Майкл Льюис - Moneyball. Как математика изменила самую популярную спортивную лигу в мире

Удивительное открытие, которое Ворос Маккрекен сделал о питчерах Главной лиги, не имело явного влияния ни на менеджмент, ни на оценку существующих питчеров. Никто из бейсбольных кругов не позвонил Воросу, чтобы обсудить с ним его идеи. Насколько было известно Воросу, никто из бейсбольных кругов даже не читал его статьи. Но только не Пол Деподеста. Осознанной реакцией Пола было: «Если ты хочешь поговорить о парне, который может стать еще одним Биллом Джеймсом, то это – Ворос Маккрекен». Неосознанной реакцией Пола была мысль о Чэде Брэдфорде.

Ворос Маккрекен предоставил теорию, которая объясняла то, что главный офис «Окленд Эйс» уже понял: питчерская статистика, на которую можно полагаться, существует. Если вы концентрировали свое внимание на правильных показателях, вы могли точно предсказать игровые результаты для парня из команды высшей категории ААА и даже для игрока команды уровня АА. Правильными показателями были прогулки, пробежки домой и количество выведенных в аут игроков. Если вы доверяли этим показателям, вам не нужно было задумываться над тем, как выглядел парень или насколько мощная у него была подача. Показателей было вполне достаточно, чтобы объективно оценить игрока на основе того, чего он добился.

Решение по поводу кандидатуры Чэда Брэдфорда для главного офиса «Окленд Эйс» было простым. «Дело не в том, что он подавал мяч не так, как все, – рассказывал Пол Деподеста. – Дело было в том, что расторопность, с которой он выводил в аут отбивающих, была невероятной». Сигналы в компьютере Пола сработали по поводу кандидатуры Чэда Брэдфорда из-за нескольких факторов. Практически не было отбивающего, который смог когда-либо заработать у Чэда прогулку, он фактически не отдал ни одной пробежки и выбивал в аут в среднем по одному игроку за иннинг. Пол, как Билл Джеймс, думал, что теорию Вороса пришло время применить на практике. Он считал, что кроме прогулок, выбиваний из игры, пробежек домой был еще важный показатель, который питчер мог контролировать: экстрахиты. Чэд Брэдфорд имел свою порцию допущенных отбиваний в игру. Но у него было больше, чем у любого другого питчера, мячей, отбитых противником на землю. Отношение мячей, отбитых на землю, к мячам флай, запущенным по высокой траектории, составляло у Чэда 5:1. В среднем же у игроков Главной лиги это отношение составляло 1,2:1. Мячи, которые можно было отбить только на землю, было сложнее отправить в ограду и соответственно получить попадание на вторую и третью базы.

Это поднимало очевидный вопрос: почему в бейсболе не было больше таких питчеров, подачи которых, как у Чэда Брэдфорда, можно было отбить в основном только на землю? Ответ, как и вопрос, был очевиден: таких успешных питчеров, подачи которых можно было отбить в основном только на землю, в бейсболе не было потому, что в нем был только один Чэд Брэдфорд. Питчеры, подачи которых, как подачи Чэд Брэдфорда, можно было отбить в основном только на землю, подавали мяч с замахом сверху и, как правило, при этом притапливали [111]мяч, они не могли удержать контроль во время поединка с отбивающими, не могли также вывести в аут большое количество отбивающих. Чэд Брэдфорд был по своим человеческим и статистическим данным ни на кого не похож.

Но показательнее всего было то, что он не нравился скаутам. Хоревты порицали тех, кто, по их мнению, был «трюкачом». Пол считал решение «Уайт Сокс» отправить Чэда обратно в команду ААА смешным, но он мог понять причины, почему клуб это сделал. Время от времени он сидел прямо напротив питчерской горки, чтобы посмотреть, как подает Чэд, и слышал, как скауты смеются, даже когда Чэд оставлял в дураках отбивающих. Чэд действительно выглядел странно, когда подавал, в этом не было вопросов, и, кроме того, скорость его самой быстрой подачи составляла всего от 130 до 138 километров в час. Сам того не зная, Чэд Брэдфорд в тот момент, когда опустил руку и сделал со всей силы быструю подачу, стал игроком «Окленд Эйс». «Стало понятно, что мы его сможем скорее всего получить, – рассказывал Пол. – Как правило, игроки, на кандидатуры которых срабатывают сигналы в моем компьютере, известны всем. Но про этого парня не знал никто, потому что он странно подавал мяч. Если бы у него была похожая статистика в команде уровня ААА, но скорость подачи 151 километр в час, то его бы ни за что на свете не отдали бы».

Билли Бин уже нарывался на сопротивление. Как только у него появлялось желание взять в команду игрока из другой команды, он магическим образом становился менее доступным для обмена, причем в тот самый момент, когда Билли выражал к нему свой интерес. В конце 2000 года Билли наконец позвонил генеральному менеджеру «Уайт Сокс» Кенни Уильямсу, который пришел на смену Рону Шуллеру, и между делом упомянул, что ищет «какого-нибудь парня, который играет на двенадцатой или тринадцатой позиции питчером в их командах». Это может быть кто-нибудь из команд низшей лиги. Может быть, из команды уровня ААА. Как сказал Билли, он был готов отдать кетчера из низшей лиги за подающего из команды уровня ААА, и его не очень заботило, кем будет этот подающий. Он попросил «Уайт Сокс» самим предложить ему несколько кандидатур. Кенни Уильямс попросил некоторое время, чтобы дать окончательный ответ, но в конце концов упомянул Чэда Брэдфорда. Сказал, что ему даже неудобно предлагать кандидатуру Брэдфорда, потому что молодой человек только что звонил из Миссисипи и сказал, что у него болит спина и, возможно, ему потребуется операция. «Он мне подходит», – ответил Билли.

Висторический сентябрьский вечер, до того, как Чэд Брэдфорд вышел на питчерскую горку, на подъездах к стадиону образовалась невероятная даже по меркам Северной Калифорнии пробка. Она протянулась настолько далеко, насколько хватало взора. В билетной кассе «Окленд Эйс» никогда до этого не случалась такая давка, которая творилась здесь в течение двух предыдущих дней. Когда «Канзас-Сити Роялз» приехали в город, отдел по продажам «Окленд Эйс» ожидал, что игру придет посмотреть около десяти тысяч болельщиков. За последние двадцать четыре часа за билетами лично пришли более двадцати тысяч человек. Перед игрой с вертолета можно было видеть, как бесконечные вереницы машин со всей округи двигались к стадиону. Билли Бин, наверное, был единственным, кто ехал в противоположную сторону.

У Билли не было ни малейшего намерения наблюдать за тем, как его команда войдет в бейсбольную историю. Для него это была лишь очередная игра, а он игры не смотрел. «Все, что я получаю от игр, это субъективные эмоции, – рассказывал он, – и это может быть непродуктивно». Он пришел к выводу, что может дать несколько интервью для прессы и после этого улизнуть на своем «Рэндж ровере» в Модесто, где в тот же вечер играла одна из команд «Окленд Эйс» низшей лиги с командой «Висалиа Оукс». Билли еще был готов наблюдать за тем, как играют совсем молодые игроки: Ник Свишер, Стив Стэнли, Марк Тихен, Джереми Браун. В особенности за Брауном, кетчером с ужасным телосложением из Хьюитауна. Все покатились со смеху, когда «Окленд Эйс» выбрал Брауна в первом туре. С каждым днем кандидатура Брауна становилась для Билли все более интересной.