Агата Яд - Папочка

Они всегда были чужими друг другу. Чед случайно познакомился с Брендой на вечеринке у своего лучшего друга Джона, который теперь работал вместе с ним в архитектурном бюро. Он тогда хорошенько набрался, и девушка с рыжими волосами показалась ему красивой. А потом всё произошло настолько банально и глупо, что и вспоминать не хотелось. Спальня Джона, скрипучая кровать, а через три дня знакомство со стариком Бренды, который совал ему в лицо тест на беременность своей непутёвой дочери. Чед тогда был очень молод и не смог постоять за себя, да и родители, боясь осуждения соседей, начали настаивать на скорой свадьбе.

– Я хочу домой, – устало промолвила Бренда.

Чед кивнул, поднялся с кресла и помог ей собраться. За годы, проведённые вместе, он немного свыкся с Брендой. Если б не принцесса Рози, к которой он сильно привязался и любил всем сердцем, то Чед бы попросту сбежал. Впрочем, побег планировал он и теперь, когда Рози обрела своё счастье. Внутри что-то оборвалось. Чед с грустью посмотрел на окно, конечно, дочь и её жених давно уехали. Так почему ему так плохо?

– Хватит витать в облаках, – проворчала Бренда, всучив ему сумку со своими вещами.

Чед усмехнулся, скоро он станет свободным и уедет на тёплое побережье. Жаль только Дерека, с которым он не будет часто видеться.

Дерек

– Дерек! – Розалинда повысила голос. – Ты меня слышишь?!

– Конечно, – устало отозвался Дерек, следя за дорогой.

До города осталось совсем немного, а настроение стремительно ухудшалось. Он надеялся, что, оказавшись далеко от папочки, сможет быстро прийти в себя. Но Чед занимал все его мысли, прощальный поцелуй никак не выходил из головы.

– Закажем еду на дом, – промолвила Розалинда. – Я устала и совершенно не хочу стоять у плиты.

– Хорошо, – согласился он, лишь бы она отставала от него.

– Я очень зла на отца, – Розалинда потянулась, задев рукой его плечо.

– Почему? – невпопад спросил Дерек.

– Он мог бы и разрешить нам пожить у него, – проворчала она.

– Мы это уже обсуждали, – он не хотел опять поднимать эту тему.

Дерек понял, что Чед не горит желанием видеть его около себя. Конечно, он бы и сам отказался, предложи папочка такой ему вариант. Но теперь всё предстало перед ним в другом свете. Более мрачном и неприятном. Всё, что произошло между ними прошлым вечером, всего лишь несколько лишних бокалов виски и дождь. Не зря же Дерек ненавидел такую погоду.

– Послезавтра приедет тётя Лили, – сказала Розалинда таким тоном, будто он должен знать всех её родственников. – Мама сделает ужин. Нас тоже пригласили.

– Скорее всего, позвали только тебя, – усмехнулся Дерек. – Мне никто и ничего не говорил.

– Прекрати накручивать себя, – улыбнулась Розалинда. – Папа с трудом переносит мамину сестру. Спрячетесь с ним в его кабинете и будете пить противный виски.

Дерек крепко сжал руль, пальцы побелели, во рту сразу пересохло.

– Мне показалось, что вы поладили с отцом? – удивилась Розалинда его реакции.

– Я останусь дома, – заявил Дерек, он не собирался опять надоедать Чеду.

– Но это моя семья! – обиделась Розалинда. – Я Лили не видела уже тысячу лет. Мы пойдём на ужин к моим родителям. Всё равно мы скоро станем одной, большой семьёй.

Дерек чуть руль из рук не выпустил. Сердце гулко застучало в груди. Он не хотел, чтобы Чед стал его папочкой. Дерек запутался в своих ощущениях, испытывая смятение. Чед нравился ему, он хотел бы с ним пообщаться, но наедине. Когда чужие любопытные глаза не будут за ними следить. «Мне надо выкинуть из головы эти глупые мысли», – подумал Дерек, пытаясь, хоть немного успокоиться.

Чед

Как и предполагал Чед, Бренда испортила их возвращение в город. Она всю дорогу требовала, чтобы он дал согласие Рози переехать к ним вместе с Дереком. Чед смотрел на дорогу, вполуха слушая причитания Бренды. Хотел бы он видеть Дерека каждый день? Безусловно – да, тут даже никаких сомнений у него не возникло. Чед был готов любоваться забавными веснушками парня и надеяться, что тот будет хорошо к нему относиться. Но как хорошо? Чед с грустью вспомнил, как увидел их с Рози поцелуй. Он не сможет равнодушно смотреть на них, вот где была истина.

– Ты вообще слушаешь меня? – повысила голос Бренда.

– Я больше повторять не буду, – спокойно ответил Чед. – Дети с нами жить не будут. Мне нужен покой по вечерам.

– У тебя всегда на первом месте только твоя паршивая работа! – воскликнула Бренда.

– Заметь, она нас кормит, – огрызнулся Чед.

Упоминание о работе разозлило его. Конечно, не стоило показывать жене, что она нащупала его уязвимое место, но он вымотался за это долгое и тяжёлое утро.

– Если бы не деньги моего отца… – завела старую пластинку жена.

– Заткнись! – рявкнул на неё Чед. – Твой отец дал мне ссуду только на обучение! Я всё ему до копейки вернул!

– Забыл, как ты открывал бюро?! – Бренда и не собиралась успокаиваться. – Мой папа дал тебе денег на аренду.

– Ничего он мне не давал, – Чед взял себя в руки, понимая, что жена живёт в каком-то другом мире, где её отец добрый и отзывчивый человек.

«Интересно, я для Рози такой же добрый папочка»? – подумал он, сбавляя скорость перед перекрёстком.

– Ты всё время врёшь, – Бренда отвернулась к окну и, наконец-то, замолчала.

Чед облегчённо выдохнул. Он и правда обращался за помощью к старому хрычу, но тот лишь глумливо потёр свои потные ладони и сообщил, что не собирается кормить ни его, ни Бренду. Чеду тогда помог его лучший друг Джон, который и стал впоследствии партнёром по бизнесу.

Они добрались до дома в полном молчании. Чед подождал, когда Бренда выйдет из автомобиля, а потом спустился на подземную парковку. Он заглушил мотор и обессиленно откинул голову на спинку сиденья. Предстояло ещё пережить долгий вечер в обществе Бренды. «Завтра же подам документы на развод, – подумал Чед. – Пока будем оформлять бумаги, то Рози успеет выйти замуж за Дерека. У меня больше нет сил жить с Брендой под одной крышей».

Чед выбрался из автомобиля, захлопнул дверцу и с ясностью осознал, что не хочет подниматься в свою квартиру. Он вышел на улицу и направился в ближайший бар, надеясь, хоть немного расслабиться. Впрочем, и поесть не мешает. А готовить ужин, когда Бренда будет на него изливать яд, вовсе не хотелось.

Дерек

Дерек открыл дверь, расплатился с курьером и взял коробки с едой. Розалинда хлопотала на кухне, накрывая на стол. Она уговорила Дерека пропустить по бутылочке пива перед сном. Он согласился, надеясь, что они потом смогут заняться любовью. Дерек поставил на стол коробки и приобнял девушку за плечи. Розалинда сбросила его руки и принялась распаковывать еду, словно его рядом и не существовало.