Елена Кузнецова - Лондон

Также есть немало молодых людей, владеющих английским языком и путешествующих по всему миру автономно, что называется, налегке. Такие путешественники останавливаются по пути в недорогих хостелах или молодежных кемпингах, которых в Великобритании достаточно.

Но надо сказать, что не только молодежь увлекается самостоятельными путешествиями, много взрослых, вполне состоявшихся людей, предпочитает именно такие поездки. Существуют целые сообщества свободных путешественников-любителей и профессионалов, и если вы решили стать одним из них, то для начала ознакомьтесь с их интернет-ресурсами. На этих сайтах вы найдете много полезной и самой разнообразной информации, сможете задать интересующие вас вопросы.

Здесь бывалые путешественники высказывают компетентное мнение, советуются друг с другом, узнают важные последние новости, ищут попутчиков, снаряжение, «вписки» (бесплатный ночлег) и т. п. На таких страничках размещают отчеты о разных по цели и способу передвижения путешествиях в различные регионы и страны мира, в том числе в Лондон и Великобританию.

Рекомендуем вам несколько популярных ресурсов:

Форум Винского – www.forum.awd.ru;

cайт www.travelword.ru;

раздел «Активный отдых» на сайте www.travel.ru;

Академия вольных путешественников – www.avp.travel.ru;

клуб самостоятельных путешественников «Русский бэкпэкер» – www.backpacker.ru

Несмотря на то что Великобритания входит в состав Евросоюза, официальной валютой этого государства остался английский фунт стерлингов – GBP. В одном фунте – 100 пенсов (в сокращении – «р»). На сегодняшний день в обороте находятся 5, 10, 20 и 50-фунтовые купюры, а также монеты: медные – достоинством 1 и 2 p, серебряные – 5, 10, 20, 50 p, золотые – 1 GBP и серебряные с золотыми краями – 2 GBP.

Также в Шотландии ходит шотландский фунт, который может попасться вам, например, в Лондоне. Не удивляйтесь, Шотландия имеет автономию, и ее национальная валюта тоже является официальной, поэтому должна приниматься везде.

Обмен денег производится в обменных пунктах и в отделениях банков (комиссионные 0,5–1 %), в вечернее время поменять валюту вы можете в обменных пунктах крупных универмагов и в некоторых туристических агентствах. Для обмена необходим паспорт.

Снять наличные по банковским карточкам вы можете в британских банкоматах, которые расположены в большинстве общественных мест: в аэропортах, на вокзалах, ресторанах, барах, универмагах или просто на улице. Но помните, что снятие денег через банкомат – операция платная. Стоимость одной операции 1–3 фунта плюс 1–3 % от снимаемой суммы, то есть если вы получаете в банкомате, например, 100 EUR, то с вашего счета снимают в среднем 104 EUR.

Тем, кто никогда не пользовался банкоматами на английском языке, советуем потренироваться дома, снимая деньги и используя английские команды в меню, это сильно сократит вероятность ошибки при наборе и время операции непосредственно в Лондоне.

Дорожные чеки обмениваются в банках, на вокзалах и в международных аэропортах.

Наиболее невыгодный курс традиционно в аэропортах и на вокзалах. Наиболее выгодный курс вы найдете в отделениях британских банков.

На сегодняшний день в Великобритании четыре основных банка, названия которых вы можете увидеть на лондонских улицах и услугами которых можете воспользоваться. Это Lloyds (Лойдс), Barclays (Барклайз), National Westminster (Нэшинл Вэстминстер) и Midland (Мидлэнд).

В Англии часы работы всех банков одинаковы: ежедневно, кроме субботы и воскресенья – с 09.30 до 15.30 (16.30). Бывает, что некоторые филиалы банков работают и в первую половину дня в субботу. В международных аэропортах Хитроу и Гэтвик отделения работают ежедневно и круглосуточно.

В подавляющем большинстве отелей, гостиниц, кафе, ресторанов, автозаправок, супермаркетов и крупных магазинов принимают к оплате пластиковые карты: EuroCard, ЕС-card, VISA, VISA-Еlectron, American Express, Mastercard, Diners Club и др.

Какого-либо единого общенационального праздника или Дня Независимости в Великобритании нет. Но у каждой составляющей ее части есть свой национальный праздник (Дни Святых покровителей). В Шотландии 30 ноября – День Св. Андрю, в Уэльсе 1 марта – День Св. Дэвида, в Англии 23 апреля – день Св. Джорджа, а в Ирландии знаменитый День Св. Патрика – 17 марта. Все эти даты отмечаются и в Лондоне шумными веселыми шествиями, парадами, фейерверками и посиделками в пабах допоздна.

Некоторые праздники Соединенного Королевства называются «банковскими» (bank holiday), потому что в эти дни по традиции официально не работают все банки. Большинство этих нерабочих дней приходится на понедельники:

Майский праздник (May Day) – первый понедельник мая;

Праздник Весны (Spring Bank Holiday) – последний понедельник мая;

Августовский праздник (August Bank Holiday) – последний понедельник августа.

Но, конечно, в Великобритании отмечают и международные праздничные даты:

Новый год (New Year) – 1 января;

Рождество (Christmas) – 25 декабря;

Пасха (Easter) – дата варьируется, но приходится на воскресенье в марте-апреле;

Пасхальный понедельник (Easter Monday) – первый понедельник, следующий сразу за Пасхой.

Новый год ярко и шумно отмечается большинством лондонцев на Трафальгарской площади и прилегающих улицах. Здесь устанавливается главная лондонская елка и происходит праздничный фейерверк. Рождество и Пасху лондонцы по традиции встречают в кругу семьи. Город украшается праздничной иллюминацией и открывается множество ярмарок, катков, детских развлекательных городков.

Среди любимых, но не официальных праздников Соединенного Королевства также День матери (второе воскресенье мая) и День святого Валентина (День всех влюбленных) – 14 февраля. В эти дни принято дарить близким цветы и открытки.

Также на всей территории Соединенного Королевства проводится огромное количество местных праздников и всевозможных фестивалей. Традиционные и очень интересные пасхальные фестивали проходят в Англии, Шотландии и Уэльсе. В рамках фестиваля вы можете увидеть театрализованные и театральные постановки, стать их участником, услышать концерты духовной, классической, джазовой и национальной музыки.

Особенно потрясают эмоциональные выступления коллективов известных на весь мир шотландских волынщиков. Здесь же вас увлекут великолепные танцевальные представления и конкурсы для любителей, завораживающие файр-шоу, ярмарки и многое-многое другое.

Также практически каждый месяц в каком-нибудь из регионов страны проводятся разнообразные, очень популярные и интересные местные и международные музыкальные и театральные фестивали. Здесь представлены самые разные направления – от шотландских волынок и кельтских песнопений до альтернативного джаза и тяжелого рока.