Ольга Афанасьева - Зеленый чай: напиток бессмертия

В качестве основы ароматизированных чаев берут, как правило, цейлонские и китайские чаи с крепким темным настоем. В качестве натуральных источников ароматов используются измельченные плоды, лепестки цветов, семена, пряности, ягоды и другие дары природы, к примеру, бергамот. Раньше бергамот добавляли только в черный чай, но сейчас зеленые чаи с бергамотом уже давно не редкость.

Бергамот — маленькое цитрусовое растение, по виду напоминающее лимон. Свое название бергамот получил в честь итальянского городка Бергамо. Чай с бергамотом впервые был завезен в Европу английским дипломатом XIX века графом Чарльзом Греем. С давних пор на упаковках чаев с бергамотом можно увидеть, надпись «Граф Грей» (Earl Grey), Добавленное в чай бергамотовое масло придает напитку особый изысканный вкус и нежный, «бархатный» аромат с ноткой пряностей. Этот напиток отлично помогает снять нервное напряжение и избавиться от усталости.

Чайным гурманам известен также чай с дымком (Лопсанг сушонг). В силу своеобразного пикантного привкуса лопсанг сушонг считается «мужским» чаем, Его листья в несколько этапов сушатся над огнем, который разводят из сосновых дров и шишек. Получается напиток, в котором отчетливо различается аромат дыма.

Дать один ответ на вопрос, как заваривать чай, невозможно. Это зависит от того, какой чай заваривают, и от того, какие вкусовые характеристики хотят получить. Основной рецепт заваривания должен предложить вам продавец чая. Именно он, исходя из продаваемого сорта или вида чая, может сказать, сколько чая лучше брать для заварки, какой температуры должна быть вода и сколько времени должна продолжаться эта процедура. Вместе с тем какие-то основные рекомендации или советы можно сформулировать.-

Количество чая берут пропорционально размеру чаинок и учитывают желаемую насыщенность заварки. Оптимальной дозой является 1 чайная ложка на 250 мл воды.

Время заваривания также определяется размером чаинок и тем, какой тонизирующий эффект нужно получить — быстрый или замедленный. Дело в том, что вещество теин, придающее чаю тонизирующие свойства, экстрагируется в напиток в первую минуту заваривания. В последующем чай насыщается преимущественно дубильными веществами. Усвоение теина организмом происходит лишь после усвоения дубильных веществ. Поэтому если требуется взбодриться сразу после чаепития — не надо держать чайные листочки в заварке более 1—1,5 минут. Для длительного периода бодрствования заваривают чай чуть дольше времени, обозначенного на упаковке или рекомендуемого продавцом. Но тогда придется смириться с некоторой горечью, которая появится в таком чае.

3. Вода для чая должна быть помягче! Утверждают, что лучше использовать родниковую воду. Однако этим советом трудно воспользоваться. Поэтому достаточно дать водопроводной воде немного отстояться, а при большом содержании минеральных веществ воду можно и фильтровать. Вода, совсем лишенная минеральных веществ, например дистиллированная, не лучший вариант для заваривания чая. Поэтому воду для чая лучше не кипятить повторно. Она не должна перекипать: заварка крутым кипятком пользы не принесет. Оптимальная температура — около 80-90° С.

В качестве посуды для заваривания чая лучше использовать ту, которая лучше держит тепло и не реагирует (ни химически, ни физически) на горячий чай. В разных странах традиции в этом вопросе различны. Чаще упоминается необходимость использовать для этого фарфор. В то же время японец вряд ли согласится, что чайник из фарфора лучше чайника из эмалированного чугуна, а араб — что есть что-либо лучше посуды из серебра. Главное здесь — не допустить появления посторонних запахов. В частности, когда ополаскивают чайник кипятком, то в первую очередь преследуют именно эту цель. А если на стенках чайника или чашек остается желтоватый чайный налет, то не следует непременно от него избавляться — эта пленка обеспечивает завариваемому чаю лучшую защиту от внешнего влияния. Правда, такой вид посуды может смутить ваших гостей, не знакомых с тонкостями чаепития.

Пустой чайник следует подогреть, подержав над огнем, и затем засыпать в него заварку. После чего надо плотно завернуть чайник в салфетку и дать постоять минут 5 в теплом месте, а потом залить заварку кипятком, но всего на треть чайника. Когда чай постоит под салфеткой еще 5 минут, можно долить чайник доверху.

Некоторые любят заваривать чай в стакане или кружке. В этом случае не стоит класть больше одной чайной ложки заварки. А настаивают такой чай не больше двух минут. Если на поверхности появится желто-коричневая пена, значит, напиток приготовлен правильно. Снимать пену не стоит, надо просто размешать ее ложкой.

На Востоке принято пить чай за час до еды или через 2 часа после нее, без приправ и сладостей, поскольку они стимулируют выделение слюны (в ней содержится много кальция и пищеварительных соков, богатых ферментами, витаминами, микроэлементами). В результате происходит истощение организма, и после окончания действия кофеина наступают вялость и апатия.

Сахар с зеленым чаем несовместим. Лучше пить его с медом или сухофруктами. Зеленый чай можно заваривать повторно, но не больше двух раз. Выпить его нужно сразу, не оставляя на ночь, так как отстоявшийся чай приобретает вредные свойства.

Можно порекомендовать и другой способ заварки. Смочить кипятком сухие листья чая, подержать 1—2 минуты, затем долить чайник кипятком до половины, через 2—3 минуты долить кипяток (оставив до края примерно 1 см) и выдержать еще 4— 5 минут.

Есть и такой способ. Хитрость его заключается в том, что кипящая вода для чая должна соприкасаться с измельченными листьями не более 20 секунд. Дли этого берут две емкости по одному литру, одна из них — заварной чайник с носиком. Зеленый чай (1 чайную ложку на стакан воды) кладут в чайник и заливают кипящей водой. Нужно успеть это сделать за 10 секунд! И сразу же начинают выливать его через носик во вторую емкость, стараясь также успеть за 10 секунд! Чай при этом приобретает насыщенный янтарный цвет, великолепный аромат. Такой чай пьют без сахара, чтобы не исказить ароматический букет. Это вполне доступное средство профилактики не только рака, но и многих других болезней.

Еще один способ правильной заварки зеленого чая: взять 0,5 чайной ложки листьев на чашку воды. Ее температура должна быть не выше 70° С. Чай залить водой в три приема. Сначала на треть объема чайника, через 1—2 минуты — на половину чайника, а еще через две минуты — на 3/4 объема. Настоять две минуты. Выпив из чайника половину, в остальную часть добавить кипяток.

Не надо пренебрегать и следующим советом: обязательно ложечкой перемешать чай. Можно сделать и по-другому: наполнив заваркой чашку, тут же вылить ее обратно в заварочный чайник. Это обеспечивает лучшую экстракцию растворимых веществ.