М. Силина - Пергамский музей Берлин

Грифон — мифологическое существо, наполовину животное, наполовину птица, часто встречающееся в арсенале искусства Древнего Урарту. Эта страна располагалась в горах Турции и Армении с IX по VI век до н. э. Представленный артефакт относится к периоду наибольшего расцвета и могущества государства. Неизвестно, какую именно функцию выполнял грифон в местном пантеоне, но она явно имела религиозное значение. Статуэтка, скорее всего, являлась частью великолепного ритуального трона из святилища верховного бога Халди. Первоначально грифон был покрыт золотом, а глазницы, брови и головной убор раскрашены краской. Также у статуэтки имелся хвост.

В этом классическом рельефе со сценой охоты проявлены основные черты и идеалы ассирийского искусства. Мастера достигли ошеломляющих успехов в почти ювелирной обработке камня. Притягательность древневосточного рельефа зиждется на четких силуэтах, особой монументальной основательности человеческих типов, лаконичности общей композиции и одновременно реалистической достоверности мелких деталей. При этом неизвестные мастера по-восточному педантичны в вырезании разнообразных изощренных орнаментальных элементов. Натуралистичность движений животных сочетается с затейливостью узоров основных мышц и сухожилий.

Сцены охоты — традиционный мотив из жизни царя, его привилегия, отдых и развлечение. Данное пристрастие было призвано свидетельствовать о физической силе и отваге повелителя. Ловкость, хитрость и жестокость — вот качества, которые прославляли такие рельефы. Ашшурбанипал был очень воинственным, всеми силами стремился укрепить ассирийскую державу, однако крайне слабым физически, мнительным и агрессивным по отношению к людям. Поэтому все искусство того времени направлено на прославление его мощи и несокрушимости. Неизвестно, действительно ли правитель любил охотиться или придворные мастера просто использовали традиционные аллегории царской власти. Существует, например, большое количество письменных свидетельств того, как Ашшурбанипал возглавлял воинские походы, но тщательные исторические изыскания и древние источники из соседних стран говорят, что этими сражениями он руководил из дворца.

Данное надгробие является образцом искусства хеттов. Отличие масштабов героев показывает разницу социального положения: изображены слуга и его госпожа. Данный рельеф найден в разграбленном захоронении недалеко от дворца и замка в Самале. Расхищение богатых могил могло произойти через несколько десятков лет после захоронения или в Средние века. Этот факт сам по себе указывает на то, что здесь был погребен знатный человек. Стиль рельефа стелы традиционен для искусства хеттов, представлена сцена трапезы: женщине, наслаждающейся вином, прислуживает ее раб. Одежда и драгоценности свидетельствуют о том, что умершая происходила из царской семьи. Некоторая скованность видна в позе героини, а также в приземистых пропорциях тел (голова существенно крупнее нормы) и условных ракурсах. Однако необходимо отметить, что такой твердый камень, как базальт, чрезвычайно труден в художественной обработке.

Царствование Навуходоносора являлось временем экономического и культурного расцвета Вавилонии, а сам город с населением около 200 тысяч человек стал крупнейшим на Древнем Востоке. Могущество страны, ее правителей ощущается в оформлении дворца. Фасад тронного зала протяженностью 56 м был украшен композициями, изображающими стилизованные пальмы. Фриз сделан симметрично, процессии животных движутся в направлении пышного зала для приемов. Здесь отчетливо виден орнаментальный характер рисунка, который, однако, выполнен как картины. Это интересное свойство вавилонского искусства: натуралистические изображения декоративны, геометрические абстракции изобразительны. Образы подкупают своей почти наивной нарядностью.

Когда работы по строительству ворот завершились, Навуходоносор повелел написать: «Я — Навуходоносор, царь вавилонский, благочестивый государь, правящий по воле и благоволению Мардука, высший правитель Города, любимец Неба, хитроумный и неутомимый… всегда пекущийся о благополучии Вавилона, мудрый первородный сын Набополассара, царя вавилонского…» Так как Древний Вавилон был деспотией, эпитеты, сопровождающие имя царя, очень пышные, с каждым годом правления они становились все торжественней и многословней.

История данного экспоната чрезвычайно интересна. Археолог Роберт Колдевей жил мечтой подтвердить существование легендарного Вавилона, о котором было известно из древних текстов. Поиски остатков города — дело жизни археолога, предмет его страстной веры в правильность догадок и расчетов, интуиции. Нельзя забывать, что раскопки — очень дорогостоящее мероприятие, к тому же они производятся в труднодоступных местах на территориях не всегда дружественных иностранных государств. Такие путешествия требовали не только вливания денег, но и политико-дипломатических ходов. Ворота стали первым и самым главным экспонатом коллекции древнего переднеазиатского искусства. Они были реконструированы в зале музея в 1930 самим Колдевеем. Наряду с архитектурными экспонатами были выставлены сокровища древних городов, таких как Вавилон, Ашшур и Урук, найденные археологами с середины XIX столетия. Благодаря воссозданию жизни и быта грозной цивилизации, экспозиция произвела настоящую сенсацию. Как уже известно из истории с Пергамским алтарем, монументальные формы древних храмов, алтарей и зданий волновали воображение многих политических деятелей, величие находок побуждало современных властителей и диктаторов копировать их формы. Так, Саддам Хусейн, будучи руководителем Ирака, распорядился построить копию ворот Иштар для столичного музея. Однако из-за войны это начинание так и осталось незавершенным.