Брюс Фейлер - Секреты счастливых семей. Мужской взгляд

• Стивен и Фрэнсис зарабатывали на жизнь выращиванием хлопка, пока хлопковые долгоносики не осложнили им жизнь. Куда они переехали?

• Какой из двоюродных братьев – убежденный поклонник San Francisco Giants?

Семейство Мерфи из Огайо относится к растущему числу семей, которые используют свои сборы, чтобы изучить истории болезней. Участники вместе заполняют генеалогическое древо, проставляя не только дату и место рождения родственников, но и причину их смерти, чтобы выявить общие тенденции. Они даже приглашают докторов для того, чтобы обсудить с ними семейные болезни.

«Цветные войны», в которые дети играют в летних лагерях, – отличное занятие для укрепления морального духа. Как сказал Смит, «наличие “их” – одна из основных предпосылок для того, чтобы появились “мы”». Даже соревнования среди друзей или родных способствуют возникновению сплоченности. Боевой дух поднимается, когда люди придумывают для своей команды цвета, боевой клич и флаги. Вот почему в армиях это делают уже не одну тысячу лет.

Семейство Коуэн устраивает семейные олимпийские игры близ Рочестера, штат Нью-Йорк. В программе – большие гонки на бумажных лодках в протекающем неподалеку ручье, в которых соревнуются лодки-оригами; соревнование по поеданию пирогов с огромным количеством взбитых сливок, причем с закинутыми за спину руками; строительство вышек из печенья Oreo; конкурс, в котором члены команды с завязанными глазами стоят в поле и зовут друг друга, пока все не сойдутся вместе.

На семейном сборе семьи Доминик в Огайо участники разделились на четыре команды по 15 человек. Один из конкурсов состоял в том, что они на протяжении нескольких минут смотрели на стол с разложенными на нем вещами семьи (старая трубка дедушки, ваза с кухни бабушки и т. д.), а затем отвечали на вопросы об этих предметах. ( Какой длины трубка? Назовите три элемента в дизайне вазы. ) В рамках другого конкурса участники команд на доске в полметра шириной и четыре с лишним метра длиной сначала выстраивались по росту, затем – по алфавиту, а потом по возрасту – и все это на скорость и не сходя с доски.

На сборе Роттенбергов в День независимости мы впервые устроили соревнования, в которых принимали участие только дети, – челлендж «Кейп-хаус». Я с удивлением наблюдал за тем, как детям нравилось придумывать названия для своих команд и как они старались подобрать подходящий боевой клич. Даже после окончания соревнований в доме еще долго звучали эти кличи.

Военные изучили влияние различных видов физической активности на формирование связей между людьми. Одиночные игры (боулинг, гольф) производят самый небольшой эффект. Эстафеты – следующие по списку, потому что в них есть как индивидуальный, так и командный компоненты. Самые эффективные в этом плане – полномасштабные командные игры (волейбол, тачбол, алтимат фризби [47]), в которых все зависят друг от друга.

– Начните с вопроса, что значит быть Фейлером, – посоветовал Смит. – Затем выберите занятие, основанное на том, что вам нравится. «Так, ладно, мы вечные студенты, нам нравится узнавать новое». «Мы любим рисковать, поэтому поедем летать на дельтаплане». «Мы обожаем проводить время на открытом воздухе, поэтому никогда не сидим дома. Даже если приближается ураган, мы все равно займемся серфингом».

Семейство Карни из Северной Каролины любит природу, поэтому на их зимнем сборе три поколения по колено в снегу ходили играть в «охоту на мусор» (игра, участники которой должны найти и собрать за ограниченное количество времени определенные предметы). Команды должны были отыскать три разных вида листьев, три семени, три птицы, три следа животных и насекомых; нечто, чему более сотни лет, и нечто, чему меньше месяца, – и все это максимум за полчаса. Если они не могут взять найденное с собой, им нужно это сфотографировать. Предметами, которые принесли победу одной из команд, стали две орехотворки (насекомые), синицы-гаички, голубые сойки, канадские гуси и следы американского кролика, койотов и собак. Снег был представлен как нечто, чему больше сотни лет, и одновременно нечто, чему меньше месяца.

Неудивительно, что военные любят медали, значки, нашивки и пряжки. И у них есть доказательство тому, что все эти знаки отличия производят свой эффект. Смит рекомендует для поддержания командного духа не скупиться на подобные поощрения – от денежных призов до церемоний награждения.

Семейство Сидманн из Висконсина устраивало семейные сборы с 1933 г. Все начиналось с 40 человек, а теперь эта цифра приближается к 400. Семья проводит ежегодные масштабные кулинарные турниры, во время которых участники пекут торты, пироги, кобблеры и, в честь своих немецких корней, булочки в сахарной глазури, или kuchen по-немецки. Жюри присуждает победителю специальный приз. Затем члены семьи проводят аукцион угощений, на котором подростки намеренно взвинчивают цены на лоты, выставленные их родителями, чтобы помочь покрыть расходы на мероприятие.

Во время челленджа на Кейп-Код, который я устраивал со своей невесткой, мы пообещали детям награды, но быстро об этом забыли. Но победители не забыли! Они осаждали нас целые сутки. Наконец мы сделали своими руками сертификаты, которые выдали победителям и тем, кто занял вторые места, разрешив их разукрасить. Дети той ночью взяли сертификаты с собой в кровати.

А что если какие-то члены семьи отказываются участвовать в этих мероприятиях? По моему опыту, всегда находится кто-то, кто предпочел бы разгадывать кроссворд или просто хотел бы побыть один.

– Некоторое напряжение неизбежно возникает, особенно в начале, – сказал Смит и пояснил, что отношения внутри групп обычно развиваются по типичному шаблону:

• Формирование

• Препирания

• Нормирование

• Функционирование

По его словам, сначала люди собираются в группу. Затем она быстро рассыпается из-за пререканий, когда каждый пытается определить свою роль в группе. Затем вы сообща начинаете устанавливать нормы. Каждому отводится только пять минут в ванной. У бабушки своя система развешивания полотенец.

– Наконец все усваивают свои роли и на этом этапе начинают их исполнять, – добавил Смит.

Эта модель показалась мне правдоподобной. Сборы семейства Фейлер в августе зачастую бывают омрачены ранними штормами. Как и случилось на том незадавшемся ужине, во время которого я решил исследовать тему счастливых семей, в каждой семье порой возникают очаги напряженности и всплывают болезненные вопросы. Но затем все устаканивается, налаживается быт, и случаются моменты искренней близости. Один из выводов, который я сделал, изучая тему семейных сборов, состоит в том, что нужно придумывать общие для всех поколений занятия, начиная от приготовления блинов и заканчивая развешиванием волейбольной сетки. Цель в данном случае менее важна, нежели совместные усилия для ее достижения.