Ивонн Линдсей - Невинная и роковая

– А чего ты хочешь для себя? – спросила Мила.

– Я просто хочу быть лучшим во всем и знать, что я не причиняю вреда ни своим подданным, ни своей жене.

– Хок, это замечательно, но ты должен понимать, что ты не сможешь контролировать абсолютно все.

Он отстранился от нее:

– Я смогу. Я король Сильвена. Если я не смогу контролировать то, что от меня зависит, какая от меня польза? Я не стану таким, как мой отец. Я не буду стоять в стороне и позволять моим недостаткам разрушить чью-то судьбу. У меня будет счастливый брак, и моя жена меня полюбит.

– А ты будешь любить свою жену?

Слова Милы показались Тьерри ударом.

– Я буду уважать и почитать ее, как мою супругу, и я сделаю все возможное, чтобы она была счастлива. Разве этого не достаточно?

Эйнджел посмотрела на него с жалостью:

– А как по-твоему, Хок? Неужели тебе будет достаточно получать от любимого человека только уважение и почитание? Разве это не то, что твой отец давал твоей матери?

Тьерри фыркнул:

– Он ее не уважал, ему было наплевать на ее счастье. Она была лишь утробой для вынашивания наследника – ни больше ни меньше. А когда она отказала ему в близости, он нашел более сговорчивых женщин.

Мила удивленно смотрела на Тьерри. Она слышала сплетни о любовницах его отца. Ни одна из сплетен не была доказана, конечно, но Тьерри знал, что они небеспочвенны. Отец Тьерри действовал тайно. Однажды он даже предложил нанять Тьерри проститутку. Тьерри внимательно оглядел Эйнджел.

– Я не буду таким жестоким со своей женой, – заверил он ее. – Я гарантирую, что к ней всегда будут относиться с уважением, как к принцессе.

– Но ведь ты хочешь от нее большего, – возразила она. – Ты стремишься к тому, чтобы она любила тебя. Однако ты не будешь любить ее в ответ?

– Я… не могу ей этого обещать, – выдавил он.

Шок Милы сменился разочарованием.

– Мне жаль твою невесту, – в конце концов сказала она унылым тоном. – Потому что я не смогла бы жить без любви.

Мила повернулась и вошла в дом, а Тьерри наблюдал за каждым ее шагом, чувствуя, будто его сердце разрывают на кусочки. Она не смогла бы жить без любви? Он даже не знал, что такое любовь. Он никогда никого не любил. Но он понимал, что такое страсть и как она губительна.

Развернувшись, Тьерри направился в лес и ходил там до тех пор, пока не перестал желать пойти следом за Эйнджел. Он уже не хотел перед ней извиняться за то, что сказал.

За то, что полюбил ее…

Какая чушь! Его просто влечет к Эйнджел, вот и все.

Он должен был поступить так, как планировал прошлой ночью, – отослать Эйнджел восвояси. Их так называемое обучение – пустая трата времени. Он не достигнет своих целей, а только все усложнит. Думая об этом, он вернулся в охотничий домик. Слова о том, что он больше не нуждается в ее услугах, вертелись на его языке, пока Эйнджел не повернулась к нему лицом. Он увидел, что она плакала.

Боль пронзила его как стрела прямо в сердце. Подойдя, он обнял Эйнджел. Сначала она немного сопротивлялась, но потом успокоилась.

– Извини, – пробормотал он и прижался губами к ее макушке. – Я не хотел тебя расстраивать.

– Т-ты меня не расстроил. – Она икнула. – Это все мои глупые идеалы.

– Нет ничего глупого в том, чтобы хотеть любви, – возразил он.

Произнеся эти слова, он понял, что верит в них. Это не были пустые слова человека, измученного своими родителями, который перестал верить в любовь. Рядом с Эйнджел он хотел верить, что любовь существует. Но он не может ее любить. Она проститутка, а не его принцесса. Вот только непонятно, почему ему так приятно ее обнимать и отчего каждая частица тела убеждает его следовать своим инстинктам и упиваться ощущениями?

Эйнджел высвободилась из его рук и шагнула назад.

– Проститутку не положено любить, – мрачно сказала она. – Но я уверена, ты должен, по крайней мере, постараться полюбить свою жену, если хочешь, чтобы у тебя был долгий и счастливый брак. Ты решил сделать ее счастливой, и эта идея достойна восхищения. Но разве она не должна постараться сделать счастливым тебя?

– Я пока не думал об этом, – признался Тьерри.

– А теперь ты считаешь, что это нужно?

Он кивнул:

– Да. Ты должна многому меня научить, Эйнджел. Я рад, что ты здесь.

Она ответила не сразу. Она вглядывалась в его лицо, словно стараясь понять, говорит ли он правду. Тьерри был с ней искренним. Разобравшись со своими чувствами, он понял, как сильно хочет то, что она предлагает.

Тьерри постарался вспомнить, что чувствовал к юной Миле, которую он помнил. Как он ни пытался, ему в голову не пришла ни мысль о любви к ней, ни желание быть с ней. А вот глядя на Эйнджел, он ощущал потребность и в любви, и в близости.

– Значит, ты не прогонишь меня? – Эйнджел с вызовом подняла подбородок.

– Откуда ты?..

– Это было бы естественно. Ты король. Я не согласна с твоим мнением. Ты можешь поступить со мной, как захочешь.

От стыда у Тьерри покраснели щеки.

– Я подумывал об этом, – признался он с сожалением. – Я полагал, что стойко выдержу критику, но, мне кажется, в этом вопросе я немного отличаюсь от остальных людей.

– Твоя жена не всегда будет с тобой соглашаться, но она останется твоей женой. Что ты собираешься с этим делать? Ты же не сможешь заточить ее в крепость или отправить в монастырь.

Эйнджел говорила с юмором, но Тьерри заметил, что она искренне заботится о его будущей жене.

– Я не думал о своем браке с этой точки зрения. Но ты можешь быть уверена, что я не отправлю ее ни в крепость, ни в монастырь.

– Ну, это обнадеживает, – чуть язвительно заметила она. – Шанс на счастливое будущее у нее есть, да?

– Я сделаю все возможное, – твердо сказал Тьерри. – А ты мне поможешь, да?

Она снова ответила не сразу, словно обдумывала его просьбу.

– Да. Я тебе помогу, – пообещала она.

Эйнджел подошла к большому двойному, энергично гудящему холодильнику.

– Яичница с беконом? – спросила она Тьерри через плечо, бегло оглядев содержимое холодильника.

– Согласен. Чем тебе помочь?

– Я справлюсь сама.

– Тогда я помою посуду. Ты не возражаешь, если я приму душ?

Она улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз.

– Отлично.

Тьерри на секунду задержался в дверях. Он жаждал спросить Эйнджел, почему она плакала. При виде ее слез у него болезненно сжалось сердце. Он понял, что позволяет себе привязаться к этой женщине.

Он решительно поднялся по лестнице, решив не думать об Эйнджел и о том, как легко она завладела его сердцем. Он должен придумать, как сохранить их отношения непринужденными.

После первой прогулки верхом по лесу прошло несколько дней, и она стала своего рода традицией. Тьерри и Мила ездили верхом или просто гуляли по лесу ранним утром. Они говорили на многие темы, и Мила использовала любую возможность, чтобы поощрить разговорчивость Тьерри. Оставалось надеяться, что он будет прислушиваться к ее мнению, когда они поженятся. Ее тяготила мысль о том, что он не слишком обрадуется, раскрыв ее обман. Но ведь он хочет доставить ей удовольствие, а она, как никто другой, может его этому научить.