Юлия Колесникова - Чай

Ой, да неужели!

В начале XIX века самой «чаепьющей» европейской страной была Англия. Считается, что именно англичане завезли в Китай опиум, т. к. покупать чай на серебро, полученное от продажи опиума, было в высшей степени выгодно. К 1834 году нелегальный ввоз наркотика достиг 3000 тонн, и императорским указом все китайские порты были объявлены закрытыми для иностранцев.

В течение XIX века чайные плантации появляются во Вьетнаме, в Индонезии, на островах Ява и Суматра, в Дарджилинге (Индия), на Цейлоне (здесь в 1889 году кофейные плантации были полностью уничтожены болезнью и в срочном порядке заменены чайными), на юге Франции и даже в Уганде (Африка). В XX веке к ним присоединились Кения и другие части Африки. В России чай выращивают в Ставрополье и Краснодарском крае, а в странах СНГ – в Закарпатье, Казахстане, Азербайджане и Грузии, где производится 95 000 тонн чая.

Между прочим

В конце 1970-х годов на Цейлоне из-за старости погибли практически все чайные плантации. Это-то и дало в полной мере развернуться нашей, отечественной чайной промышленности. Плантации были восстановлены к началу 1990-х годов, но и тогда чайный рынок был наводнен подделками, а качественный индийский, или тем более, китайский чай купить было очень тяжело.

По разным источникам в чае содержится от 130 до 500 различных витаминов и микроэлементов. В древности китайцы верили, что чайный лист содержит в себе «сто» веществ, а тогда слово «сто» было синонимом понятия «все».

Между прочим

Чайное растение не знает болезней. Оно очень долговечно, средняя продолжительность его жизни более 100 лет.

Хотя серьезные биохимические исследования чая начались в середине XX века, до сих пор нет окончательного ответа о содержащихся в чае веществах. Основные составляющие приведены в табл. 1.

Таблица 1.Химический состав чайного листа (% на сухое вещество)

Источник:К. М. Джемухадзе. Культура и производство чая в Китайской Народной Республике. Издательство Академии наук СССР. – Москва, 1961.

Совет

Одним из важнейших элементов чая являются дубильные вещества, танины и катехины. Это активные антиоксиданты, которые образуют устойчивые химические соединения с попавшими в организм посторонними белками, металлами, алкалоидами, кислотами, а затем выводят их. Именно поэтому не следует запивать чаем лекарства, танины выведут из организма и их.

Также в чае содержатся пектины, они обволакивают слизистые оболочки защитным слоем, поэтому горячим чаем обжечься сложнее, чем просто кипятком. Кроме того, чай содержит богатый комплекс макро– и микроэлементов. Примерно 0,3 % сухого веса чая – фосфор (для вашего мозга), 0,2 % – фтор (для зубов). Велико в чае содержание цинка (он нужен для иммунной системы, кожи и для гладкой мускулатуры), марганца (для нервной системы, половых желез, опорно-двигательного аппарата), меди (против воспалений). Серебра и золота в чае не обнаружено.

Очень много в чае витаминов. В малоферментированных чаях витамина С больше, чем в соке лимона. Хорошо сохраняются витамины группы В, нужные для красоты, крепких нервов, здоровой печени. Трех-четырех чашек достаточно, чтобы обеспечить организм витамином РР для прочности стенок сосудов. Еще в чае обнаружен витамин PP1, который выводит радиоактивные вещества из организма.

Кофеина в чае 4,5 %. Однако он «выходит» в воду постепенно, в течение 6 часов. Существует еще и так называемый «чайный кофеин» – теин, который находится в связанном с танинами состоянии, поэтому действует очень мягко и быстро выводится из организма.

Чтобы научиться ориентироваться в огромном Мире Чая, для начала условно выделим 3 группы чаев:

● промышленные;

● коллекционные;

● «нечайные».

«Нечайные» чаи – это различные растения, не относящиеся к роду Camellia Sinensis, традиционные напитки из которых в разных странах тысячелетиями изготавливались местным населением: суданская роза (каркадэ), матэ, ройбус (ройбуш), цзяо гулань, цветочные и фруктовые сборы.

Коллекционные чаи (их часто называют элитными) – это знаменитые чаи, имеющие свою подчас многовековую историю, традицию выращивания, приготовления и заваривания специальным образом. Чайные церемонии проводятся именно с коллекционными чаями. Производятся такие чаи без помощи машин, вручную и небольшими партиями. Они участвуют в ежегодных Чайных конкурсах, праздниках, ведущих свою историю с VII века. Среди них есть императорские чаи (10 чаев, отмеченных императорами Китая в разные эпохи), есть и просто знаменитые среди тонких ценителей.

Между прочим

18 августа 1998 года на праздновании «Утесных чаев» 20 граммов чая Да Хун Пао (Большой Красный Халат) с утеса У И были проданы с аукциона за 19 400 долларов. В мире существует только восемь материнских кустов этого чая.

Тем не менее основная тема нашего рассказа – промышленные чаи. Следует заметить, что современный процесс производства чая сильно отличается от китайской традиции. Это современные технологии, в которых применяются совершенные машины; в таком производстве все основывается на знании биохимии чая и чайного производства.

Из одного и того же свежесобранного зеленого чайного листа на чайной фабрике можно получить различные типы готового чая:

● черный;

● зеленый;

● красный;

● желтый;

● рассыпной;

● прессованный;

● быстрорастворимый.

Все будет зависеть от того, каким операциям, какому технологическому процессу будет он подвергнут на фабрике.

В общих чертах технологический процесс производства чая на современном механизированном предприятии сводится к следующим операциям: завяливание (подвяливание), скручивание, ферментация, сушка и сортировка.

Между прочим

При покупке чая следует отдавать предпочтение туго скрученным чаинкам, а не плоскому сеченому чаю, т. к. в процессе скручивания, в специальных машинах – роллерах – сжимается ткань чайного листа. Смысл этой операции заключается в том, чтобы разрушить структуру ткани на уровне молекулы (!), не раздавив чаинки внешне. Именно вследствие этого «высвобождается» аромат чая.