Дженнифер Арментроут - Жаркий поцелуй

Холодный ветерок бросил несколько прядей волос мне в лицо. Задрожав, я натянула свитер пониже. Мне вспомнилось, как Рот сказал, что Эббот использует меня…

Это неправда.

Я вытащила из-под свитера старинную и толстую цепочку. Я знала наизусть последовательность ее крепких звеньев, чье бесчисленное множество соединений спаял кто-то, не пожалевший на это ни сил, ни времени. В тусклом свете трудно было разобрать гравировку на висящем на ней серебряном кольце. Я перевернула его. Никогда не видела драгоценного камня, подобного тому, что расположен в центре. Насыщенно-красный, почти как рубин, только цвет не везде равномерный: местами он светлее, а местами – темнее. Иногда, в зависимости от того, как я держала кольцо, казалось, что овальный камень заполнен жидкостью.

Предположительно, это кольцо моей мамы. Но я практически ничего не помню до той ночи, когда меня нашел Эббот. Это кольцо – единственное, что связывает меня с моей родной семьей.

«Семья» для меня странное и непривычное слово. Я даже не уверена, что у меня вообще была настоящая семья. Может быть, до приюта, из которого меня забрал Эббот, я жила со своим отцом? Кто знает. Если Эббот и знает, он не говорит. Моя жизнь началась, когда он меня нашел.

Закрыв глаза, я дышала медленно и глубоко. Сейчас не время заниматься самокопанием и упиваться жалостью к себе. Я убрала кольцо под свитер. Нужно понять, что делать с Ротом. Никто о нем не знал, и мне нужно было самой решить, как себя с ним вести. Игнорировать его? Хорошая идея, но, сомневаюсь, что с ним это сработает. В душе я надеялась, что он исчезнет, после того как предупредил меня не ставить метки.

Должно быть, я задремала, раздумывая над этим, потому что, открыв глаза, обнаружила, что небо потемнело, нос замерз и кто-то лежит рядом со мной.

Сердце подскочило к горлу и замерло, когда я повернула голову и щеки коснулись мягкие волосы.

– Зейн?

Он открыл один глаз.

– Какое странное место для сна, когда у тебя есть замечательная штука под названием кровать.

– Что ты здесь делаешь? – удивилась я.

– Ты не спустилась на ужин. – Зейн поднял руку и убрал прядь моих волос за ухо. – Я пошел посмотреть, как ты. Тебя не было в твоей комнате, и когда я спросил Мориса, не видел ли он тебя, он указал в сторону леса.

Я потерла глаза, прогоняя остатки дремоты.

– Который час?

– Почти половина десятого. – Он помедлил несколько секунд, затем сказал: – Я волновался о тебе.

– Почему?

Зейн наклонил ко мне голову.

– Почему ты сегодня ушла с урока?

Мгновение я непонимающе смотрела на него, а потом вспомнила то странное выражение на его лице, когда он подал мне стакан с соком.

– Если ты подумал о том, что я чуть не высосала чью-то душу, то это не так.

Он нахмурился.

– Каждый раз, когда тебе хочется чего-то сладкого…

– Не продолжай. – Я перевела взгляд на небо. Из-за густых ветвей выглянули звезды. – Сегодня в школе ничего не случилось, клянусь.

Немного помолчав, Зейн признался:

– Это не единственная причина, по которой я волновался.

Я вздохнула.

– Я не собираюсь придушить Данику во сне.

– Надеюсь, что нет, – рассмеялся Зейн. – Отец придет в бешенство, если ты убьешь мою пару.

Нет, наверное, я ее все-таки придушу.

– Так что, теперь ты повязан по рукам и ногам? Обретешь пару и примешься строгать маленьких деток-горгулий? Это должно быть забавно.

Он снова рассмеялся, что меня разозлило.

– Что ты знаешь, Букашка Лейла, о том, как делают детей?

Садясь, я ударила его кулаком в живот, и его смех перешел в стон.

– Я не ребенок, засранец. Я знаю, что такое секс.

Зейн протянул руку и ущипнул меня за щеку.

– Ты как маленький…

Я еще раз ударила его. Поймав мою руку, он притянул меня к своей груди.

– Прекрати беситься, – лениво пробормотал он.

– Не буду, если ты не будешь таким засранцем. – Я прикусила нижнюю губу.

– Я знаю, что ты уже не ребенок.

Мое тело опалил жар, абсолютно неестественный для столь прохладного вечера.

– Что-то не верится. Ты обращаешься со мной, словно мне десять.

Я почувствовала, как напряглась рука Зейна.

– А как я должен с тобой обращаться?

Мне бы хотелось выдать что-нибудь сексуальное и кокетливое, но вместо этого я пробормотала:

– Не знаю.

Уголок его губ приподнялся в улыбке.

– Кстати, Даника мне не пара. Я пошутил.

Я постаралась принять безразличный вид.

– Твой отец хочет, чтобы вы стали парой.

Зейн, вздохнув, отвернулся.

– Давай не будем об этом. О чем мы там говорили? Ах да, я волновался о тебе, потому что здесь Илья.

Я окаменела, позабыв о Данике.

– Что?

Он закрыл глаза.

– Да, он прибыл со вчерашними визитерами. Я думал, что сегодня они уедут, но они останутся на некоторое время.

Илья Фаустин принадлежал к клану, который следил за активностью демонов на южном побережье. Он и его сын считали меня чуть ли не антихристом.

– Петр с ним?

– Да.

Я сникла. Хуже парня я не встречала.

– Почему они здесь?

– Его вместе с сыном и еще четырьмя Стражами перенаправили на северо-восток.

– Значит, он пробудет здесь до возвращения Деза?

Зейн встретил мой взгляд. Его лицо стало жестким.

– Петр и близко к тебе не подойдет. Обещаю.

Мой желудок завязался узлом. Высвободившись из объятия Зейна, я перекатилась на спину и судорожно вздохнула.

– Я думала, Эббот сказал им, что никто их здесь не ждет.

– Он и сказал. Отец не рад их присутствию, но не может прогнать их. – Зейн лег на бок, лицом ко мне. – Помнишь, когда-то мы воображали, что это смотровая площадка НАСА?

– Я помню, как пару раз из-за тебя висела на краю.

Зейн ткнул меня в бок локтем.

– Тебе это нравилось. Ты всегда завидовала, что я могу летать, а ты нет.

– А кто бы не позавидовал? – улыбнулась я.

Усмехнувшись, он бросил взгляд через плечо.

– Боже, мы так давно здесь не были.

– Да уж. – Вытянув ноги, я пошевелила пальцами в кроссовках. – Я скучаю по тем временам.

– Я тоже. – Зейн потянул за рукав моего свитера. – В субботу у нас все в силе?

Уже многие годы мы по субботам завтракали, выбирая каждый раз новое кафе. Ради этого Зейн бодрствовал после ночной охоты, не принимая свою истинную форму, позволяющую ему спать. Горгульи могут по-настоящему отдохнуть, только превращаясь в камень.

– Конечно.

– А, чуть не забыл. – Он сел и достал из кармана джинсов изящный прямоугольный предмет. – Сегодня купил его тебе.

Восторженно взвизгнув, я выхватила мобильный из его рук.

– Он с сенсорным экраном! О боже, обещаю, я не сломаю и не потеряю его. Спасибо!

Зейн поднялся на ноги.

– Я зарядил его. Все, что тебе нужно сделать, – внести номера. – Он усмехнулся мне сверху вниз. – Я взял на себя смелость вбить первым контактом свой номер.