Венди Норткатт - Премия Дарвина. Эволюция в действии

Затем автомобиль оторвался от земли; он пролетел по воздуху еще 2 километра, столкнулся со скалой на высоте 38 метров и оставил в камне почерневшую воронку глубиной 90 сантиметров.

Почти никаких останков водителя отыскать не удалось. Небольшие фрагменты костей, зубов и волос были извлечены из воронки, а ноготь и осколки кости были изъяты из обломка, напоминающего формой руль.

По иронии судьбы, была найдена наклейка для бампера, на которой еще можно было прочесть: “Нравится мое вождение? Набери 1-800-ДЕРЬМО”.

Победитель 1999 года

Подтверждено Дарвиновской комиссией

22 марта 1999 года, Пномпень

Десятилетия вооруженных столкновений оставили на земле Камбоджи большое количество неразорвавшихся снарядов и орудий. Власти регулярно советуют населению держаться подальше от любого военного объекта.

Трое друзей хорошо отдохнули в местном кафе юго-восточной провинции Свайриенг, употребляя горячительные напитки и обмениваясь оскорблениями. Долгая перепалка наконец прервалась, когда один из корешей достал неразорвавшуюся противотанковую мину двадцатипятилетней давности, которую как-то нашел у себя на заднем дворе. Он выкатил ее под стол, и трое отдыхающих включились в игру в русскую рулетку, попеременно пропуская стаканчик и толкая мину. Осознавая неизбежные последствия, местные жители в панике разбежались. Через несколько минут их опасения оправдались, когда мина сдетонировала со страшным грохотом, унеся жизни троих товарищей.

Источники: Rasmei Kampuchea, The Telegraph, Reuters, Daily Telegraph (Лондон)

Победитель 1998 года

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

29 января 1998 года, Огайо

Среда оказалась роковым днем для Майкла. Он болтал с приятелями, пока один из них чистил аквариум. Любитель рыбок пожаловался, что одна особь изводит остальных. Аквариум уже тесен для нее, она принялась пожирать прочих обитателей сообщества. Майкл вызвался помочь. Он схватил рыбу и попробовал проглотить ее, а было в ней не меньше 13 сантиметров. К несчастью, наглый хищник достал и Майкла до самого горлышка. Горе-гурман стал судорожно хватать воздух ртом, посинел, опустился на колени, и трое друзей сообразили, что с ним творится неладное. Они позвонили в службу 911 и сообщили, что их приятель, откушав рыбы, стал задыхаться. Скорая помощь срочно выехала к месту происшествия, и медработники еще застали рыбий хвост, торчащий изо рта жертвы. Никакие усилия не смогли привести в чувство ни рыбу, ни молодого человека. 23-летний любитель острых ощущений стал последней жертвой рыбы-убийцы. “Если я буду держать с вами пари, что вы не спрыгнете с моста, а вы спрыгнете, то вы идиот!” – прокомментировал майор полиции Матулавич. Пожалуй, Майкл был все-таки не жертвой, а очередным соискателем Дарвиновской премии.

Подтверждено Дарвиновской комиссией

26 июля 1991 года

Патрику следовало бы горько пожалеть о том дне, когда он задумал свой двадцатимильный поход (более 32 километров) по соляным полям впадины Бэдуотер в национальном парке Долина Смерти, в одной из самых жарких точек на земле. Пройдя 19,5 мили, он рухнул на раскаленную землю и больше не встал. Рядом с его телом были найдены видеокамера и пустой трехлитровый пакет для воды. Команда спасателей обнаружила высушенное тело Патрика в его сорок первый день рождения, через две недели после того, как он отправился в поход по пустыне.

Патрика нашли всего лишь в полумиле от его красной грузовой “тойоты”, на сиденье которой дожидались запасы свежей воды. Любитель активного отдыха при жизни весил 75 кг, а под палящими лучами усох до 40 кг. Что довело Патрика до такого обезвоживания?

Впадина Бэдуотер всегда манила к себе экстремалов, искушая их тяжелейшим 217-километровым марафоном от самой низкой точки Северной Америки до высочайшей вершины США (в пределах смежных штатов) – горы Уитни. Отдельные смельчаки отваживались на переход через впадину Бэдуотер (что означает “Плохая вода”) при поддержке друзей, пополнявших на полпути их запасы воды. И только Патрик, наш

Дарвиновский кандидат, решился на испытание в одиночку, всего с тремя литрами воды. Сотрудник национального парка Марк Мэсиха рассказал, что в Бэдуотер обычно на 5—io градусов жарче, чем в расположенном поблизости Фернис-Крик (что переводится как “Ручей-Печка”), где в 1913 году был зарегистрирован рекорд в 56,6 градуса. Летнее солнце нагревает поверхность земли до 90 градусов, а влажность воздуха падает до о процентов. Нет никаких разумных объяснений, почему этот фанатик фитнеса не удосужился захватить с собой достаточное количество воды в поход по столь суровым местам.

Считается необходимым брать с собой не менее одиннадцати литров воды для изнурительного перехода по грязи, покрытой коркой соли. При вскрытии трупа туриста-авантюриста была исключена версия убийства, и самоубийство тоже не рассматривалось, так как это была уже третья его попытка пройти по маршруту. Вероятнее всего, Патрик хотел снискать славу первого человека, совершившего переход через Бэдуотер, туда и обратно, без посторонней помощи. Его друг признался, что Патрик нарочно не ставил смотрителей парка в известность о своих намерениях, поскольку понимал, что за ним будут наблюдать. А лишняя вода весит так много! Перед тем роковым походом он хвастался, что точно выверил необходимое ему количество воды и для экономии веса не возьмет ни каплей больше.

В результате досадной ошибки в расчетах он взял с собой только три литра воды, а этого недостаточно для перехода через впадину даже в одну сторону. Доктор Милтон Джонс, проводивший вскрытие, предположил, что Патрик, уже увидев свой грузовик, присел для передышки, но при такой потере жидкости его сердце не в состоянии было прокачать слишком вязкую кровь к головному мозгу. Он потерял сознание и умер.

Патрик был любителем походов и обладал отменным здоровьем, он прекрасно разбирался в особенностях пустынь. Его отец вспоминал: “Он тратил деньги только на две вещи: на электронику и на пустыню”.

Найденная рядом с телом видеокамера зафиксировала первую половину маршрута, до того момента, когда кончился заряд аккумулятора. Последняя фраза звучала зловещим пророчеством: “Единственная проблема – нужно еще пройти обратный путь. Это жизнь. Один неверный шаг – и ты мертвец”.

Источник: Los Angeles magazine

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

1998 год, Нью-Джерси