Дэниэл Смит - Думай, как Билл Гейтс

Еще одно произведение, высоко оцененное Гейтсом, – «Мои годы в Дженерал Моторс» Альфреда Слоуна. Вышедшая в 1963 году книга генерального директора GM является отчасти мемуарами, а отчасти – руководством для начинающих магнатов. Гейтс однажды сказал о ней: «Вероятно, это лучший выбор, если вы решили прочитать всего одну книгу о бизнесе». И наконец, можно отметить «Разумного инвестора» Бенджамина Грэма. Опубликованная в 1949 году, эта книга произвела очень сильное впечатление на Уоррена Баффетта, который, в свою очередь, порекомендовал ее Гейтсу.

Однако наивысшей похвалы удостоилась другая книга, также рекомендованная Гейтсу Баффеттом. Ничто так не способствует продажам книги про бизнес, как одобрение признанной всеми знаменитости и одного из богатейших людей на Земле. Когда выясняется, что этой знаменитости книгу посоветовал еще один миллиардер, успех гарантирован. Это именно то, что произошло с подборкой статей Джона Брукса, опубликованных в 1969 году под названием «Бизнес-приключения». Гейтс познакомился с этой публикацией, когда Баффетт подарил ему старое издание на их первой встрече в начале девяностых.

К сожалению, Брукс скончался в 1993 году и не застал всплеск интереса к его произведению, отмеченный после интервью 2014 года, в котором Гейтс очень высоко оценил эту книгу. Но ему, несомненно, было бы очень приятно узнать, что, спустя 45 лет после выхода в свет, его творение пользуется такой популярностью. Работавший в Time Брукс получил известность как колумнист New Yorker, обращавшийся в своих статьях про бизнес не только к людям в строгих деловых костюмах, но и к неспециалистам. Его эссе включают в себя заметки по широкому кругу вопросов. От истории успеха компании Xerox до уроков, которые можно извлечь из провала модели Ford Edsel. В своих эссе Брукс также анализирует корпоративные скандалы. Гейтс сказал об этом так: «Работа Брукса является отличным напоминанием о том, что правила, которые предопределяют успешность бизнеса и возможность получения прибыли, не изменились. В первую очередь, в каждой отрасли огромную роль играет человеческий фактор. Не важно, есть ли у вас идеальный продукт, план производства и сильный маркетинг. Вам требуются правильные люди, чтобы возглавить и осуществить эти планы».

Это урок, который Гейтс прекрасно усвоил за многие годы, что являлся главным человеком в Microsoft.

Родители Гейтса наделили сына обостренным чувством гражданской и социальной ответственности. Его мама Мэри часто работала в качестве волонтера. При этом, хотя в начале карьеры Гейтса окружавшая его реальность не предоставляла для этого много возможностей, Microsoft как компания часто делала пожертвования в виде денег и оборудования. Кроме того, ее сотрудники делились знаниями и тратили свое время на благотворительные проекты.

Гейтс не делал особого секрета из того, что сперва он стремится стать лидером индустрии программного обеспечения, а «добрым делам» придется подождать. Можно процитировать его слова, сказанные в 1987 году журналистам журнала Fortune: «Сейчас такой этап в моей жизни, когда следующие 10 лет моим приоритетом будет работа. Для идеи финансирования чего-то еще время не пришло». Через пять лет Гейтс дает интервью тому же изданию и озвучивает все тот же прогноз: «Быть может, через десять лет мы поднимемся так высоко, что я оторвусь от работы, чтобы оглядеться». Фактически он хотел иметь свободу строить бизнес-империю, не отвлекаясь ни на что другое.

Тем не менее к середине девяностых в его подходе наметился существенный сдвиг. Его публичные высказывания относительно благотворительности показали нового, куда более заинтересованного внешним миром Гейтса, не фокусирующегося более лишь на росте собственного бизнеса. Первым заявлением о намерениях стал основанный в 1994 году Фонд Уильяма Гейтса, названный в честь отца, помогавшего запустить этот проект.

Не в последнюю очередь к созданию фонда его подтолкнула смерть матери, скончавшейся в том году от рака груди. Ее влияние на близких в том, что касается помощи другим людям, было очень сильным. Достаточно упомянуть слова Билла Гейтса, сказанные им в 2007 году во время выступления в Гарварде:

«Моя мама была очень горда, когда я поступил в этот университет, и она все время подталкивала меня к тому, чтобы я больше делал для других. За несколько дней до моей свадьбы она организовала вечер в честь невесты, на котором прочла письмо, адресованное Мелинде. В то время мама была уже очень больна, но она нашла еще одну возможность, чтобы донести свое послание нам. В конце письма она написала: „С тех, кому больше дано, и спрос выше“».

Гейтс сам фактически повторил эту мысль, когда объявил в 2006 году о своем грядущем уходе с должности руководителя Microsoft. Собравшимся журналистам он сказал следующее:

«Я считаю, что с большим благосостоянием приходит и большая ответственность. Ответственность отплатить обществу, увидеть, что эти средства работают наилучшим образом для того, чтобы помочь тем, кто в этом особенно нуждается».

Хотя 1994 год был первой значительной вехой на пути превращения Гейтса в выдающегося филантропа, в то время он не был полностью готов к тому, чтобы посвятить себя этой деятельности. В одной из своих колонок для New York Times, написанной годом позже, он, казалось, готов был отложить активные действия, указывая на трудности, с которыми он столкнулся, когда попытался понять, как лучше использовать свое состояние. «Тратить деньги с умом так же сложно, как и зарабатывать их, – говорил он. – Пожертвования на значимые проекты станут главным делом моей жизни, но это произойдет позже. При условии, разумеется, что в то время у меня будет, что жертвовать».

Тем не менее к 1996 году его намерения стали более твердыми, и в своих высказываниях Гейтс стал придерживаться последовательной линии. «В итоге я пожертвую все свои средства на то, во что верю. На такие вещи, как образование и проблемы детской смертности». Этот вопрос снова возник годом позже, когда медиамагнат Тед Тернер получил широкое признание после того, как пожертвовал миллиард долларов Организации Объединенных Наций. Тернер бросил вызов Гейтсу и другим членам клуба мультимиллиардеров, предложив поступить так же, как он, и Гейтс дал свой ответ в интервью Барбаре Уолтерс на программе «20/20»: «Несомненно, мое пожертвование будет сопоставимо со вкладом Теда. И даже превзойдет его». Это было смелое заявление, но он взял на себя это обязательство.