Илья Мельников - Африка: флора и фауна

Большие территории на севере и юге Африки занимают тропические пустыни. Самая большая пустыня Африки – Сахара, протянувшаяся на 5000 километров от побережья Красного моря на востоке и до Атлантического океана на западе. С севера на юг пустыня протянулась на 2000 километров.

Сахара – это не одна большая пустыня, а множество самостоятельных крупных полупустынь, с востока – Ливийская полупустыня, а от величественного Нила до Красного моря раскинулась Аравийская пустыня. На севере – находится Нубийская пустыня (Судан). В Алжире – Большой Западный и Большой Восточный Эрги.

В пустыне Сахара зарегистрирована самая высокая положительная температура на земном шаре +59 градусов в тени (город Триполи). В Сахаре выпало самое маленькое количество осадков, а в ряде районов пустыни, осадки не выпадают вообще. Сахара – самая большая по площади песчаная пустыня в мире – около 600 тысяч квадратных километров. Самые большие суточные перепады температуры наблюдаются в Западной Сахаре и превышают 30 градусов.

Солнечные лучи сильно прогревают земную поверхность. Растительность Сахары очень скудная (местами встречаются скудные колючие кустарники и отдельные пучки трав), а местами ее вообще нет.

Оазисы богаты растительностью. Только в оазисах пустыни Сахара растет уникальная финиковая пальма Эрг-Шебби, встречаются и растения-галофиты, устойчивые к соли. Растения пустыни приспособились к нерегулярности осадков и засухам. Это заметно по способу их размножения и предпочтительным зонам обитания в пустыне.

Животные мир Сахары невелик, но все животные приспособлены к жаркому климату: антилопы орикс и антилопы адакс, газели Доркаса и газели Лодера. Животные способны в поисках воды и пищи преодолевать большие расстояния. Живут здесь и мелкие грызуны, очень много представителей семейства хомяковых, беличьих, мышиных, тушканчиковых. Среди млекопитающих пустыни Сахара преобладают пятнистая гиена, обыкновенный шакал, гривистый баран, капский заяц, эфиопский еж, газель-доркас, антилопа саблерогая, павиан Анубис, дикий нубийский осел, гепарды, шакалы, лисицы, муфлон и другие. Есть в Сахаре постоянно живущие птицы, а также перелетные. В пустыне обитают змеи, черепахи, ящерицы.

В Южной Африке находятся пустыня Намиб и пустыня Калахари. Пустыня Намиб самая прохладная и суровая пустыня мира. По ширине от 50 до 150 километров, по длине -1500 километров.

Растительный мир пустыни разнообразен по своему составу, здесь растет много молочайных, эндемичных видов, толстянковых. В пустыне Намибия растет уникальное растение вельвичия, характеризующаяся коротким и толстым стеблем и двумя стелющимися, широки листьями, которые растения отращивает всю свою жизнь, а это более 1000 лет, достигающими в длину три метра.

Листья крепятся к стеблю, который напоминает собой огромную редиску до 120 сантиметров в диаметре и торчащую из земли на 30 сантиметров. Листья вельвичии достигают в длину до трех метров. Вельвичия питается туманом и росой, единственными доступными в пустыне источниками влаги.

Еще одно удивительное растение – нара, растет в пустыне Намибия. Оно растет в более влажных песках дюн. Плодами нары питаются многие животные пустыни: дикобразы, слоны, антилопы и другие.

В бассейне реки Конго лежит большая часть дождевого леса Африки. В тропическом лесу всегда влажно, темной жарко. Здесь постоянно не хватает света. Леса Конго насчитывают до 25 000 видов растений. В тропическом лесу рассмотреть что-то на расстоянии метра практически невозможно: земля затенена листвой, все загораживается густыми кустарниками, вьющимися по стволам высоких деревьев лианами, разросшимся папоротником и мхом, поваленными деревьями. Ветви низких кустарников так сильно переплетены, что из-за них не видно крон более высоких растений и деревьев первого яруса. Высокие деревья (80 метров) увенчаны пышными кронами, а внизу стволы опираются на дискообразные выросты на корнях.

В таком лесу совсем просто заблудиться. Тропический лес описал английский ученый Лесли Браун: «В экваториальном лесу нельзя вести себя легкомысленно. Здесь всегда сумеречно, воздух влажный, тяжелый и неподвижный. В кронах больших деревьев высоко вверху вздыхает ветер, но его дуновение не ощущается на земле среди кустов. Перекличка невидимых птиц, треск сломанной ветки, крик обезьяны или жужжание насекомых только усиливают впечатление гнетущей тишины. Невольно начинаешь ступать медленно и осторожно, соразмеряя каждый свой шаг. Постепенно вас охватывает благоговейное чувство. И чем больше вы узнаете о лесе, тем все дальше отступает это первое безотчетное ощущение грозящей тебе опасности. Того, кто это испытал, тропический лес всегда будет притягивать к себе с неослабевающей силой».

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.