Леонид Сурин - Митя Колокольцев путешествует по векам

Экран на секунду потускнел, затем на нем появилось изображение широкого поля, в центре которого высилось какое-то огромное сооружение.

Вот оно появилось на экране крупным планом, и стало видно, что это гигантская ракета, опирающаяся своим хвостом на широкую вогнутую чашу.

Сотни людей работали на строительных лесах, окружавших ракетный корабль, и в то время как цветные, объемные изображения с поразительной отчетливостью сменяли одно другое, голос диктора говорил:

— Работы по сооружению первой в мире фотонной ракеты близятся к концу. Всего десять дней осталось до того момента, когда звездолет даст старт. Из пятнадцати тысяч кандидатов Верховный Совет Пяти Материков отобрал и утвердил экипаж звездолета. Выбраны пятеро самых достойных, по одному от каждого материка. Через десять дней пятеро сынов Свободного человечества унесутся к далеким звездам. Их звездолет полетит с огромной скоростью в двести пятьдесят тысяч километров в секунду. Для того чтобы достигнуть планетной системы ближайшей к солнцу звезды «Альфа Центавра», придется затратить более десяти лет. Показываем экипаж первого фотонного звездолета. Люди мира, смотрите на своих отважных сынов!

Голос на секунду умолк, и на экране возникло изображение пятерых человек. Обняв друг друга, они стояли у своего корабля, молодые, сильные, улыбающиеся. Затем крупным планом одно за другим на экране показались их лица, и снова зазвучал голос диктора, называя фамилии каждого из них:

— Командир звездолета Иван Бережной… Члены экипажа Ян Бинган… Артур Крипе… Кришан Бошу.

Последним появилось изображение негра Джо Уиллиса — посланца Африки. Обнажив в добродушной улыбке ослепительно-белые зубы, он дружески кивнул миллионам зрителей, которые сейчас смотрели на него во всех уголках земли, и изображение отважной пятерки исчезло

На смену ему появилось на экране знакомое Мите смуглое лицо Арсена Григоряна, и диктор сообщил, что указом Верховного Сонета Земли за самоотверженный подвиг ему присвоено звание Героя.

Толпа, окружившая экран, восторженно загудела, раздались аплодисменты. Возле телевизора останавливались все новые и новые люди. Подошли какие-то мальчики и девочки с пожилым человеком во главе, похожим на учителя, тоже стали смотреть.

А на экране появлялись изображения то подводного царства пятикилометровой глубины, то заоблачных высот, то арктических льдов. И всюду человек Свободной Эры Коммунизма был владыкой, хозяином и покорителем природы.

— Передаем изображение с Марса! — проговорил диктор. — Смотрите и слушайте сообщение о последних работах археологической экспедиции профессора Лавриненко.

…На экране возник унылый красноватый пейзаж. Безбрежная песчаная равнина, покрытая чахлыми кустарниками синеватой растительности, тянулась до самого горизонта. Это изображение сместилось влево, и Митя увидел на экране обширный котлован, по краям которого стояли землеройные машины. В центре котлована виднелись остатки каких-то необычных построек, развалины древних сооружений. Возле них стояла небольшая группа людей в круглых прозрачных шлемах. Экран телевизора приблизил одного из них, показал крупным планом.

— Попросим товарища Лавриненко рассказать о своей работе, — сказал диктор.

Сухощавый высокий человек в шлеме, из-под которого, слегка прищурясь, смотрели умные зоркие глаза, отвесил церемонный поклон, откашлялся и чуть глуховатым голосом сказал:

— Мои предположения о том, что Марс — умирающая планета, подтвердились. Когда-то на Марсе так же, как и на Земле, была высокоорганизованная жизнь. Остатки марсианского города который удалось обнаружить, показывают, что сотни тысячелетий назад на Марсе существовала жизнь, была высокая цивилизация. Гибель марсиан была вызвана какими-то пока не объяснимыми причинами, которые изучает наша экспедиция. Экран продолжал показывать все новые картины. Это была кипучая, созидательная жизнь, которую творили люди во всех уголках земли и за ее пределами. И показывало ее настоящее всевидящее око.

Пожилой человек, похожий на учителя, что-то сказал группе мальчиков и девочек, окруживших его, и они стали осторожно выбираться из толпы зрителей. Кто-то схватил Митю за плечо.

— Идем скорее, не отставай, — услышал он над ухом. — ракетоплан отправляется через десять минут.

Митю втащили в один из тех антигравитаторов, которые развозили пассажиров по улицам, и летательный аппарат, скользя в полуметре от земли, помчался вперед. Они быстро миновали город.

За городом, на краю поля, Митя увидел готовую к взлету ракету, и не успел он опомниться, как высокий плечистый человек в пилотском шлеме помог ему подняться вслед за другими детьми внутрь ракеты. Митя сел в кресло рядом с мальчиком в синей рубашке. Он ничего не понимал.

— Ты из седьмой школы, да? — спросил сосед, повернувшись к нему, и вдруг светлые выгоревшие брови на его загорелом лице изумленно поползли вверх.

— Странно, — сказал он. — Я вижу тебя впервые. Ты не из седьмой школы?

— Нет, — отрицательно покачал головой Митя.

— Тогда, значит, из третьей?

— И не из третьей. Я посторонний.

— Как же ты попал в ракетоплан?

— Вы меня сами затянули, — скачал Митя.

— Василий Петрович, — повернувшись к пожилому человеку, похожему на учителя, заволновался мальчик. — Василий Петрович, с нами чужой.

— Как чужой? Василий Петрович подошел к Мите и удивленно взглянул на него.

— М-да, — пробормотал он. — Это, действительно, мальчик не из нашей группы. Я вижу его впервые. Откуда ты?

— А я стоял у телевизора, когда передавали последние известия, и вы приняли меня за своего.

— Ай-яй-яй! — покачал головою Василий Петрович. — Что же делать? Люки уже задраены. Придется тебе лететь с нами на Венеру.

— Ну, что же, — согласился Митя. — Я полечу.

— А дома? Об этом дома не знают? Там будут беспокоиться. Ну, ничего, мы дадим радиограмму.

В это время в носовой части ракеты показался плечистый человек в шлеме.

— По местам! — скомандовал он. — Пристегнитесь ремнями. Через минуту — старт.

Все бросились к своим креслам. Мальчик в синей рубашке помог Мите застегнуть ремни, ракета дрогнула, и Митю вжало в сиденье.

Однако ощущение это быстро сменилось необычайно приятной легкостью и ощущением полета… Ракета набирала скорость. Они летели пять дней со скоростью ста километров в секунду.