Джордж Манн - Доктор Кто. Механизмы войны

– Мой друг? Я была одна, – удивилась Зола.

– Сканеры ТАРДИС показали присутствие в зоне падения двух человек. Один из них исчез сразу после того, как далек выпустил мощный энергетический заряд. Я решил, что вы были заодно.

– Нет, я… – Она замолчала. Ее снова посетило то странное чувство, навязчивый зуд на самом краю сознания, словно она никак не может что-то вспомнить. – Вряд ли. Я так не думаю.

Повелитель времени кивнул, но было видно, что ее ответы серьезно его смутили.

– Что ж, – сказал он, обходя консоль по кругу и настраивая приборы на пульте управления, – можешь чувствовать себя как дома ближайшие пару минут. Я собираюсь снова поднять ее в воздух. – С этими словами он потянул большой рычаг. Широкая стеклянная колонна в центре консоли на секунду вспыхнула ярким белым светом. Механизм за стеклом дрогнул, задвигался вверх и вниз, как поршень, но свет тут же погас. Снизу, из-под пола, послышался глубокий низкий звук, пугающе похожий на стон.

– Проклятие! – воскликнул Повелитель времени, со злостью ударив кулаком по пульту. – Не работает. Ей нужно время, чтобы залечить раны, прежде чем я смогу увести ее подальше от этой планеты.

– Подальше от планеты? – переспросила Зола. Внезапная мысль закралась девушке в голову. А не этого ли она ждала? Неужели судьба наконец-то подкинула ей шанс спастись, о котором она так давно мечтала? Может, чудаковатый старик вытащит Золу из ада, в который далеки превратили ее родной мир? Идея выглядела очень заманчиво. За прошедшие годы Зола сотни раз думала о том, как убежать с Молдокса, но реальной возможности ни разу не представилось. Вдруг это она? Начать с чистого листа где-нибудь далеко-далеко, где эта война – всего лишь часть древней истории, страшная сказка, которую рассказывают малышам, чтобы хорошо себя вели. Не может быть, чтобы в бесконечном космосе не нашлось такого места.

– Ну, похоже, прямо сейчас мы никуда особо не торопимся. – С этими словами Зола наконец встала и повесила ружье на металлические перила. Впрочем, она не стала отходить слишком далеко и в случае чего могла быстро схватить оружие. Понятно, что без нового источника питания оно бесполезно, но даже разряженное оружие лучше, чем ничего. Тем более что ничего другого у Золы и не было.

– Мы? – удивился Повелитель времени.

– Ты же говорил, что отвезешь меня в безопасное место, – сказала Зола. – На Молдоксе таких нет. От патрулей далеков очень трудно прятаться, а если меня найдут, я скорее дам себя убить, чем сдамся в плен.

– Далеки берут пленных? – Повелитель времени удивился еще больше. – Это на них не похоже. Хотя, может быть, у далеков особые планы на эту планету. Что они делают с пойманными людьми?

– Понятия не имею, – ответила Зола. – Знаю только, что их уводят в города. Для этого далекам и нужны патрули – собирать людей. Стреляют, только если бежишь или сопротивляешься.

– Далеки роют землю, прокладывают шахты?

Зола пожала плечами, она ничего об этом не знала.

– Тогда пойдем и выясним, – сказал Повелитель времени.

У Золы обмерло сердце.

– А как же далеки? – спросила она и только сейчас заметила, что стук в дверь прекратился. Видимо, искаженный сдался и ушел, чтобы доложить о случившемся.

– Будем решать проблемы по мере возникновения, – ответил Повелитель времени. – Где здесь ближайший город?

– Ближе всего – Эндор, до него пятнадцать километров.

– Дорогу знаешь?

– Да, но идти туда смертельно опасно, – сказала Зола. – Их там тысячи. А еще ходят слухи… что мутанты разрабатывают в Эндоре новое оружие.

– Этого-то я и боюсь, – сказал Повелитель времени. Он в последний раз посмотрел на монитор и пошел к двери. – Идем. Нет времени лучше настоящего.

– Если я помогу тебе, – спросила она, по-прежнему стоя у консоли, – если я отведу тебя в Эндор, когда мы вернемся, ты заберешь меня отсюда на ТАРДИС и отвезешь в безопасное место? – Ее голос едва не сорвался. Зола спрятала руки в карманы, чтобы Повелитель времени не увидел, как они дрожат.

– Да, – сказал он. – Обещаю.

– Но откуда мне знать, что ты не обманешь?

Он посмотрел ей в глаза, отвернулся и вышел наружу.

– Этого ты не можешь знать, – бросил он через плечо.

Подумав, что терять все равно нечего, Зола схватила ружье и побежала за Повелителем времени.

До вторжения далеков Жослин Харрис была губернатором Молдокса. Ее власть распространялась также и на четыре людских поселения на спутниках планеты. Жослин была хорошим руководителем: под ее бдительным присмотром колония процветала. Население росло, программа застройки постепенно воплощалась в жизнь, даже терраформирование проходило довольно гладко, если не считать памятного сбоя, спровоцировавшего одну-единственную лютую зиму.

Жослин гордилась своей работой. Люди Молдокса, избиравшие ее три раза подряд, провозгласили губернатора Харрис предвестником новой эры. За безграничное доверие она отплатила тем, что предала всех и теперь работала на далеков.

Она сделала это не из жажды власти или хоть сколь-нибудь высоких побуждений в отличие от большинства перебежчиков. Ее поступок был обусловлен трусостью, что, по собственному мнению Жослин, делало ее худшим из предателей. Она пошла на это, чтобы спасти свою шкуру. Когда полчища далеков окружили планету и начали жечь города и истреблять население, она согласилась стать их рупором, марионеткой, игрушкой. Только ради того, чтобы выжить.

Годами Жослин пыталась убедить себя, что сделала единственный правильный выбор: работая на стороне далеков, она могла по-прежнему приносить пользу своему народу, передавая бойцам сопротивления информацию о планах захватчиков. Вот только Жослин так ни разу и не решилась пойти против далеков, поскольку всегда существовал риск, что они об этом узнают. Она понимала, что возмездие за предательство будет быстрым и эффективным и полностью исключит возможность повторной ошибки. Жослин знала: что бы ни случилось, ей легко найдут замену.

Интересно, что понадобилось далекам сегодня? Две бронзовые жестянки вошли в комнату Жослин – камеру, если называть вещи своими именами, – и приказали следовать за ними. Как обычно, они не вдавались в детали и ничего не объясняли. Жослин только сообщили, что ее ждут в зале для аудиенций.

Отодвинув планшет, она встала из-за стола и пошла за далеками, как и было велено. Командный центр захватчиков представлял собой огромную космическую станцию, но, несмотря на ее размеры, искусственная гравитация здесь была весьма слабой. Далекам, как она выяснила, гравитация не нужна: они могли создавать магнитное поле и с его помощью легко удерживаться на металлических поверхностях. Если кто-то и вылетал в открытый космос, он всегда мог включить двигатели и вернуться обратно. Таким образом, гравитация была крохотной уступкой для заключенных, которых содержали на борту станции. Далеки не тратили энергию на то, чтобы сила тяжести достигала хоть сколь-нибудь комфортного уровня.