А. Шарков - Защита от гнуса

Открыть присутствие личинок в маленьком водоеме не представляет никакого труда. В спокойном состоянии личинки "висят" вниз головой у самой поверхности воды, Достаточно бросить в воду какой-нибудь предмет или махнуть чем-либо над водой, где находятся личинки, как они тотчас срываются с места и характерными змееобразными движениями погружаются на глубину (заметим, что личинка тяжелее воды). Выждав некоторое время, личинка вновь всплывает на поверхность водоема: запас воздуха в ее организме требует постоянного освежения.

Сбросив последний (четвертый раз) шкурку, личинка превращается в куколку. Тело куколки изогнуто наподобие запятой. Она тоже способна двигаться, прекрасно плавает, даже быстрее, чем личинка, при помощи энергичных движений брюшка. Если куколку не беспокоить, она остается неподвижной под поверхностью воды, выставив маленькие рожки – дыхательные трубочки. Потревоженная куколка может быстро опуститься на глубину. Но едва ее движения прекращаются, она всплывает на поверхность, точно пробка, так как она легче воды. Это имеет, как потом мы увидим, биологический смысл. Под конец своей недолгой жизни куколка изменяет окраску: из светло-коричневой становится почти черной.

Внутри куколки в течение 2-4 дней происходят сложные процессы, заканчивающиеся образованием готового к вылету взрослого комара. По истечении этого срока шкурка зрелой куколки лопается на спинной стороне, и через образовавшуюся щель появляются сначала голова, грудь комара и, наконец, освобождаются крылья и конечности.

Вес комара еще меньше, чем куколки, потому что он оставляет покровы куколки. Потому комар не тонет. Через несколько минут он перелетает на прибрежную растительность. Первыми всегда появляются самцы. Неподалеку от мест выплода они собираются в рои, поджидая своих "невест".

У оплодотворенных самок пробуждается инстинкт кровососания. Голодная самка способна находить крупные скопления животных и людей на расстоянии до 2-3 км. За один акт сосания самка выпивает количество крови, превышающее первоначальный вес ее тела. После откладки 150-200 яиц самка вновь становится агрессивной. Повторно насосавшись крови, она опять теряет интерес к пище до созревания и откладки следующей порции яиц. Живет самка в среднем 30-40 дней. После каждой кладки яиц значительная часть комаров гибнет.

Часто очень крупного комара-долгоножку ошибочно принимают за малярийного и опасаются его укусов. На самом деле это другой вид и вовсе не кровосос – он довольствуется вегетарианским столом и никогда не нападает на человека.

Взрослые мошки по внешнему виду напоминают мух, но это – довольно мелкие (в среднем 3-4 мм) насекомые. Отличаются они более короткими крепкими ногами и коротким хоботом. Крылья бесцветные, широкие, в покое складываются горизонтально одно над другим.

Мошки – назойливые кровососы. Интересен их цикл развития. Самок мошек называют опытными "водолазами": для откладки яиц они спускаются под воду по погруженному в нее предмету. Некоторые виды сбрасывают яйца в воду на лету, откладывают их на стебли и листья водных растений, камни, корни, кусты. Нередко множество самок откладывают яйца в одном месте. В таких кладках насчитываются сотни тысяч и даже миллионы яиц. Эту особенность можно успешно использовать при истребительных мероприятиях против мошек в фазе яйца.

Появившаяся из яиц личинка обитает только в проточной воде, прикрепляясь к камням, бревнам и другим погруженным предметам с помощью прикрепительных органов и паутинной нити (длиной в 2мм), которую плетет по всему пути передвижения. На ней личинка удерживается, если ее сорвет сильным течением. При благоприятных условиях она по паутине возвращается на прежнее место.

После трех линек личинка превращается в куколку. На развитие в ней взрослого насекомого требуется 5-7 дней. Взрослые мошки появляются из куколки через 1,5-2 недели.

Покидая шкурку куколки, окрыленная мошка обволакивается пузырьком воздуха, в котором, как в "скафандре", поднимается к поверхности, и выходит из воды совершенно сухая, готовая к полету.

В момент прокола кожи человека или животного в ранку вводится слюна мошки, содержащая обезболивающие вещества. Поэтому вначале боли не ощущаешь. Но через некоторое время, когда мошка уже насосалась крови и улетела, в месте укола появляется чувство сильного жжения, покалывания, зуда и боли, развивается отек. При многочисленных укусах повышается температура тела и развиваются признаки общего отравления. В литературе имеются сведения о смертельных исходах животных в результате отеков и кровоизлияний внутренних органов.

Мокрецы – самые мелкие из кровососущих двукрылых насекомых.

Некоторые виды имеют длину менее 1 мм. По величине тела и пестроте крыльев их легко отличить от мошек, у которых крылья размером больше и прозрачнее. Из обитающих в Карелии мокрецов многие – злостные кровососы.

Насосавшись крови млекопитающих, птиц или людей, самки откладывают в среднем по 70-80 яиц в самых разнообразных, но обязательно влажных местах. Вылупившихся личинок чаще всего можно встретить в слое ила по берегам пресноводных водоемов, в заболоченной почве, в береговой части озер и у берегов рек с очень медленным течением. Тонкие нитевидные личинки способны быстро передвигаться в иле или плавать в воде, змеевидно извиваясь. Питаются они гниющими веществами. Окукливание происходит дружно. Через 5-7 дней из куколок появляются взрослые насекомые, причем самцы несколько опережают самок. Отродившиеся мокрецы сразу летать не могут. Но как только подсохнут крылья, они начинают летать. По вечерам или рано утром в тихую погоду наблюдается их брачный лёт, после чего самки ищут объекты для нападения. Они атакуют людей, домашних и диких животных, а также земноводных и пресмыкающихся. Укусы мокрецов вызывают сильный зуд.

Держатся мокрецы в зарослях травы, на кустарниках, в кронах деревьев. Это места их дневок и в то же время укрытий во время неблагоприятной погоды. Залетают они и в помещения для скота. Жилище человека посещают редко и в больших количествах там не скапливаются.