Аластер Рейнольдс - Префект

Часа через два или три – по крайней мере, так казалось Дрейфусу – в перегородке обозначилась дверь. Лилиан Бодри вошла одна, без сопровождающих, и тотчас заблокировала перегородку. Видимого оружия у нее не было.

– Не ждал гостей. Какие новости? От Талии ничего не слышно?

Вопросы Лилиан проигнорировала.

– Том, если вы виновны, скажите мне сейчас.

Бодри стояла у его нар. Подол юбки растекался вокруг ее щиколоток, словно воск с тонкого черного фитиля.

– Вы же знаете, что я невиновен.

– Гаффни твердит, что вы видели Клепсидру последним. Она намекала, что собирается сбежать?

Дрейфус потер глаза:

– Нет, она не намекала. Причин не было: я же обещал, что мы защитим ее и поможем вернуться к сочленителям.

– Но она исчезла.

– Или кто-то об этом позаботился. Вы ведь наверняка рассматривали такую версию?

– По словам Гаффни, никто не заходил в пузырь после вас – до тех пор, пока туда не заглянул Спарвер и не обнаружил, что сочленительница сбежала.

– Гаффни видел, как я вывожу Клепсидру из отсека?

– Он считает, что вы могли настроить перегородку так, чтобы пленница выскользнула в ваше отсутствие.

– Я даже не представляю, как настраивают перегородки. Допустим, Клепсидра сбежала. Почему ее никто не видел? Почему камеры внутреннего наблюдения не записали побег?

– Мы толком не знаем, на что способны сочленители, – ответила Бодри.

Дрейфус закрыл лицо руками.

– Они умнее нас, но отнюдь не волшебники. Если Клепсидра выскользнула из камеры, кто-нибудь ее увидел бы.

– Небось сбежала, дождавшись удобного момента. Вы могли подсказать ей, когда проще всего выбраться незамеченной.

Дрейфус глухо засмеялся:

– А камеры?

– Клепсидра заставила их стереть ее изображение.

– Ей пришлось бы где-то спрятаться, иначе рано или поздно нарвалась бы на людей.

– Гаффни говорит, что ее спрятали вы.

– Имя Гаффни я слышу чуть ли не ежесекундно. Вам это не кажется подозрительным?

Бодри насупилась.

– Занимаемая должность автоматически выдвигает Гаффни на передний план во всем, что касается внутренней безопасности. У вас нет доказательств того, что он совершил какое-то правонарушение.

– Даже если бы доказательства нашлись, похоже, вы не пожелали бы их принять.

– Том, я помню, что у нас были разногласия и что вы не одобряете наших действий по отношению к Джейн. Я уважаю вашу позицию, правда уважаю. Не сомневайтесь, мы старались ради «Доспехов». Когда Джейн восстановят в должности, а это непременно случится, я первая принесу ей присягу. – Бодри взглянула на Дрейфуса: – Вы мне не верите. Считаете, что Джейн мы сместили ради корысти. Или ради чего-то еще.

– Считаю, Крисселу не хватило пороху перечить вам с Гаффни.

– А мне?

– Только не говорите, что корысти тут нет и не было.

Дрейфус впервые увидел в глазах Бодри золотой огонек злобы.

– Том, поставьте себя на мое место. Я уважаю Джейн. Всегда уважала. Когда Часовщик портил нам жизнь, я помогала ей во всем. Только Джейн не следовало так долго оставаться в должности. Не верю, что скарабей не повредил ее духовно или физически.

– Многие считают, что скарабей сделал ее идеальным верховным префектом.

– В этом и суть: у нас не было шанса проверить. Криссел, я и, надо признать, Гаффни тоже… Мы отдали «Доспехам» лучшие годы, а взамен заработали только морщины и седину. В тени Джейн мы успели состариться, а ведь никто из нас не вечен!

– И Джейн не вечна. Черт подери, вы могли бы подождать своей очереди!

Бодри выдохнула, воинственного пыла поубавилось.

– Да, я хотела убрать Джейн с дороги. Но это не значит, что ей следовало оставаться у власти. И это не значит, что «Доспехи» не выиграли от наших действий.

– Вы искренне в это верите? Лилиан, посмотрите мне в глаза!

Бодри встретила его взгляд, но далеко не сразу.

– Да, – ответила она.

Дрейфус кивнул, сделав непроницаемое лицо. Пусть мучается, пусть гадает, поверил он или нет.

– Гаффни следует остановить при любом раскладе. Он совсем распоясался.

– Вы упоминали девушку – по-моему, Авророй ее назвали. Не расскажете о ней?

– Полагаю, нам противостоит Аврора Нервал-Лермонтова, одна из Восьмидесяти.

– Она погибла, Том. Они все погибли.

– Аврора вряд ли погибла. Вот уже пятьдесят пять лет она где-то прячется и ждет благоприятного момента.

– Просто прячется?

– Так было, пока что-то не заставило ее раскрыться. Это что-то она узнала от Клепсидры и сильно испугалась. Все недавние беды Пояса – Аврорин ответ на какую-то угрозу. Она берет нашу систему под контроль, потому что считает, что мы не справляемся с задачей.

– Клепсидра – ее сообщница?

– Не совсем. Аврора использовала тех сочленителей, добывала через них разведданные.

– А сейчас последняя уцелевшая свидетельница исчезла.

– Я не выпускал ее из пузыря, – заявил Дрейфус. – За годы службы я совершил несколько сомнительных поступков, но это не один из них.

– Так кто ее выпустил?

– Вы знаете кто.

– Нет, Том, он нас не предаст. Он хороший человек, настоящий префект. Он душу «Доспехам» отдал. Безопасность Блистающего Пояса – цель всей его жизни.

– Может, он и сам так думает. Только думы думами, а служит он Авроре. Траянова знала: тот, кто вывел из строя турбины и уничтожил мою бета-свидетельницу, имеет неограниченный доступ к секретной информации. Она практически вычислила Гаффни, поэтому и поплатилась жизнью.

Бодри качнула головой, словно прогоняя неприятную мысль, жужжащую внутри.

– Не верю, что Гаффни действует против нас. Если конкретнее, зачем ему выпускать Клепсидру из пузыря?

– Затем, что ей известны секреты, которые Гаффни не хочет нам раскрывать. – Дрейфус подался вперед. – Бодри, послушайте: по-моему, Гаффни хочет ее убить. Он найдет ее и прикончит, если еще не сделал этого. Вы должны разыскать ее раньше.

– Мы не знаем, где она.

– Так ищите! Гаффни управляет Службой внутренней безопасности, но «Доспехами» управляете вы. Сотни префектов Гаффни пока не подчиняются.

– Сандра Вой! Вы всерьез предлагаете развязать полномасштабную войну в «Доспехах»?

– Зачем же войну? Обуздайте Гаффни, лишите его власти. Префекты Службы внутренней безопасности подчиняются ему, но ведь вам они тоже подчиняются.

На миг Дрейфусу показалось, что Бодри обдумывает его предложение – по крайней мере, не отметает. Потом в ее глазах отразился категоричный отказ.

– Нет, я так не могу.

– По крайней мере, разыщите Клепсидру до того, как это сделает Гаффни.

– Задача не из легких, особенно если она не хочет, чтобы ее нашли.

Тут браслет Бодри разразился пронзительной трелью, совершенно неуместной в непроницаемой серости камеры. Бодри раздраженно посмотрела на устройство, поднесла его к лицу, и во взгляде у нее появилась безысходность.