Гарет Робертс - Доктор Кто. Шада

Скагра снова склонился над пультом.

– Когда я родился, Дрорнида выглядела так, – мрачно продолжил он.

Романа перевела взгляд на экран, ожидая увидеть сожженный и разрушенный мир, однако картинка изображала только тихие пляжи, заросшие тропическими деревьями, и нетронутые леса, по которым сновали улыбчивые люди в шортах и сандалиях.

– Выглядит очень мило.

– Мило? Я родился в больном, неразумном, бессмысленном мире. Дрорнида сейчас – лучшее направление для туристического отдыха в пятом галактическом квадранте. Основная статья экспорта: пляжные тапки. Основная статья импорта: мороженое. Планета веселья.

– Для вас это должно быть кошмаром.

Одним резким движением Скагра оказался возле нее.

– Вы надо мной смеетесь?

– Нет, что вы.

– Прошлое Дрорниды никого не интересует. Единственное, что заботит ее жителей сейчас – это сиюминутная выгода. Но я раскрыл секреты истории планеты. Я обнаружил остатки великой Статуи Торака. Я нашел на руинах древние тексты и восстановил их.

Теперь голографический экран демонстрировал другое, более зернистое изображение. Очевидно, Скагра сам держал видеокамеру, которая и фиксировала картины пыльных коридоров и темных пещер.

Огромный камень на переднем плане откатился в сторону – было видно, что это стоило Скагре колоссальных усилий, – и впереди открылся проход к идеально сохранившейся нижней комнате. На одной из стен Романа заметила Печать Рассилона, эмблему Повелителей Времени.

Большая часть помещения оказалась завалена книгами и свитками. Видимо, во времена правления Ересиарха здесь располагалась библиотека. Скагра – на пленке он был моложе – с энтузиазмом кинулся внутрь.

– Так вот почему вам столько известно о Повелителях Времени!

Скагра кивнул.

– И это знание помогло мне составить план. На подготовку ушли долгие годы. Этот астероид стал моим командным пунктом. А сфера – верным соратником. У меня было почти все необходимое.

– Кроме книги?

– Кроме книги.

– Как вы узнали, что Хронотис увез ее с Галлифрея?

– Сначала я собирался украсть книгу из Архивов.

– Но, – Романа даже отшатнулась, – Галлифрей очень хорошо защищен.

– Знаю. Проникнуть на планету любым известным мне способом было невозможно. Пришлось придумать новый.

Он нажал несколько кнопок, и на экране возникло изображение худой молодой женщины в рваных красных одеждах. Руки у нее были расписаны хной, такие же узоры повторялись на лице, носившем отпечаток безумия.

– Провидица?

– Одна из сестер Карна, – пояснил Скагра. – Могущественный оракул. Чтобы подчинить ее, потребовался сок цветка леты и синаптрол – его используют для блокирования телепатических способностей. Зато, когда она очнулась, я мог управлять ею, как пожелаю.

Теперь на экране появилась знакомая Романе белая комната, служившая Скагре тюремной камерой.

– Я приказал ей провести меня в Архивы Галлифрея. Но она лишь посмеялась надо мной. Сказала, что книги там нет.

– И что вы с ней сделали?

– Перестал давать пищу и воду, пока она не сдалась и не объяснила, где находится книга. – Скагра говорил как обычно бесстрастно, но его слова сопровождались более чем эмоциональными картинками на экране: женщина, распластавшись на полу, что-то кричит, очевидно, проклиная своего тюремщика.

– Смерть не спешила к ней благодаря эликсиру, который хранят сестры. Но я терпелив. Прошли годы, прежде чем ее боль стала невыносимой, но это все же случилось. Так что она рассказала мне о том, как Хронотис украл книгу и спрятал ее в странном месте под названием Кембридж. Потом я избавился от нее.

– Как?

– Это не имеет значения.

– Как?

– Выбросил в открытый космос.

Романа внутренне содрогнулась. Однако, когда она заговорила снова, ее голос ничем не выдавал волнения:

– Полагаю, она была вам больше не нужна.

– Верно. Оракул требовался лишь для того, чтобы найти книгу. С книгой я найду Шаду и сам.

– Что такое Шада? И какое отношение имеет к этому книга?

– Вы действительно не знаете? – В глазах Скагры мелькнуло удивление. – Еще один исторический факт, о котором ваши преподаватели забыли упомянуть.

Он коснулся сферы и снова повернулся к экрану, на котором застыло изображение улыбающейся Романы.

– Где-то в сознании Доктора скрыт секрет, о существовании которого он и сам, вероятно, не подозревает. Но я уверен, что ему известен ключ к шифру.

– Я хотела бы вам помочь. Но для этого у меня слишком мало информации. – Романа подошла к Скагре и положила руку ему на плечо. – Все это время вы боролись в одиночку. Но сейчас я могу разделить вашу ношу.

Скагра вздрогнул от ее прикосновения.

– Я бы этого хотел. Вы не похожи на остальных.

– Я во многом похожа на вас, – мягко произнесла Романа, протягивая ему другую руку.

Скагра поймал ее ладонь.

В следующую секунду Романа перехватила его руку и с неожиданной силой приложила к большой кнопке на краю пульта управления. Она наблюдала за действиями Скагры достаточно долго, чтобы понять: эта клавиша запускает процесс самоуничтожения станции. Теперь же ладонь Скагры вдавила кнопку глубоко в панель.

Романа делала все возможное, чтобы он не смог убрать руку – однако ему все-таки удалось вырваться. Отступив на шаг, Скагра ударил ее по лицу, прорычав: «Ведьма!»

Несколько краагов по его команде шагнули к пульту управления.

– Уничтожить ее, повелитель? – спросил их командир.

– Уничтожить! – заорал Скагра.

Романа переводила взгляд с одного существа на другое. Крааги окружили ее и уже протянули пышущие жаром клешни, когда Скагра неожиданно изменил свое решение.

– Оставьте ее.

Крааги послушно отступили.

Скагра усилием воли подавил гнев, возвращаясь к привычной холодности.

– Она еще может нам пригодиться. Охраняйте ее.

Скагра вернулся к пульту управления, и Романа расслышала его бормотание:

– Я должен найти ключ к шифру. Я найду ключ к шифру.

Скрежет двигателей, так напоминавший шум ТАРДИС, теперь звучал для Криса музыкой. Молодой человек провел почти весь полет, не сводя глаз с переднего иллюминатора, за которым причудливые завихрения временной воронки наконец сменились россыпями звезд.

Корабль тормозил, пытаясь пристыковаться к странной космической станции почти круглой формы. В грубых очертаниях угадывались несколько палуб, но света нигде не было. Возле нее, поблескивая в лучах далекого красного карлика, медленно вращалась в невесомости деталь обшивки, оторванная неведомой силой. В тишине и темноте межзвездного пространства станция выглядела зловещей и совершенно необитаемой.

– Начинаю процедуру стыковки, – сообщил корабль. – Хотя мы все равно уже умерли, и это ни к чему. С другой стороны, я вообще никогда и не жил. Ха-ха.