Илья Мельников - Рулетка. От римской империи до современности

Видный французский политический деятель того времени кардинал Мазарини благосклонно относился к хоке, так как рассчитывал с ее помощью быстро и без особого труда пополнить скудную казну монарха Луи XIV. По его распоряжению во Франции открылось бесчисленное множество казино, доходы от которых потекли в сокровищницу, а заодно и в карман самого Мазарини. Недаром скончавшийся в 1661 году кардинал оставил огромное состояние и считался самым богатым вельможей после короля. Прибыль от казино была чрезвычайно высока, так как из 40 гнезд три были помечены зеро, а когда шарик падал в одно из них, все ставки забирало заведение. После смерти Мазарини французское правительство издало указ, по которому всякий, кто осмелится открыть казино для игры в хоку, будет казнен.

Пти штво

В течение всего XVIII века те или иные разновидности рулетки на некоторое время приобретали определенную популярность, причем часть из них просуществовала до наших дней. «Пти шво», например, до сих пор имеет массу поклонников среди жителей северной Франции и Ирландии.

Создатели этой игры сделали ставку прежде всего на приверженцев конных забегов, поскольку она сочетает в себе элементы скачек и азартных развлечений казино.

Внешне «пти шво» немного напоминала хоку. Но количество спиц увеличилось сначала до 19, а позднее вновь сократилось до 9. На концах спиц были помещены маленькие фигурки лошадей из слоновой кости или фарфора. Под колесом находилось матерчатое поле с мастерски выполненными картинами сельского пейзажа (наподобие старинных географических карт) и изображением финишного столба на одном его конце.

Игрушечные лошадки были пронумерованы. Игрок, чья лошадка оказывалась к моменту остановки колеса ближе всех к финишу, считался выигравшим и получал все ставки.

Чет-Нечет (Ч.-Н.).

Существует еще один вариант рулетки игра под названием «Ч. Н.» («чет-нечет»). В этой игре колесо с 40 гнездами помещалось в середине круглого стола с нанесенной на его поверхность разметкой для ставок. Двадцать гнезд помечались буквой «ч» (чет), а остальные — буквой «н» (нечет). Если шарик попадал в четное гнездо, все ставки, сделанные на «нечет», уходили в банк и наоборот.

Как и «пти шво». «Ч.Н.» могла показаться стороннему наблюдателю таким же монотонным занятием, как игра в орлянку. Но однообразие процедуры слегка скрашивалось наличием вращающегося колеса и стремительно несущегося шарика, да к тому же не бало необходимости в сложных расчетах шансов на выигрыш. Возможно, именно поэтому «Ч. Н.» снискала себе особую популярность представительниц прекрасного пола.

Например, модный английский курорт Танбридж Уэллз, куда регулярно съезжались на воды богатые дамы высшего света, в 1739 году обзавелся собственным казино, посещение которого считалось одной из лечебных процедур. Во всяком случае, некий проницательный эскулап, обосновавшийся на курорте, прописал изнывающей от скуки пациентке следующий лечебный курс: «Утром и в полдень — воды, вечером — возбуждающий сеанс за столами Ролли-Полли («Ч. Н.»): прекрасное средство против сплина».

Заметим, что в отдельных случаях азарт действительно оказывает лечебное воздействие. Его вполне можно порекомендовать тем. кто томится от вынужденной скуки, пребывает в состоянии внутреннего напряжения или страха. В таких случаях рулетка прекрасно помогает.

Так во время второй мировой военнопленные с обеих сторон проявили поразительную изобретательность и находчивость, создавая прекрасные образцы механизмов, которые воспроизводили азарт и волнение настоящей рулетки.

Английский артист Джон Ворсли. будучи морским офицером, попал к немцам в плен. Oh описывал азартные развлечения заключенных в лагере Милаг Норд для моряков торгового флота под Бременом, куда его перевели из лагеря в Вестетинке: «Старые велосипедные колеса, подобранные на свалке, лагерные умельцы при помощи брезента, картона, дощечек и других пдручных материалов превращали в самые настоящие, хорошо сбалнсированные рулеточные колеса, снабженные всем необходимым: цветными гнездами, цифрами, шариковыми втулками для посадки на ось. Укрепленные на неподвижных штырях, вделанных в доски пола, наподобие устройства императора Августа, эти колеса мало чем уступали своим прототипам из казино. Игра шла на лагер-марки — особые денежные знаки, выдававшиеся заключенным, или на самогон, который тайно гнали на территории лагеря из гнилых фруктов и овощей. И, хотя самогон вряд ли можно отнести к числу рекомендуемых медициной средств, азарт игры, как впрочем, и редкие попытки побегов, придавали унылой лагерной жизни некую внешнюю осмысленность».

Буль.

Во многих европейских казино XVIII века можно было встретить еще одну разновидность рулетки — «буль». Как и в рулетке, в буле применялось колесо с нанесенными по ободу цифрами. Колесо помещалось в специальную чашу, по краю которой двигался шарик.

Главное отличие состояло в том, что колесо было неподвижно, а единственной движущейся частью механизма был шарик.

В буле колесо имело 18 гнезд, пронумерованных цифрами причем зеро как таковое отсутствовало. Его роль выполняла цифра 5. Если шарик выпадал на пятерку, то банк получал одну девятую всех ставок. Это и было тем самым благоприятным процентом, приносившим казино основную прибыль.

Игроки могли ставить на любое число, включая и 5. Выигрыш выплачивался в соотношении 7 к 1. Разрешалось также ставить на чет и нечет или на один из двух разрядов цифр: 1, 3, 6, 8 или 2, 4, 7, 9. В этих случаях выигрыш равнялся сумме ставки.

Буль сохранил свою популярность до настоящего времени. С одной стороны это объясняется его сравнительной простотой, а с другой — низкими минимальными ставками. Например, именно буль — одна из немногих разрешенных в Швейцарии азартных игр (а в этой стране полностью запрещены казино, частные лотереи, цифровые азартные игры и скаковые тотализаторы). Но швейцарский буль непременно разочарует большинство заядлых приверженцев рулетки. Повсюду, где есть игорные залы с булем, — в курортных отелях, луна-парках, максимальная ставка — 2 швейцарских франка, что составляет около 50 центов.

В течение XVIII и XIX веков рулетка сумела повсюду завоевать множество поклонников. При дворе Екатерины II рулеточные столы украшали не только роскошные парадные залы и приемные императорских дворцов. Их можно было встретить даже на кухнях, где повара в свободную минуту развлекались заморской игрой, ставя на кон украинских крепостных и свое жалованье.

Султан Турции Селим III. узнав от французов, захваченных в плен в битве при пирамидах в 1798 году, о существовании рулетки, повелел своим мастерам изготовить копию модной европейской забавы.