Патрик Ли - Тайна Бреши

Он опустил руку вдоль тела и выровнял дыхание, вдруг сообразив, что стал дышать слишком часто.

Подошел к перилам.

Пэйдж и Бетани последовали за ним и посмотрели вниз

Полминуты все молчали.

Шахта имела глубину около шестисот футов. Через каждые тридцать футов ступени освещали ртутные лампы. Лестница уходила вниз по спирали, вдоль стен шахты, оставляя свободной центральную часть. Сверху они видели лишь маленький кусочек пола. Отсюда они не могли разглядеть, переходит ли шахта в горизонтальный коридор или там находится что-то другое.

Они различали лишь мягкое красное свечение на нижних пролетах – его источник, очевидно, находился где-то сбоку. Яркость менялась произвольным образом, и даже цвет отличался в зависимости от расстояния: по большей части был темно-красным, но на какие-то мгновения становился ярко-розовым.

Трэвис посмотрел на ближайшие ступеньки и сумел разглядеть полдюжины пролетов. По краям каждой лежал слой пыли, но средняя часть оставалась чистой. Очевидно, по ним регулярно спускались.

– Эта лестница не имела отношения к шахте, – сказал Трэвис. – Рабочие не могли таскать по ней тонны породы. Ее построили позднее, для Рейнса. Из-за слишком большого потребления энергии пришлось отказаться от лифта, но человек вполне может спускаться и подниматься по ступенькам, если сделать удобные расстояния между ними. И если не спешить, все будет в порядке. – Он немного помолчал. – Для того чтобы контролировать Звездочета, Рейнс наверняка имел с ним дело лично.

Он не стал произносить очевидные истины вслух – теперь разбираться со Звездочетом придется им троим.

– Ты думаешь, мы поймем, что требуется сделать, как только его увидим? – спросила Пэйдж. – Мы просто догадаемся?

– Есть только один способ это проверить, – заметила Бетани.

Однако они не стали сразу спускаться вниз, а сначала сделали три вещи – все довольно простые.

Они осмотрели помещение в надежде найти какие-то документы. Существовала вероятность обнаружить здесь «шпаргалку».

Но нет, удача от них отвернулась. Они проверили шкафчики на кухне, письменный стол, посмотрели под матрасом, обыскали туалетный столик и даже проверили диванные подушки. Ничего.

Затем они включили компьютер, и Бетани изучила файлы Рейнса. Она обнаружила сотни песен, аудиокниг, фильмов и сериалов, скачанных на «Ай-тьюнс». А также выяснила, что он регулярно обращался к новостным сайтам, «Ю-тьюбу» и различным блогам. И больше ничего – лишь несколько инструкций по использованию разных программ. Она не нашла упоминаний о «Тангенсе», «Скаляре» или Звездочете. В общем, ничего полезного.

Третья идея пришла Трэвису в голову, когда Бетани потянулась, чтобы выключить компьютер.

– Подожди, – попросил он.

Чейз взглядом проследил за цифровым кабелем, уходившим в потолок.

– А как система выходит в Интернет? – спросил он. – Сотовый передатчик?

Бетани кивнула.

– Должно быть, он спрятан где-то на деревьях, как камеры наблюдения.

Трэвис вытащил из кармана телефон и включил его. Как и ожидалось, сигнала не было.

– Джинни позвонила мне в тот момент, когда мы находились на склоне, – сказал он. – Должно быть, она узнала, кто жил внизу в семьдесят восьмом году. – Он указал на кабель. – Как ты думаешь, можно подключить мой телефон? Возможно, она оставила голосовое сообщение.

Бетани задумалась, потом выкатила тележку с компьютером из-под стола и сняла заднюю панель. Затем наклонилась и принялась изучать материнскую плату.

– Никаких проблем, – сказала она наконец.

Пока она устанавливала связь, Трэвис смотрел на мониторы. Наемники все еще толпились возле туннеля, ведущего к руднику. Они по-прежнему не знали, что делать. Один из них что-то кричал по сотовому телефону.

Теперь Трэвис заметил ряд деталей, которые пропустил раньше. В коридоре перед зеленой дверью также находилась камера, которая позволяла видеть, что там происходит, несмотря на тучу слезоточивого газа. Кроме того, он заметил еще одну такую же дверь – очевидно, имелся еще один вход, – там газа не было. Наемников – тоже. Между тем двое головорезов в масках подошли к первой двери. Каждый что-то нес, но сначала Трэвис не понял, что. Затем они начали что-то делать. Первый рулеткой измерял ширину двери, второй держал в руке стандартный молоток. Приложив ухо к поверхности, он принялся стучать по стали, но до Трэвиса доносился лишь совсем слабый звук. Через несколько секунд оба вернулись обратно к лестнице.

– Готово, – сказала Бетани.

Она протянула Чейзу телефон, к которому шел кабель от компьютера.

Джинни оставила голосовое сообщение. В 1978-м в подвале под «Третьей зарубкой» жил только один человек. Женщина по имени Лорейн Коттон. Она поселилась там осенью 77-го и прожила весь 78-й. Судя по всему, она являлась вполне реальной личностью. Лорейн родилась в 1955 году, таким образом, ей было двадцать три, когда она поселилась под рестораном. В то время она получила степень магистра биологии в Университете штата Орегон. Лорейн Коттон специализировалась на лесной экосистеме и приехала в Рам-Лейк, получив грант на изучение секвой. Выбор скромного жилья становился понятным; она возвращалась туда, только чтобы спать, а все остальное время проводила в лесу.

Карьера Лорейн Коттон претерпела удивительные изменения в марте следующего, 1979 года. Она перебралась в Бельвью, штат Вашингтон, где получила скромную должность в маленькой компании, которая лишь недавно открыла там свой офис: «Майкрософт». К концу тысячелетия Лорейн уже владела состоянием в полмиллиарда долларов.

– Она есть в «Твиттере», – сказала Бетани и быстро нашла в нем Лорейн. – Однако же не слишком активна. Делает записи не чаще одного раза в несколько дней. Последняя датируется позавчерашним днем: там говорится, что она отдыхает в Кингз-Кэньон, в Австралии.

Трэвис принялся расхаживать взад и вперед, потирая лоб.

– Проход под «Третьей зарубкой», – сказал он. – Найди Лорейн Коттон. Брешь дала указание Рубену Уарду встретиться с Лорейн Коттон. Складывается впечатление, что ей предстояло стать еще одной пешкой в игре, и она должна была участвовать в ней много дольше, чем три месяца, отмеренных Уарду.

– Со временем она должна была получить в свое распоряжение огромные финансовые ресурсы, – сказала Пэйдж. – Если к этому моменту кто-то из тех, кто находится по ту сторону Бреши, уже был здесь, он мог предвидеть потенциал компании вроде «Майкрософт».

– Тогда это предвидели многие, – сказал Трэвис. – Теперь все они владеют целыми островами.

Он перестал расхаживать и секунду смотрел на пол, напряженно размышляя. У него возникла какая-то мысль, к которой его подтолкнули сведения о Лорейн Коттон, но он никак не мог ее сформулировать. Чейз потратил еще десять секунд, но так ничего и не придумал. Мысль ускользнула. Он решил, что, может быть, она вернется позже.