Лоренс Уайт - Изучаем науку с помощью бумаги

Конечно, производство бумаги очень изменилось с тех пор, как наш китайский изобретатель получил первый грубый лист, так что бумага в вашей книге намного лучше. Но его главная идея: вымачивание и высушивание растительных волокон – основные этапы и в современном производстве бумаги, которое за последние 1900 лет превратилось в целую науку. Раньше волокна хлопковой или льняной ткани считались лучшим материалом для изготовления бумаги. Однако она становилась незаменимой, люди находили ей все большее и большее применение, спрос на нее возрастал, и вскоре сырья стало не хватать. Нужно было искать новые материалы для производства.

В XVIII веке француз по имени Рене Антуан де Реомюр внимательно исследовал колонию шершней. Оказывается, их круглые, размером с футбольный мяч, гнезда, висящие на деревьях, – бумажные! Де Реомюр обнаружил, что шершни делают бумагу для своего дома, пережевывая частички дерева и смешивая их со слюной. И предположил, что человек тоже может делать бумагу из дерева.

Целых 100 лет на открытие Реомюра никто не обращал внимания. Затем, в XIX веке, два немца, Фредерик Келлер и Генри Вольтер, вспомнили его исследования и экспериментальным путем обнаружили, как превратить древесину в тонкие волокна, необходимые для производства бумаги.

С тех пор человек открыл множество способов физического размалывания и химического получения древесных волокон. Но в любом случае они превращаются в бумагу именно в соответствии с древним китайским методом.

Самый лучший способ понять этот процесс – попытаться самому проделать его. Когда вы поставите опыты, о которых говорится ниже, получите результаты, похожие на то, что увидел китайский изобретатель 1900 лет назад, а также организуете свой «бумажный завод».

Иногда бумагу метко называют «паутиной слов». На самом же деле бумага – это коврик из крошечных волокон растительного вещества, которое называется целлюлоза. В растениях эти волокна соединены между собой другим веществом – лигнином. Если растолочь их и подвергнуть химической обработке, то тонкие волокна целлюлозы разделятся. А потом, переплетаясь, они образуют «паутину», и завершающее давление сгладит волокна, превращая их в тонкий гладкий лист.

Рис. 2. Ищем волокна

Требуется: лист газетной бумаги; лупа.

Разорвите газетный лист и внимательно рассмотрите зубчатый край разрыва. Вы увидите множество мельчайших целлюлозных волокон.

Рис. 3. Насколько малы волокна

Требуется: бумажное полотенце; прозрачная клейкая лента.

Сколько волокон нужно, чтобы получить лист бумаги? Конечно, это зависит от его величины, вы после проведенного выше опыта, наверное, решите, что понадобится немыслимое их количество. На самом деле 20 крошечных волоконец, помещенных кончик к кончику, составят около 2,5 см. Чтобы занять те же 2,5 см, размещая их рядом друг с другом, потребуется около 200 волокон. И наконец, самое интересное: взгляните на страницу этой книги… в ней около шести миллионов отдельных волоконец!

Приложите клейкую ленту к бумажному полотенцу или салфетке. Слегка прижмите ее к бумаге. Теперь аккуратно отделите ленту. Рассмотрите ее на свет, и вы увидите приставшие к ней волокна. Хотя бумага выглядит одним целым листом, этот опыт доказывает, что она состоит из множества отдельных волокон. Вы даже можете осторожно снять несколько штук с ее поверхности и увидеть, как они тонки и коротки.

Поэкспериментировав с другими видами бумаги, вы обнаружите, что все они тоже состоят из волокон, которые выглядят примерно одинаково.

Хотите сохранить ваши волокна для других опытов? Просто приклейте эту ленту к кусочку черной бумаги. На черном фоне волокна будут хорошо видны даже через ленту. А главное, вы сможете их сохранить!

А как получить волокна, чтобы сделать кусочек бумаги самому? Не удивляйтесь, если это займет у вас некоторое время, – ведь вам потребуется несколько миллионов волокон!

Бумагу делают из самых разных растительных волокон. Чаще всего это древесина. Можно использовать солому, бамбук, другие растения. Но оказывается, самую лучшую и дорогую писчую бумагу делают из льна и хлопка. Собственное производство бумаги вы можете начать с любого из подручных материалов!

Ваша первая задача – отделить целлюлозные волокна от носового платка. Отрежьте от него полоску приблизительно 2,5x20 см. Затем по одной вытаскивайте нитки из узкого конца полоски. Получившуюся бахрому обрежьте ножницами. Все нитки, и длинные, и короткие, собирайте в миску. Продолжайте выдергивать отдельные нитки и состригать бахрому до тех пор, пока не превратите всю полоску ткани в ворох маленьких ниточек. Это займет у вас не меньше часа. Чем терпеливее и аккуратнее вы будете сейчас, тем лучше и качественнее получится ваша бумага.

Рис. 4. В поисках волокон (первый шаг к получению бумаги)

Требуется: старый льняной или хлопчатобумажный носовой платок; ножницы; миска.

Наконец вся полоска ткани превратилась в маленькие ниточки, но ваша работа еще не закончена. Эти ниточки состоят из множества волокон, которые вам и нужны. Теперь осторожно собирайте по нескольку ниточек в пучок и обстригайте ножницами. Эту процедуру продолжайте до тех пор, пока не превратите нитки в однородную волокнистую массу. Чем дольше и тщательнее вы будете трудиться, тем больше вас удовлетворит конечный результат.

Набрав целую миску крошечных целлюлозных волокон, вы наконец сможете отдохнуть. Самый трудоемкий процесс теперь позади, и сделать из этих волосков бумагу не так сложно.

Конечно, в промышленности волокна разделяют с помощью машин, которые за то же время, которое вы потратили на свой маленький кусочек ткани, могут приготовить многие тонны волокон. Но это – первый шаг в производстве бумаги, и независимо от того, делаете ли вы его дома или используете гигантские машины на фабрике, он всегда одинаков.

Рис. 5. Научно–волшебное исчезновение пятен

Требуется: кусочек бумажной салфетки, примерно 7,5x15 см; красный пищевой краситель; стакан; жидкий отбеливатель.

Следующий очень важный процесс – отбеливание. Оно устранит пятна, и волокна станут чистыми и белыми. Любое различие цвета волокон будет заметно в бумаге, поэтому отбеливание – необходимая процедура, если вы хотите получить красивый бумажный лист.