Александр Мартынов - Роналдо. Феномен R9

В это время Жаирзиньо, разыскавший молодого таланта для двух агентов, уныло жаловался, что мало получил за свою находку. Фактически ему выплатили 7 000 долларов, но он называл эти деньги – “ничего, за ребенка, который может стать самым великим футболистом в истории”.

Лучшим другом Роналдо в детстве был Алешандре Каланго, вместе они начали выступать за “Сан-Кристован”. У обоих было много схожего – хотя бы то, что их родители разводились по тем же самым причинам, и их отношения были прочно скреплены тем, что они играли нападающими в паре за скромный клуб второго дивизиона.

Именно с Каланго Роналдо впервые забрался по ступенькам на гигантскую статую Христа, которую видно из любой точки Рио. Они проделали путешествие на Сахарную гору на вагончике канатной дороги. Во время подобных путешествий разговаривали обо всем – от футбольной темы до обсуждения их несчастливых семей.

Будучи подающими надежды, умудренными опытом улицы детьми, хотя и с относительно низким уровнем образованности, Роналдо и Каланго, казалось бы, имели хорошие шансы иметь успех у девушек. Но у Роналдо это определенно не получалось в силу непривлекательной внешности и природной застенчивости.

Каланго рассказывал: “Все его вечеринки обычно заканчивались разговорами о футболе. Он просто не мог найти себе девушку. Они им не интересовались”. Роналдо был глубоко уязвлен очевидными отказами со стороны многих девушек из его окружения. Возможно, он целовался с девочкой в десять лет, но с тех пор в этом направлении у него не многое изменилось. Это, наряду с тем, как его отец вел себя с матерью, сформировало в дальнейшей его жизни отношение к женщинам в целом.

Первая девушка у него появилась в 15 лет. Ей стала соседка по имени Кристина. По общему мнению, в отношениях с ней он был романтичной натурой, но Кристина бросила Роналдо после немногочисленных свиданий, потому что он был слишком некрасивым. Этот отказ стал для него тяжелым ударом, который он долго не мог забыть.

Когда футболист превратился в игрока мирового класса, девушка отметила, что сейчас он выглядит совсем по-другому. Теперь он привлекательный. Она добавляет, что сожалеет, что он не был таким же во время их встреч. Но тогда, в 1991 году Роналдо был совсем другим человеком.

Поскольку клуб был заинтересован, а Роналдо был хорошим ребенком из проблемной семьи, в руководстве команды считали, что 7500 долларов – слишком низкая цена за столь талантливого игрока. Чтобы свести концы с концами, его мать все еще продолжала работать в закусочной, а отец уже давным-давно покинул родной дом.

В конце концов, клуб в качестве награды Роналдо перевез его мать, брата и сестру в маленький домишко, расположенный рядом с площадкой клуба. По сути, в этом не было ничего особенного, но, с точки зрения обитателей фавел, это было существенным улучшением. Для Сони это был просто дворец, и она наконец начала думать о том, что если потенциал ее сына уже раскрывается, то они стоят на пороге необратимых изменений в своей жизни.

Молодежный чемпионат Южной Америки 1993 привлек к нему внимание известных клубов. “Ботафого” предложил агентам Питте и Мартинсу 50 процентов от будущей трансферной платы в обмен на подпись Роналдо. "Сан-Паулу" предложил 15 000 долларов, но агенты запрашивали 25 000 долларов еще до того, как Роналдо провел фееричные выступления со сборной Бразилии до 17 лет на Кубке Америки.

После турнира агенты подняли цену на своего игрока и начали поиск подходящих клубов. Один из посредников вывел их на руководство “Крузейро”. После переговоров Питта и Мартинс получили 50 000 долларов, что является значительной отдачей от их инвестиций в размере 7 500 долларов. В то время в прессе сообщалось, что на самом деле именно Жаирзиньо, герой чемпионата мира 1970 года и легенда “Крузейро”, рекомендовал Роналдо своему бывшему клубу, и эта история сохранилась до сих пор.

В 2018 году в бразильских средствах массовой информации появилась версия, по всей видимости, переданная от самого Жаирзиньо, о том, что он нашел Роналдо, отшлифовал навыки, научил его пробегам, ускорению, всем этим характеристикам. Когда его агенты должны были заплатить некую сумму за это, то просто проигнорировали и не выполнили обещания.

На следующий день Питта и Мартинс опубликовали заявление, в котором говорилось, что данные утверждения являются ложными. Их версия заключается в том, что примерно в то время Жаирзиньо тренировал "Сан-Кристован", но никогда не работал непосредственно с Роналдо, и что тренер Сампайо рекомендовал им игрока, а они представили Роналдо "Крузейро". Сам Альфредо Сампайо говорит, что последняя – единственная версия, которую он знает.

Это была первая мыльная опера в карьере Роналдо. Первая, но далеко не последняя. Как бы то ни было, факт остается фактом: он стал игроком "Крузейро". Он проделал путь в 400 километров на север в Белу-Оризонти, столицу штата Минас-Жерайс, и наконец получил шанс попасть в один из крупнейших клубов страны.

Как только “Крузейро” приобрел Роналдо, он был так вдохновлен успехом, что попросил свою мать немедленно прекратить работать. С этого момента он намеревался стать главным кормильцем в семье. Осенью 1993 года Роналдо принял самое значимое решение за всю свою жизнь и переехал в собственную квартиру в Белу-Оризонти.

Он почувствовал, что пришло время, когда он может обойтись без опеки матери. От этого решения ее 17-летнего сына Соня буквально потеряла рассудок, считая, что для того, чтобы крепко стоять на ногах, он нуждается в защите отчего дома.

Роналдо потребовалось совсем немного времени для переезда, поскольку из вещей у него был только чемодан. В первый день своего пребывания в новой квартире Роналдо в одиночестве поднялся в ресторан и начал там жаловаться одному из официантов, что у него дома нет ни тарелок, ни ножей. Менеджер ресторана сжалился над подростком и дал ему полный набор столовых принадлежностей.

В основной состав клуба Зубастик попал не сразу. Вместо этого он тренировался и играл с юношами до 20 лет. Конечно, он снова выделился, забив четыре гола в своем дебютном матче за молодежную команду.

Однако на тот момент он был всего лишь еще одним чрезвычайно талантливым молодым игроком в стране, которая производит их так же, как “Макдональдс” штампует гамбургеры. В барах Белу-Оризонти даже шли споры о том, у кого из местных грандов – "Крузейро" или "Атлетико Минейро" – лучший перспективный центральный нападающий.

Большой надеждой "Атлетико Минейро" был Рейнальдо. Он и Роналдо сражались за футболку №9 в сборной Бразилии до 17 лет. Рейнальдо продолжил хорошую карьеру, играя за бельгийский "Андерлехт", итальянскую "Элладу Верону", а также за множество крупных бразильских клубов. Но, как признался сам Рейнальдо после ухода на пенсию, в его друге и сопернике было что-то особенное.