Антон Шедо - Пряности

Голландцы снарядили свою первую экспедицию в Восточную Индию в 1595 г. Можно констатировать, что это положило начало жестокой конкурентной борьбе, колониальным войнам и интригам местных правителей. Следующие пять экспедиций голландцев, снаряженных в 1598 г., принесли большой коммерческий успех. Сразу же второй корабль вернулся с полным грузом и почти без потерь в команде. Успех голландцев взволновал английских торговцев. Они обратились к королеве Елизавете I с просьбой предоставить им монопольное право торговли между Восточной Индией и Англией. Согласие королевы вело к основанию Ост-Индской компании. Уже первая экспедиция под командованием Джеймса Ланкастера вернулась с кораблями, доверху нагруженными пряностями. Правда, часть груза англичане грабительски отняли у португальцев. Это было очевидно сигналом к жестокой захватнической политике, к подчинению чужих территорий и созданию новых баз.

Голландцы основали в 1602 г. собственную Ост-Индскую компанию. Война с Англией в 1780 г. послужила началом вытеснения голландцев с большинства приобретенных ими территорий и островов. На сцену выходят англичане. Но в 19 веке выращивание пряностей быстро распространилось и в других странах, имевших подобные климатические условия. Постепенно возрастало влияние местных правителей и местного населения. История могла зарегистрировать, что не только Лиссабон, Антверпен, Амстердам и Лондон были монопольными владельцами мировой торговли пряностями, но что эта торговля постепенно приобретала общенациональный характер и занимала свое место в мировой экономической системе. Вторая мировая война и национально-освободительная борьба народов завершились новым территориальным и политическим мироустройством. Торговля пряностями нашла новые и более прямые пути к населению Земли. Сегодня большинство правительств соблюдает истинное назначение пряностей — служить народу, укреплению его здоровья и делать его жизнь более приятной. Для полноты следует сказать, что в культивировании и распространении пряностей в Европе важную роль, особенно в средние века, сыграли различные монашеские ордена. Монастыри были центрами хороших кухонь, так что одновременно они участвовали и в развитии кулинарного искусства.

В настоящее время применение пряностей расширяется за счет их выращивания в огородах, на балконах и в комнатных условиях, но в основном за счет выращивания на плантациях. Некоторые пряные растения растут в диком виде и их можно собирать. Выращивание пряностей требует специальных знаний и осуществляется или путем посева семян, или посадкой рассады. Это относится к тем пряностям, которые пригодны для выращивания в наших климатических условиях. Способ выращивания указывается особо.

Заслуга в расширении выращивания некоторых пряностей в ЧССР принадлежит социалистическому сельскому хозяйству, которое культивирует их на больших площадях.

Большая часть пряностей является лекарственными растениями, поэтому их можно достать и в аптеках. Для облегчения ориентации при покупке лекарственных сборов, экстрактов или препаратов приводим в тексте и латинские названия растений.

Наконец, не следует забывать и о возможности покупки пряностей на рынке у продавцов пряностей, ассортимент которых часто содержит неожиданные сюрпризы.

Чтобы приготовление пищи содействовало здоровью, приносило человеку радость, делало жизнь интересней и приятней, оно должно давать бесчисленное множество вариантов блюд, приготавливаемых целенаправленно и со знанием дела. Этого, однако, нельзя достичь лишь при помощи соли, уксуса, черного перца или паприки. Следует перейти к применению значительно большего количества пряностей или же их смесей. Однако использование нескольких десятков видов пряностей — у гурманов свыше 100 видов — требует уже определенного опыта и соблюдения некоторых правил или принципов. Последние можно обобщить в нескольких пунктах:

1. Знать состояние своего здоровья и в соответствии с этим и со своим вкусом выбирать блюда и используемые пряности.

2. Знать отдельные пряности, их запахи и вкусы, интенсивность действия, возможности комбинации, влияние на здоровье, свойства и в соответствии с этим выбирать их и их количество.

3. Иметь свои собственные секреты, собственные соусы, результаты экспериментов, разбираться в тонкостях вкуса и запаха и в зависимости от этого выбирать блюда и пряности для своих домашних или гостей. Если нет уверенности и отсутствует чувство меры при употреблении пряностей, то использовать их лучше меньше, чем больше.

4. Экспериментирование с пряностями считать развлечением, оно требует фантазии, чутья и искусства. И сопровождается чувством напряженного ожидания перед познанием результата, радости от варки, профессиональным ростом, мастерством, знанием пряностей, которые практически до тонкостей нельзя описать. Употребление большого количества пряностей дает множество вкусовых оттенков, которые становятся неповторимыми.

5. В семьях с маленькими детьми следует пользоваться пряностями осторожно и лучше добавлять их в готовое блюдо. Острые, ароматные пряности лучше использовать в целом виде и вынимать их перед подачей блюда на стол.

6. Пряные овощи добавлять в кипящий суп примерно за 40 минут до окончания варки, если суп готовится не в скороварке. Свежую зелень добавлять лишь в конце варки, чтобы не улетучивались ароматные вещества, которые придают вкус и запах блюду, и не разрушались витамины. Корнеплоды добавляются свежие, сорванные в огороде утром в день приготовления блюда.

Приведенные правила использования пряностей и овощей составляют «секрет» не только домашних кухарок, но и национальных и международных кухонь. Внешний вид блюда сам по себе вместе с ароматом вызывает аппетит. Если представить себе физиологическое действие пряностей и пищи на пищеварение, работу кишечного тракта, желудка, печени, на кровяное давление, их дезинфицирующее воздействие, то можно понять в полном объеме значение пряностей. Возможность пользоваться готовыми полуфабрикатами, ускоряющими подготовку к варке, только еще больше подчеркивает значение знаний в области использования пряностей. Во многом поможет возвращение к опыту наших бабушек, что сделало бы нашу кухню лучше, здоровее. Все дело в том, чтобы дать свободу развитию кулинарного таланта, который скрыт во всех нас.

Пряности стали бы бесценными, если бы утратили аромат, вкус, витамины и активные вещества, которые оказывают благоприятное действие на организм человека.