Валерий Пахомов - Ключи, соединившие континенты. От Альфреда Вейла до наших дней

Выпускался компанией «Lionel» по лицензии Vibroplex Со. для армии США в период Второй мировой войны. Серийный № 13434, 1942 г.

До войны Lionel Со. занималась изготовлением детских игрушек и имела хорошую производственную базу — квалифицированных специалистов и станки.

J—36 от Lionel Со. не уступает по качеству Vibroplex, однако фирменный знак «L» был на полоске тонкого пластика, которая быстро приходила в негодность.

Способность принимать код сделала его легендой ещё при жизни, а ключи, сделанные им, служат напоминанием о его достижениях и сейчас.

Тед родился в Бостоне в 1901 году, а в 14 лет начал работать разносчиком сообщений в Western Union. Телеграфисты учили его работать американским кодом Морзе, и к 15 годам он уже мог самостоятельно вести связь на проводных линиях.

Во время Первой мировой войны Теодор был гражданским оператором в Кемп Девинсе. Сразу после войны Мак Элрой был принят на работу на «WSO» — одну из трансокеанических радиостанций RCA (Radio Corporation of America). Там он работал на проводных линиях связи до тех пор, пока не выучил Международный код Морзе, которым работали по радио.

До 1920 года он трудился на радиолиниях связи «POZ» (Германия) и «LCM» в Ставангере (Норвегия) на гигантских альтернаторах Александерсона на волне 20 000 метров.

Тед утверждал, что его сигналы были так сильны, что это было похоже на работу по проводам. Тед вернулся в Бостон, чтобы продолжить работу в Western Union.

В 1922 году Мак Элрой в первый раз принял участие в соревнованиях по скоростному приёму и легко победил, приняв текст со скоростью 56 слов в минуту. С тех пор он оставался недосягаем. Его рекорд был побит в 1934 году, но уже в 1935 он восстановил свой чемпионский титул.

В 1925 году Тед прошёл квалификационные испытания и получил радиолюбительскую лицензию с позывным сигнал W1JYN, однако данных, подтверждающих его радиолюбительскую активность, нет...

Во время своих последних официальных соревнований в 1939 году в Ашвилле, Северная Каролина, он одержал победу со скоростью 77 слов в минуту. Этот рекорд по приёму континентального кода продержался почти 60 лет и был побит совсем недавно. Тед был также чемпионом по приёму японского кода Kanji.

Его феноменальный успех в приёме отчасти объяснялся необыкновенной способностью работать на пишущей машинке. Он мог печатать со скоростью более 50 слов в минуту, что было рекордом его учителя машинописи, имевшего седьмой разряд.

Он как то отметил, что может напечатать три буквы, пока его секретарь печатает одну... Так что он был победителем и в соревнованиях по скоростному печатанию на машинке.

В 1934 году Тед начал свой бизнес по производству телеграфного оборудования. Первый ключ, вышедший из фабрики McElroy, был назван «MAC-KEY». Основание, несущая рамка и контактные стойки представляли собой единую монолитную деталь. Такой дизайн помог исключить собственную вибрацию U-контакта и необходимость частой настройки. «Теа-Ваг» — «чайный столик» — верхняя горизонтальная часть несущей рамки имела несколько предназначений. Во первых, это была неотделимая часть рамки, державшая вертикальную ось. Во вторых, это было определённое удобство для профессионального оператора при переносе ключа на рабочее место. Пальцы просто подхватывали выступающие края этого «столика», чтобы поднять его.

В-третьих, хотя это использовалось редко, ключ можно было поставить на левое ребро (фото 29), зафиксировав специальным зажимом шпильку маятника, и работать, как на ключе Морзе.

Фото 29.

Ключей МАК KEY было сделано много. Лучшей из серии была третья модель, представленная в 1936 году. Эта представляла собой массивный ключ, который редко требовал дополнительной настройки.

Одним из множества усовершенствований, сделанных Мак Элроем, был его «стабилизатор точек» (фото 30).

Фото 30.

Это маленькое устройство, закреплённое на шпильке маятника (англ. reed ), слегка поджимало U-контакт, что исключало его дребезг и улучшало качество передаваемых точек. Выпускалось оно как опция, а в заводских условиях устанавливалось только на модель «Deluxe» с крашенным под мрамор основанием.

«МАК-KEY» был первым из множества моделей, но в 1937 году его модифицировали. Несколько новых моделей было представлено в рекламной публикации журнала «QST», декабрь 1937 г. Эти ключи имели табличку, характеризующую значимость изготовителя, и несколько отличались один от другого отделкой. Соответственно и назывались «Deluxe», «Standard», «Junior».

В отличие от других изготовителей ключей, Мак Элрой предпочитал не делать модели с хромированным основанием. Из письма Мак Элроя: «Я знаю, как оператор с почти двадцатилетним опытом, что это очень дурная практика иметь ключ с хромированным или никелированным основанием. Световые блики, отражаемые таким основанием, крайне утомительны для глаз оператора» (1938 г). Позднее он поступает прямо вопреки этому утверждению.

Перед Второй мировой войной появился знаменитый хромированный «BUG» Мак Элроя «Teardrop» («Слезинка») S 600. Эти ключи очень популярны у коллекционеров благодаря весьма необычной форме их основания.

Дизайн, или «art deco» основания этого бага, напоминает утюг или слезу. Некоторые операторы и называют их утюгами.

Можно было купить «Teardrop» с платиновыми контактами по весьма ощутимой тогда цене — $ 11.85. Модель с серебряными контактами стоила немного меньше. Многие телеграфисты полагали, что такой дизайн появился из за некоторых проблем со здоровьем Мак Элроя... Однако вопреки разным пересудам, это был лучший для передачи полуавтоматический ключ.

Эта модель работала на самолётах DC-3 компании Pan American. Многие часто забывают, что в состав экипажей коммерческих самолётов входили борт-радисты — FRO (Flight Radio Officer). Следует отметить, что ножки этих багов имели форму резиновых присосок, которые удерживали ключ на столе борт-радиста.

В это же время появились и обычные ключи с основанием типа «teardrop». На этих ключах тоже имелись тексты с данными о Мак Элрое.

В конце 30-х годов Мак Элрой много путешествовал по стране с демонстрацией возможностей скоростного приёма сообщений, передаваемых кодом Морзе. Он любил устраивать шоу и довольствовался оказываемым ему вниманием...

Его излюбленным трюком было прекратить запись передаваемого на большой скорости текста, выпить стакан воды и продолжить запись на машинке, не сделав при этом ни одного пропуска!