Элизабет Лейн - Попутчик до Аляски

В прихожей он наткнулся на Тэссу. Одетая в черный кашемировый халат, она держала на руках Мисси и с беспокойством осматривалась по сторонам. Увидев Драгана с дочерью, она вздохнула с облегчением.

– Ради бога, возьмите ее! – воскликнул Драган. – Она пахнет, как… – Он подбирал нужное слово.

– Как ребенок в грязном подгузнике. – Тэсса взяла Мэдди свободной рукой, немного прогнувшись назад, чтобы поддерживать обоих близнецов бедрами. Драгану такая поза показалась удивительно сексуальной, хотя он не мог сказать почему. – Слава богу, вы нашли Мэдди, – сказала Тэсса. – Где она была?

– На кухне, пыталась открыть шкаф, полный токсичных чистящих средств. Вы не можете отпускать ваших детей бегать по дому без присмотра. Это место небезопасно для малышей.

– Вы думаете, она гуляла с моего разрешения? – Тэсса сверкнула карими глазами. – Уследить за этими двумя нелегко. Как мать, я серьезно отношусь к этому. Мэдди случайно выбралась из спальни. Такого больше не повторится.

– Хорошо, – ответил Драган с угрюмым видом. – Как вы будете кормить их? В кладовой только экстренный запас консервов и сублимированных продуктов.

– Они могут есть обычную пищу, если она будет в виде пюре. Но я предупреждаю вас, что они придирчивы к еде и, как правило, неаккуратны.

– Я полагаю, это ваша проблема. – Драган пошел было к двери, потом остановился. – Я отправляюсь на шлюпке к самолету, чтобы забрать чемоданы и закрыть дверь грузового отсека. Это не займет много времени.

– Пожалуйста, не утоните, – попросила его Тэсса. Она шутила или действительно беспокоилась за него? Нет, ее пугала перспектива застрять одной в этой глуши, если с ним что-то случится.

– Тонуть – это скорее по вашей части. – С этим словами Драган закрыл дверь и вышел на крыльцо.

На западе большие черные тучи проплывали над верхушками деревьев. Фронт приближался довольно быстро. Нельзя терять время. Драган должен перенести багаж в дом и закрепить самолет. Когда разразится буря, будет слишком поздно.

Несколько секунд Тэсса стояла, прижимая к себе близнецов и глядя на закрытую дверь. Драгану будет нелегко добраться на неуклюжей шлюпке до самолета, погрузить багаж и вернуться на берег. Что еще хуже, это может быть опасно. Она вспомнила ужасное ощущение, как ледяная вода смыкается у нее над головой, потом сильная рука Драгана втаскивает ее в шлюпку. Если он сейчас случайно поскользнется, ему никто не придет на помощь. Он может замерзнуть или утонуть.

Но своим беспокойством она ему не поможет – особенно с двумя малышками, требующими ухода. Девочек нужно переодеть, да и покормить. В розовом мешке лежали шесть одноразовых подгузников, салфетки, два свежих костюмчика, два нагрудника, детские поильники, маленькие ложки и то, что осталось от еды, которую она захватила с собой, – в основном крекеры, мюсли, сырные палочки и немного сока. Драган упомянул консервы и сублимированные замороженные продукты. Тэсса могла лишь надеяться, что ее капризные малышки станут есть такую еду и что запасов хватит, пока они отсюда не выберутся.

Она отнесла девочек обратно в спальню, закрыла дверь и расстелила на кровати полотенце. Через несколько минут обе девочки были переодеты, а грязные памперсы аккуратно сложены в герметичный пластиковый пакет. После ужина детей можно будет искупать и уложить в постель в пижамах, которые Тэсса упаковала в багаж – тот самый, ради которого Драган рисковал сейчас своей жизнью.

Снаружи завывал ветер, дождь и град барабанили по окнам. Тэсса представила, как Драган с трудом прокладывает себе путь сквозь шторм. Как давно его нет? Он ушел, наверное, минут пятнадцать назад, но Тэссе казалось, что прошли часы. Она испытывала угрызения совести при мысли о том, как Драган рискует один в море, но была не в состоянии помочь ему. Она не могла оставить своих малышек.

В спальне было прохладно. Подхватив девочек, Тэсса отнесла их в гостиную. Тени в доме сгущались. Тэсса уже проверила выключатели и выяснила, что в доме нет электричества. Но потрескивающее пламя в большом каменном камине отбрасывало свет и источало приятное тепло. Тэсса заметила, что металлический экран перед камином установлен так, чтобы защитить от искр и уберечь маленьких исследователей от огня.

Стянув плед со спинки двухместного дивана, Тэсса опустилась на мягкую кожаную подушку. Сидеть вот так с девочками, закутавшись в плед, было уютно. Но беспокойство не давало Тэссе расслабиться.

Завтра утром в Анкоридже должен начаться суд. Что случится, если она не явится? Адвокаты Транс-Тихоокеанской компании готовы работать, с Драганом или без. Но Хэлен будет в растерянности, не зная, где ее клиентка. И судья возмутится, что истица даже не явилась на слушание. Он – или она – может даже отказаться урегулировать дело в судебном порядке: тогда Тэсса останется с уязвленной гордостью, кучей медицинских счетов и без перспектив трудоустройства.

Возможно, стоило позвонить Хэлен из Кетчикана, чтобы ее адвокат знала, что она с Драганом. Или, еще лучше, может, нужно было проигнорировать совет Хэлен и пойти на мировое соглашение. Если Тэсса проиграет дело, ее единственным выходом будет заявить о банкротстве – или, что вероятнее, подать личный иск против Драгана Марковича. После того, что он устроил сегодня, у Тэссы были все шансы на победу.

Тут входная дверь распахнулась, впустив в прихожую ледяной ветер и град. Драган, словно вызванный силой мысли, вошел внутрь, шатаясь под тяжестью чемоданов. Тэсса вскочила и бросилась к входу, навалилась на дверь и сумела захлопнуть ее.

Драган опустил багаж. Чемоданы с грохотом упали на пол рядом с ним. Он выглядел так, будто из последних сил добрался до коттеджа.

– Вам нужно согреться! – Тэсса сбросила с себя халат, обернула вокруг Драгана и подтолкнула его к креслу рядом с камином. – Вы могли бы замерзнуть там!

Драган пожал плечами:

– Не суетитесь. Все будет хорошо. Это необходимо было сделать.

Тэсса отступила назад, как будто он толкнул ее:

– Ну спасибо, что хотя бы принесли чемоданы. Если вы скажете мне, что делать, я начну готовить ужин, пока вы греетесь. Вы говорили что-то о продуктах. Плита работает?

– Да, можете включить. Экстренный запас продуктов в кладовой рядом с кухней. Ничего особенного. Много спагетти, насколько я помню.

– Замечательно! Мои девочки любят спагетти! – А еще они любят устраивать настоящий свинарник во время еды. Кормление за столом, без высоких стульчиков, станет настоящей проблемой.

– А что с этими двумя? – Драган посмотрел на близнецов. Девочки, уютно устроившиеся на диванчике, выглядели сонными.

– Я думаю, они скоро заснут, – ответила Тэсса. – Вы пока не присмотрите за ними, я буду поблизости.