Л. Пуликова - Королевский музей изящных искусств Брюссель

«Падение Икара» — единственный пример обращения Брейгеля к тексту древнегреческой мифологии, в частности к «Метаморфозам» Овидия.

Дедал, легендарный инженер и скульптор, решил бежать от царя Миноса с острова Крит. При помощи искусственных крыльев он осуществил свой план и спасся от преследований, однако его сын Икар погиб во время полета, неосторожно приблизившись к солнцу, растопившему воск, скреплявший перья крыльев. Молодой человек упал в море и утонул.

На картине Брейгель с высокой точки зрения открывает далекую перспективу гор, земли и широкой морской глади. Крестьянин методично пашет, разрезая плугом землю. Пастух, окруженный стадом овец, мечтательно глядит вверх. Прозрачный воздух, нежное голубое небо, зелень деревьев — все передает свежесть весеннего дня. Фигура пахаря доминирует над пространством, в то же время составляя с ней единое целое. «А где же Икар?» — спросит зритель. Только внимательно приглядевшись, можно увидеть в правой части полотна, внизу, около корабля, всплеск воды и ноги тонущего героя. Это событие никак не отражается на общем настроении холста. Оно проходит абсолютно незамеченным для тех, кто занят работой, живет в согласии с миром природы и следует ее законам.

При написании этой картины Питер Брейгель Старший использовал евангельский рассказ о том, как согласно приказу Цезаря Августа на всей территории Римской империи была объявлена перепись населения и каждый житель отправился в свой родной город для регистрации. Иосиф с Марией выехали из Назарета в Иудею, город Вифлеем. Изображение события Брейгель переносит из древнего города на Север, в свои родные края. Переписчики в черной одежде записывают имена жителей деревни. Ожидающие своей очереди люди толпятся возле домов, где совершается действие. Религиозная сцена у живописца теряет господствующий характер, она — лишь один из способов показать жизнь народа с его трудами и заботами. События разворачиваются на фоне заснеженной деревенской улицы, где группами и в одиночку изображены крестьяне, занятые повседневными работами: один свежует тушу свиньи, другой цедит из бочки пиво, третий накладывает на телегу хворост, вдалеке несколько людей строят сарай. Не забывает автор и о ребяческих развлечениях: дети играют в снежки, дерутся, катаются по льду большого пруда и широкой реки, пересекающей пейзаж. Рождается образ мирно текущей жизни нидерландской деревни. Едва различимые в толпе людей Иосиф и Мария, едущая на осле, узнаваемые лишь по голубому плащу Богоматери, становятся частью народной массы. Эта группа не имеет никаких примет святости, ее облик неотличим от облика других. Идея близости персонажей христианской легенды к народу была порождена революционной ситуацией эпохи, назревающей в Нидерландах, и распространившимся протестантским вероучением. Картина подписана и датирована Брейгелем.

Федерико Цуккаро — художник и теоретик искусства, крупнейший представитель позднего римского маньеризма. Карьера итальянского мастера тесно связана с именем его старшего брата Таддео Цуккаро (1529-1566), учеником и помощником которого он был. Братья создавали красочные монументальные циклы в римских лоджиях, виллах и церквях. Живопись в их работах объединяла сложные символические арабески с тонкими наблюдениями реальности, изломанность маньеризма с простой логикой композиционной структуры.

Этюд борзой собаки — подготовительный эскиз к одной из монументальных аллегорических или исторических росписей, которые создавал художник. Цуккаро увлек облик животного, он фиксирует его анатомические особенности, два раза повторяет голову — сначала в трехчетвертном повороте, затем в профиль. Рисунок играл важную роль в работах мастера. В своем трактате «Идея живописцев, скульпторов и архитекторов» (1607) он утверждает, что рисунок и разум тождественны. Рисунок у Цуккаро — олицетворение формы и порядка. Он подразделяется на «внутренний» и «внешний». Первый — когда художник в своем воображении создает то, что им задумано, и потом лишь переносит видение на полотно или бумагу. Для Цуккаро основная цель творчества в максимально точной передаче образа, рожденного сознанием. Второй — «внешний рисунок» — он определяет как «простое очертание любой вещи». Цуккаро считал, что необходимо заменить реальное и подлинное субъективным способом видения, поставить искусство выше природы во имя оригинальности, фантазии и художественной выдумки.

Пауль Бриль, мастер станковой и фресковой живописи, сыграл важную роль в развитии европейского пейзажа. Художник родился в Антверпене, в двадцать с небольшим лет переехал в Италию к старшему брату Матиасу и плодотворно работал, создавая росписи в римских палаццо. Постепенно интерес Бриля концентрировался лишь на области пейзажа. Он начинает писать немного фантастические видения природы, своеобразные пейзажные ведуты.