Лисса Рэнкин - Исцеление от страха

В другом проводившемся в Дании исследовании, результаты которого были опубликованы в журнале Cancer, оценивался уровень заболеваемости раком у 21 062 родителей, потерявших своих детей. Исследователи наблюдали за этими людьми в течение 18 лет и обнаружили некоторое увеличение заболеваемости у матерей, но не у отцов, переживших трагедию.

Нельзя с полной уверенностью утверждать, что стресс, страх или тревога вызывают рак, но есть данные о том, что эти факторы способствуют его развитию. В исследовании, опубликованном в Journal of Clinical Investigation, говорится о том, что гормоны стресса, такие как адреналин, способны ускорить рост и распространение опухолей. Чтобы нормальные клетки выжили в организме, они должны быть привязаны к соседним клеткам. Клетки, отрывающиеся от своего окружения, в нормальном состоянии обречены на смерть, но раковые клетки умудряются избежать гибели. Они отрываются от опухолей и путешествуют по телу с кровью или лимфой, что приводит к появлению метастазов.

Изучая клетки, подвергающиеся воздействию гормонов стресса, доктор Энил Суд из Онкологического центра им. М. Д. Андерсона при Техасском университете обнаружил, что подобные клетки защищены от запрограммированной смерти и могут выживать, не будучи привязаны к своим товарищам. Доктор Суд предположил, что влияние гормонов стресса увеличивает вероятность роста опухолей. Чтобы проверить гипотезу, он вместе со своими помощниками пересадил мышам клетки из опухоли яичников. Затем животных ограничивали в движениях, провоцируя тем самым чувства страха и тревоги. В результате их опухоли росли быстрее, чем опухоли у мышей, не испытывавших эмоционального стресса.

Итак, вызывает ли стресс рак и способствует ли он развитию болезни? Доступные сведения не позволяют нам выявить столь же четкую причинно-следственную связь, как между страхом и сердечными болезнями. Но одно можно сказать с уверенностью: пока вы не сделаете страх своим учителем, он будет ослаблять иммунную систему, увеличивая риск развития онкологических заболеваний. В идеале страх должен помочь вам понять, кем вы являетесь на самом деле.

Связи между страхом и иными болезнями обнаружить легче. Эмоциональный стресс ослабляет иммунитет, соответственно инфекционные заболевания, обычно с ходу отметаемые здоровой иммунной системой, нападают, как правило, на людей, находящихся в стрессе. Мы все с этим сталкивались. Вы волнуетесь по поводу работы, боитесь, что ваш отец умрет от только что пережитого сердечного приступа, беспокоитесь о судьбе своего брака… И вот вы даже не заметили, как схватили простуду или воспаление легких.

В журнале Psychosomatic Medicine были опубликованы результаты исследования, проводившегося в Австралии. Двести тридцать пять взрослых людей из Аделаиды (Южная Австралия) в возрасте от 14 до 57 лет отвечали на вопросы и в зависимости от ответов были отнесены к категориям «высокий уровень стресса»/«низкий уровень стресса». Затем за ними наблюдали в течение 6 месяцев и смотрели, кто заболеет, а кто нет. Неудивительно, что представители группы с высоким уровнем стресса болели почти в 2 раза чаще и симптомы недомогания проявлялись у них в 2 раза дольше, чем у тех, кто относился к группе с низким уровнем стресса.

Чтобы определить, как стресс предрасполагает людей к обычной простуде, исследователи из университета Карнеги – Меллон наблюдали за 420 здоровыми людьми. Изучался их уровень стресса (учитывались и ранее пережитые события), оценивалось их состояние по таким показателям, как напуганность, нервность, раздражительность, негативный стресс. Затем, как описано в New England Journal of Medicine, 394 участника подверглись воздействию одного из пяти вирусов, а 26 – получили плацебо. Ученые проанализировали, кто заболел, а кто нет: участники, подвергшиеся стрессу, заболевали более чем в 2 раза чаще.

Средний американец испытывает стресс около 50 раз в день, а поскольку естественные механизмы самоисцеления во время стрессовой реакции отключаются, то со временем это сказывается на состоянии организма. Частые скачки кровяного давления ведут к утолщению и разрыву стенок кровеносных сосудов, что может повлечь за собой повреждение внутренних органов. Кортизол вызывает избыточную выработку жирных кислот и глюкозы, что предрасполагает к повышению уровня сахара в крови и увеличивает риск развития диабета с его осложнениями (слепота, почечная недостаточность). Хронические стрессовые реакции приводят к тому, что человеку трудно удерживать нормальный вес вследствие повышенного уровня кортизола в крови. Ожирение, в свою очередь, увеличивает вероятность иных заболеваний. Частые стрессовые реакции могут также привести к мышечному перенапряжению и развитию воспалительных процессов, что вызывает хронические боли и разнообразные нарушения в мышцах и костях, а также к заболеваниям щитовидной железы, язвам, депрессии, анорексии, синдрому Кушинга и т. д.

Постоянные стрессовые реакции способны помимо прочего ускорить процесс старения. В одном исследовании, проводившемся учеными Гарвардского университета, пациенты оценивались с точки зрения наличия фобий – в таких формах, как паническое расстройство и агорафобия. Исследователи из Женской больницы Бригхема (Бостон, штат Массачусетс) проанализировали данные наблюдений за 5243 женщинами в возрасте от 42 до 69 лет, а также их анализы крови и обнаружили, что интенсивные фобии ведут к ускорению биологического старения. Маркерами в данном случае служила длина лейкоцитов и состояние комплексов «ДНК-белок» на концах хромосом.

Хотя некоторые болезни в данном контексте недостаточно изучены, похоже, что хронические стрессовые реакции обостряют все хронические заболевания, даже те, которые имеют в основном биохимические причины (генетические расстройства). Чтобы поддерживать оптимальное состояние здоровья, тело должно отдыхать. Релаксация требует времени, чтобы естественные восстановительные механизмы могли работать надлежащим образом.

Не только болезни сердца, рак и хронические заболевания нападают на человека вследствие воздействия эмоционального стресса. В стрессовых условиях тело зачастую сначала шепчет, прежде чем кричать о своей боли. Стресс часто проявляется посредством менее опасных для жизни физических симптомов, как то: боли в спине, головная боль, чрезмерное напряжение зрения, бессонница, усталость, головокружение, проблемы с аппетитом, недомогание в области желудка. Обратите внимание на физиологические симптомы, приведенные в таблице. Все они потенциально свидетельствуют о хронических, повторяющихся стрессовых реакциях и сигнализируют об опасности возникновения более серьезных болезней.