Андреа Забо - Лондон. Путеводитель

Гражданам стран СНГ для въезда в страну необходимо иметь британскую визу. Виза с одновременным сбором биометрических данных оформляется в визовом центре Посольства или Генерального консульства Великобритании в той стране, где вы находитесь. В России могут получить визу не только граждане РФ, но и граждане Украины и Белоруссии, если они официально зарегистрированы в России. Заявки на получение визы принимаются только в электронном виде (можно заполнить анкету и непосредственно на компьютере в визовом центре), запись на подачу документов и на сдачу биометрических данных также происходит через интернет. Ознакомиться с правилами получения виз можно, например, на сайте визовой службы www.ukvisas.ruили на сайте Британского визового центра www.ukvac-ru.com. Граждане Украины и Белоруссии могут получить информацию о получении виз в своих странах на сайтах http://ukinukraine.fco.gov.uk/ukи http://ukinbelarus.fco.gov.uk/be.

С билетом London Pass вы сможете бесплатно (и не теряя время на очереди) посетить более 50 достопримечательностей, в том числе собор Св. Павла, Тауэр, Лондонский Аквариум, Музей транспорта, Галерею института Курто, Кью-Гарденс и Виндзорский замок. Кроме того, вам будут предоставлены скидки на многие другие достопримечательности, билеты в кино, театры и на мюзиклы, скидки в некоторых ресторанах и в магазинах. London Pass действует в течение 1, 2, 3 или 6 дней, следующих подряд. Приобретая его, вы получаете в придачу подробный список мест его действия и «Swipe Card» (бесконтактную карту), позволяющую избежать стояния в очередях к достопримечательностям. При желании можно сразу же включить в билет и проезд в общественном транспорте (зоны 1–6). Подробная информация на сайте www.londonpass.com. Купить London Pass можно через этот сайт. Однако учтите, что реальную выгоду в деньгах от его использования вы получите только при условии составления весьма плотного «музейного графика», так что приобретать его на всё время пребывания в Лондоне целесообразно далеко не всегда.

Туристы в Лондоне могут чувствовать себя вполне безопасно. Но, как и везде, здесь следует проявлять осторожность в местах массового скопления людей. Карманники часто используют толчею в метро или на «блошиных рынках» в своих профессиональных целях, о чём горожанам и приезжим напоминают расставленные и развешанные плакатики с соответствующими текстами, представляющими собой образчики знаменитого английского юмора. Например, с напоминанием «господам ворам» о потенциальном наличии рядом полиции в штатском… Не покупайте на улице с рук билеты в театр или на мюзикл!

Будьте осторожны при переходе улиц: в Англии левостороннее движение, при этом довольно много односторонних дорог. Подавляющее большинство светофоров на перекрёстках оборудованы «кнопкой вызова», т. е. чтобы «зажечь» зелёный, нужно сперва нажать такую кнопку. Однако желающих переходить со всех сторон может быть много, и срабатывают светофоры со значительной задержкой. Видимо, поэтому вид переходящих улицу на красный свет граждан тут совсем не редкость. А иногда пешеходного сигнала может и не быть вовсе, так что смотрите внимательно – сначала направо, потом налево; не забывайте про соответствующие надписи прямо на асфальте, знаки направления движения и про то, что местные водители не имеют «континентальной» привычки всегда пропускать пешеходов.

В Великобритании имеет хождение английский фунт (£). Один фунт равен ста пенсам. Примерный курс: 1 £ = 44, 1 руб. (май 2010 г.).

По банковским картам (EC, Maestro, Visa, Mastercard) наличные деньги можно получить практически везде в банкоматах. Эти карты также повсеместно принимаются к оплате. При снятии наличных обратите внимание на то, что некоторые банкоматы могут снимать дополнительную комиссию – об условиях снятия наличных в каждом из них есть чёткое оповещение на самом аппарате.

Окошко обмена валюты есть в любом отделении банка, но там предлагают менее выгодный курс, чем при снятии через банкомат, и берут больший процент в качестве комиссии. В любом случае полезно ознакомиться с текущим курсом перед тем, как пойти менять деньги. Все обменные пункты и отделения обязаны вывешивать у входа чёткую информацию об обменных курсах и комиссионном вознаграждении.

Разница между Москвой и Лондоном составляет 3 часа. Если в Москве полдень, то в Лондоне 9 часов утра. Английское летнее время начинается в конце марта и длится до конца октября.

Сеть общественного транспорта в Лондоне – одна из самых плотных и разветвлённых в мире. При этом она же и одна из самых дорогих, если не самая дорогая. Метро, автобусы, трамваи (только в южных районах) и поезда British Rail ежедневно перевозят несколько миллионов пассажиров. Ещё один тип городского транспорта – Доклендская лёгкая железная дорога (Docklands Light Rail, DLR). В систему городского транспорта входят и некоторые электрички National Rail, следующие в пределах городских зон.

Метрополитен (the tube) – это самый быстрый и надёжный вид транспорта. Автобусы в центре города, несмотря на ограничения въезда в него остального транспорта, движутся весьма медленно; «пробки» из одних автобусов и такси здесь – вполне обыденное явление. Сеть линий метро проложена очень рационально, и в ней легко разобраться. Хотя имейте в виду, что на одну платформу могут приходить поезда разных направлений и даже разных линий, а пересадка с линии на линию может оказаться даже «через улицу»! Помощью пассажирам служат электронные табло и объявления по трансляции. Также обратите внимание на то, что конструктивно вход в вагоны подземки находится несколько выше платформ, поэтому будьте внимательны при посадке и высадке.

С многочисленными маршрутами автобусовдело обстоит сложнее. По одной улице может проходить одновременно десяток и более маршрутов, при этом они ещё и останавливаются на разных остановках. Вам придётся изучать вывески на остановках (довольно внятные) или спрашивать водителя. Как правило, они очень дружелюбны и охотно дают справки. На остановках по требованию – request stops — нужно рукой подать сигнал, что вы хотите войти в приближающийся автобус, а при намерении выйти нужно перед нужной остановкой нажать кнопку в салоне. Полуночникам придётся познакомиться с автобусной сетью более подробно, так как метро в основном работает только до 23.30 (по выходным несколько дольше). После этого можно рассчитывать только на ночные автобусы, которых довольно много, или такси.