?

– Может, и меньше. Ты же знаешь наших – они за милю чуют еду.

Не успел Эйдан ответить, как в дверях появилась Эмма:

– Вы оба нужны мне в гостиной.

Эйдан нахмурился:

– Что-то не так?

– Зайдите.

Они пошли следом за ней. Эмма, как всегда, выглядела стильно в облегающем платье винного цвета. Эйдан снял бы с нее кружевную накидку, чтобы лучше видеть все изгибы тела.

Дилан озадаченно спросил:

– А где Миа?

Эмма сморщила носик и скорчила забавную рожицу:

– У Миа произошла небольшая катастрофа с цветом волос, так что не вздумайте дразнить ее. Цвет получился ужасающий. Нечто среднее между красным и оранжевым. У нас не было выбора, и пришлось состричь все это.

– Ты обрезала ей волосы?

– Не волнуйтесь, парни. Когда я училась в интернате, нам не разрешали ходить в парикмахерскую без ведома родителей. Если девочки хотели подстричься, я выступала в роли стилиста.

Дилан заметно напрягся.

– Она плачет? Я хочу ее видеть.

– С Миа все в порядке. Но новая прическа очень короткая. Она хочет, чтобы вы увидели ее до приезда гостей. Не надо поднимать шум, хорошо? – Она повернулась к Эйдану. – А когда ваша семья начнет собираться, хорошо бы их тоже предупредить.

– Конечно.

– Подождите тут, я ее приведу.

Через несколько мгновений появилась смущенная Миа.

– Я чувствую себя так глупо. – Ее нижняя губа задрожала.

Дилан прижал руку к сердцу.

– Черт, женщина, это круто! – Он кинулся к Миа и запустил пальцы в ее прическу, перебирая кончики подстриженных волос. – Может, отменим вечеринку? – предложил он, целуя ее в шею.

Хотя глаза Миа были покрасневшими, она улыбнулась и обняла его:

– Я так люблю тебя, Дилан!

– А я восхищаюсь тобой, моя маленькая сексуальная фея! Твоя прическа просто чудесна!

– Ты правда так думаешь?

– Я докажу тебе чуть позже, – пробормотал он.

Эйдан не мог оторвать взгляд от Эммы, наблюдавшей за Миа и Диланом. Ее глаза были мечтательными, словно она завидовала проявлениям романтической любви. Ну конечно, она же женщина, а они вечно мечтают о счастливом конце. Жаль только, они не понимают, что в жизни такое случается очень редко.

Эйдан выглянул в окно:

– Вот и первая машина. Похоже, это мама. Пойду-ка я встречать всех, если вам нужно немного побыть вдвоем.

Миа улыбнулась.

– Спасибо, Эйдан, но со мной все в порядке. – Она разгладила юбку своего черного платья и посмотрела на мужчину, который совсем скоро наденет ей на палец обручальное кольцо. – Раз уж Дилан и я сегодня принимаем гостей, нам нужно самим их встретить.

Держась за руки, они заторопились к выходу и оставили Эйдана наедине с Эммой.

– Я приезжал сегодня днем, чтобы повидаться с тобой, – сказал он, – но в магазине было много покупателей.

Она присела на подлокотник кресла:

– Жаль, что я была занята.

– Как твоя голова?

– Я еще принимаю обезболивающее, но все уже не так плохо.

Напряжение сквозило в каждой фразе. А ведь всего несколько часов назад их обнаженные тела сливались. Эйдана прошиб пот.

– Вчера ночью было очень здорово. Но это не должно повториться.

– Почему? – В глазах Эммы плескался мятежный огонь.

– Я скоро уезжаю. У нас с тобой нет будущего.

– Потому что ты так решил?

– Ты за этим сюда приехала? – спросил он. – Чтобы начать все заново?

– Изначально нет. Я просто хотела помириться с тобой. Объяснить то, что произошло десять лет назад. Но… увидев тебя… и мы занимались любовью… ну, я подумала, не осталось ли чего-то между нами. Того, что никогда не исчезало.

– Ничего не осталось.

– Лжец. – Эмма, казалось, видела, что творится в его израненной душе. – Если ты поцелуешь меня и докажешь, что ничего при этом не испытываешь, я оставлю тебя в покое.