Stacie Neris - Чёртова забота

Мужчина состроил недовольную гримасу и закатил глаза.

– Да так, – туманно ответил он, – был то там, то сям, по разным далям и весям. Делал свои скучные чёртовы дела.

– Опять к спящим утопленницам приставал и потом еле ноги унёс? – Аня сощурилась, чувствуя, как губы растягиваются в издевательской улыбке.

– Ну, может, самую малость, – чёрт усмехнулся и вновь посмотрел на Лену. – Что с девчонкой?

– У неё жар не спадает уже целый день. Только вчера приехала, а сегодня уже слегла. Надеюсь, ещё не слишком поздно. Жалко будет, если богу душу такая молодая отдаст.

– Не отдаст, – чёрт отрицательно качнул головой. – Мы не позволим.

Чайник засвистел и Аня метнулась к печи, чтобы снять его с огня и поставить на стол. Чёрт успел подложить под горячее дно сложенное вчетверо полотенце, которое стянул с посуды; взору явились две кастрюли с половником, сковорода, четыре глубокие тарелки, три кружки, гранёный стакан, в котором были столовые приборы, и подставка с ножами. Вот и вся кухонная утварь. Аня благодарно кивнула чёрту и принялась готовить лечебный отвар. Травяной сбор она высыпала прямо в чайник, помешала ложкой, а потом незаметно стащила один из ножей – самый маленький, – резко схватила чёрта за руку и полоснула лезвием по расслабленной ладони. Зажмурившись, тот зашипел от боли.

– Не дави на жалость, – строго сказала Аня, и шипение прекратилось. – Накапай семь капель в отвар и можешь сразу залечивать.

Чёрт крепко сжал кулак и послушно поднёс его к чайнику. Под пристальным надзором он отсчитал ровно семь тёмно-зелёных капель. В следующий момент Аня успела толкнуть его руку в сторону, и восьмая капля, к счастью, упала на стол, а не в отвар. Нарушать концентрацию восстанавливающего элемента в отваре было недопустимо. В противном случае это могло бы привести к тому, что время обернётся вспять, и человек, выпивший отвар, станет моложе на несколько лет, если вообще не превратится в грудного ребёнка.

– Пора бы уже считать научиться, – осуждающе проговорила Аня, наблюдая, как чёрт, усевшись на стул и согнув одну ногу, принялся старательно вылизывать ладонь от крови.

– Прости, устал сильно, реакция заторможенная какая-то, – он виновато пожал плечами и продолжил зализывать рану.

Чтобы провести обряд, Ане потребовалось избавить Лену от лишней одежды. А точнее, от всей одежды, кроме нижнего белья. Чёрт крутился рядом и лез под руки, пытаясь помочь, за что по этим самым рукам получал. Снятые носки, тёплые спортивные штаны, джемпер, футболку и две куртки Аня всучила ему и попросила где-нибудь аккуратно всё это сложить.

Пока чёрт был занят, ища в шкафу свободное место и действуя как можно тише, чтобы не разбудить уснувшего домового, Аня начала обряд. Она вытерла нож от чужой крови полотенцем и с долгим выдохом сделала глубокий надрез на своей левой ладони. Алая кровь заструилась по подрагивающим пальцам, и Аня поднесла руку к пустому ковшу. Когда его дно полностью скрылось, Аня сжала челюсти, чтобы не застонать от боли, и обмотала ладонь полотенцем. Взявшись ей за ручку ковша, она подошла к Лене.

Прикрыв глаза, она втянула носом воздух и на выдохе подняла веки. Единственный здоровый глаз стремительно заволокло такой же белой пеленой, как ослепший, и оба белка засияли потусторонним светом. Губы Ани задвигались, почти беззвучно шепча заклинание. Она склонилась над Леной, и рыжая прядь упала той на шею, щекоча. Была бы Лена в сознании, то непременно бы засмеялась. Но сейчас она совсем ничего не чувствовала, погруженная в глубокий сон.

Аня обмакнула палец в собственную кровь и плавно заскользила им по гладкой коже Лены, вырисовывая первую руну в центре груди. Вторая руна, как и полагается, была выведена на подтянутом животе чуть выше пупка, а третья и четвёртая, полностью повторяющие друг друга внешне и по смыслу, – на плечах. Аня старалась делать линии как можно тоньше, чтобы руны получались четкие. Прикасаясь к телу Лены, она чувствовала некое благоговение, какого не испытывала ранее, проводя этот же обряд с другими людьми. Будто Лена была не обычным человеком, а каким-то волшебным существом, которое может исчезнуть в любой момент. И Аня совсем не хотела, чтобы та исчезала. Было в этой татуированной девушке что-то притягательное, необычное, заставляющее сердце биться чаще.

Когда обряд был закончен, Аня несколько раз моргнула, сбрасывая пелену с голубого глаза, способного видеть. Поставив опустевший ковш на стол, она с непонятным, волнительным чувством взглянула на проделанную работу. Тело Лены было похоже на кровавое произведение искусства: оно с ног до головы было покрыто рунной вязью, будто его расписывал талантливый художник-сюрреалист. Даже на веках и пятках красовались резкие ломанные линии, обозначающие защиту от темной Богини Мары.

– А она красивая, – заворожённо прошептал чёрт, глядя на спящую Лену. Он шагнул к ней, неторопливо наклонился ко лбу и мягко коснулся его губами.

– Сейчас по жопе получишь, – зло на него зыркнув, предупредила Аня.

Чёрт выпрямился и всплеснул руками.

– Я ж без задней мысли даже! Я всего лишь проверял температуру.

– И как? Проверил?

– Жар спал, мы успели, – он радостно улыбнулся, блеснув острыми клыками. – Жить будет. А пока пусть поспит.

Когда кровавые руны на теле Лены подсохли, Аня укрыла её тёплыми одеялами и присела в изножье кровати. Чёрт устало оглядел девушек, тяжко вздохнул, когда Аня сонно зевнула, и ушёл в сарай за надувным матрасом. Перед выходом он даже куртки не накинул. Ему попросту не нужно было одеваться, как людям, чтобы не окоченеть от мороза. Его оболочка легко переносила перепады температур и была неуязвима для любого оружия. Единственное, что могло нанести ему серьёзный вред, так это освящённые вещи. Святая вода оставляла на коже ожоги, которые заживали мучительно долго, всё время гноясь и ноя. А нахождение на территории церкви было сравнимо с хождением по раскалённым углям.

Вернувшись в дом, чёрт разложил перед кроватью резиновый матрас и, обхватив губами клапан, стал задувать внутрь воздух. Зачем вообще нужен насос, если у чертей нечеловеческие лёгкие? Аня клевала носом, но упорно держалась, то и дело поглядывая на порозовевшее лицо Лены. Нельзя было упустить момент, когда та проснётся и, возможно, будет напугана оттого, что находится в неизвестной обстановке.

Как только матрас был надут, чёрт плотно завинтил клапан, поднялся и направился к шкафу.

– Я должна следить за Леной. Не надо меня укладывать, – серьёзно сказала Аня, наблюдая, как он взял с полки простыню, закинул к себе на плечо, чтобы освободить руки, а потом аккуратно вытащил подушку из объятий домового, чудом умудрившись того не разбудить. Тихо прикрыв створки, чёрт торопливо вернулся назад.