Александр Розенберг - Прага: короли, алхимики, привидения и… пиво!

Имена этих людей оказались навсегда связанными друг с другом в истории — в Ди обычно видят почтенного, хотя и слишком доверчивого старого ученого, а в Келли — проходимца, который обманывал и эксплуатировал своего наставника. Во многих источниках зафиксированы сведения о том, что в молодости Келли был выставлен у позорного столба и ему отрезали уши.

Благодаря своему таланту медиума (или, может быть, хитроумного чревовещателя) Келли получил широкую известность. Однако в Праге он прославился как алхимик. Ди тоже считал Келли выдающимся алхимиком. Еще одним поклонником дарований Келли был дипломат Эдвард Дайер, который усердно «занимался химией» под руководством Келли и присутствовал при одном из опытов трансмутации, осуществленных Келли в Праге. «Я видел это собственными глазами, — вспоминал он позже, — в противном случае я просто бы не поверил, что такое возможно. Я увидел, как мастер Келли поместил исходный металл в тигель и, немного нагрев его на огне, добавил совсем малую толику особого снадобья, помешивая смесь деревянной палочкой, после чего почти весь металл превратился в отменное золото, что подтвердилось и на ощупь, и при ударе молоточком, и при всех других проверках».

Когда Ди в 1589 году вернулся в Англию, Келли остался в Праге. Благодаря своей репутации искусного алхимика он стал широко известен, богат и даже был возведен в рыцарское достоинство.

Однако карьера Келли длилась недолго. Вскоре он был арестован и заключен в тюрьму. Мотивы ареста тоже противоречивы — одни утверждают, что Келли отказался раскрыть Рудольфу тайну превращения металлов в золото, другие — что он был разоблачен императором как обманщик. Вскоре Келли отпустили, но отстранили от двора. Благосклонностью Рудольфа пользовались теперь другие алхимики, а Келли был по уши (что звучит несколько двусмысленно, учитывая, что ушей у него не было) в долгах. Вскоре он был вновь арестован. Существует слух, будто причиной этого ареста была дуэль, во время которой Келли ранил помощника одного алхимика, но, скорее всего, дело объяснялось все теми же невыплаченными долгами. После ареста его заточили в замке города Мост. Во время рождественских праздников 1597 года он попытался спуститься по стене тюрьмы, но сорвался и сломал ногу. Вскоре после этого Келли умер, так и не выйдя на свободу.

В Старом Месте, на улице Янский Вршек, есть дом № 8, называемый «У осла и колыбели», — именно там жил Келли в Праге.

Эдвард Келли — гадатель по трупам и фальшивомонетчик. За второе ему отрезали уши, и он был вынужден носить длинные волосы, чтобы скрыть уродство. Однажды он купил у бродяги две шкатулки — с белой и алой пудрой, превращающей свинец в серебро, а олово — в золото. В придачу Келли получил «Книгу Дунстана» с рецептами приготовления алхимической пудры.

Книга была зашифрована, и Келли отправился к Ди. Устами Келли ангелы велели Ди перебраться в Прагу на Златую Уличку. Прибыв к императору Рудольфу II, Ди сказал: «Ангелы Бога истинного явились мне, дабы я упрекнул вас за ваши грехи». Рудольф, однако, не покарал пришельца, глядя, как он вместе с Келли совершает трансмутацию. Когда попытки короля выманить у них книгу и пудру не увенчались успехом, Рудольф выделил им помещение в доме на Златой Уличке под номером 13 и щедро осыпал дарами. Келли обезумел от неожиданного богатства и забросил опыты, а Ди безуспешно пытался понять шифр книги. Но через три года Елизавета отозвала Джона Ди назад в Англию.

Келли предпочел остаться в Праге, обладая баронским титулом. Но вскоре пудра, превращающая металлы в золото, закончилась, а «Книгу Дунстана» он так и не смог прочесть. Разгневанный Рудольф заточил алхимика в неприступный замок, где тот погиб при попытке к бегству.

Лаборатория Келли была наверху башни во дворе. Как-то раз к магистру прибежала соседка с просьбой помочь ее заболевшему сыну.

Порыв ветра приподнял волосы на голове мага, и стало видно, что у него отрезаны уши. Келли, тщательно скрывавший это обстоятельство, очень разозлился и крикнул в сердцах: «Чтоб твой сын превратился в осла!» Прибежав домой, мать и впрямь увидела в колыбели мальчика с ослиной головой. Усердно помолившись Деве Марии, она вновь посмотрела на сына, и он выглядел уже по-человечески. С тех пор дом, где останавливался Келли, и называют «Домом у осла и колыбели».

Келли, вопреки приказу Рудольфа, применял в своих исследованиях кровь замученного человека. В то время алхимия была под угрозой исчезновения как богомерзкое занятие, и только покровительство императора давало Келли возможность жить в Праге. Келли искал философский камень, способный дать бессмертие тому, кто выпьет кровь замученного пытками. Тогда он обретет жизнь вечную и способность обращать предметы в золото одним прикосновением. Чтобы добыть кровь замученного человека, Келли однажды велел принести в дом тело преступника, умершего под пытками.

Когда Келли уснул, ему приснился сон: мертвец встал и, грозя перепуганному алхимику прозрачным мечом, напророчил ему скорую и страшную смерть от «камней, вонзившихся в плоть его и разодравших ее…» В холодном поту Келли проснулся и первым делом бросился в кабинет. Рядом с телом мертвеца блестел призрачный клинок. На следующее утро Келли приказал очистить его дом от скверны и похоронить человека на территории монастыря. Ночь провел он в молениях, но призрак не уходил из его дома, а вскоре и сам алхимик навеки покинул наш мир — так, как и предсказал призрак.

Многие старые пражские дома имеют характерную особенность — их украшают домовые знаки. До 1770 года порядковой нумерации домов в Праге не существовало. И только дотошность и аккуратность императрицы Марии Терезии привели к появлению номеров на домах.

Говорят, что когда-то большинство этих знаков-символов придумали алхимики, а смысл их в наше время утрачен, — что, конечно, ничуть не уменьшает их очарования, к тому же дает богатую пишу воображению. Конечно, не все домовые знаки были алхимическими — чаще они отражали профессию обитателя, его цеховую или сословную принадлежность или просто были семейным гербом. Двух одинаковых домовых знаков в Праге не найти, впрочем, как и двух одинаковых домов. Самыми древними знаками считаются «У черной звезды» (1356 год) и «Два льва с одной головой» (1357).

Фасады домов украшались лепными или нарисованными белыми павлинами, золотыми змеями, солнцами, скрипками, оленями, страусами… Все началось с инициативы короля Вацлава IV, издавшего декрет о разукрашивании фронтонов домов.

Изготовление и рисование домовых знаков сделалось доходным и востребованным промыслом. Появились и вариации: знаки-барельефы, знаки-фрески, знаки-картины на деревянной основе. Изменялись со временем и художественные стили знаков — готика, барокко, рококо. Если на разных домах появлялась одна и та же эмблема, приходилось прибегать к другому цвету, чтобы не создавать путаницы.